adorazione cristiana, nel loro desiderio e nel loro sforzo di trasformare la loro mente e la loro personalità per conformarle a quelle di Cristo. La loro vita quotidiana è piena di zelo per Geova. In loro si adempiono le parole dell’apostolo Paolo: “Non [continuate] più a camminare come camminano anche le nazioni nell’inutilità delle loro menti, mentre sono mentalmente nelle tenebre, e alienati dalla vita che appartiene a Dio, a causa dell’ignoranza che è in loro, a causa dell’insensibilità dei loro cuori. Avendo superato ogni senso morale, essi si sono dati alla condotta dissoluta per operare impurità di ogni sorta con avidità. Ma voi non avete imparato che il Cristo sia così, se, in realtà, lo udiste e foste mediante lui ammaestrati, secondo la verità che è in Gesù, a togliervi la vecchia personalità che si conforma alla vostra condotta di un tempo e che è corrotta secondo i suoi desideri ingannatori; ma ad essere rinnovati nella forza che fa operare la vostra mente, e a rivestire la nuova personalità che fu creata secondo la volontà di Dio in vera giustizia e lealtà”. — Efes. 4:17-24.

19. Quali domande siamo costretti a fare, e dove troveremo le risposte alle nostre domande?

¹⁹ Ma dove potete trovare oggi tale zelo in un mondo di fermento religioso? Chi in quest’èra scientifica vuole oggi essere zelante per Geova? Chi sono coloro che sono disposti a mettere da parte le vecchie facili vie della condotta dissoluta in un mondo di moralità in declino, di delitti e ribellione per una nuova personalità? Qual è la prova che sulla terra c’è genuino zelo religioso per Geova? Il seguente articolo risponderà a queste e ad altre opportune domande.

Il vostro zelo incita i vostri fratelli?

“Il vostro zelo ha incitato la maggioranza d’essi”. — 2 Cor. 9:2.

1, 2. Quali avvenimenti provano che le persone sono ancora in grado di mostrare zelo?

IN ANNI recenti, specialmente dalla seconda guerra mondiale, l’entusiasmo per le istituzioni religiose della cristianità è sensibilmente diminuito, in particolar modo fra i giovani del mondo. I banchi delle chiese sono sempre più vuoti, mentre il sabato e la domenica, giorni riservati generalmente nella cristianità all’adorazione di Dio, i campi sportivi sono straordinariamente pieni. I tifosi degli sport, molti dei quali frequentano le chiese, sfidano il cattivo tempo e ogni specie di disagi, percorrono spesso grandi distanze e pagano prezzi esorbitanti per assistere alle partite. Incitano le loro squadre alla vittoria o le consolano nella sconfitta.

² Alcuni giovani tifosi possono ripetervi parola per parola interminabili statistiche circa ogni giocatore e saranno felici di dirvi tutto quello che volete sapere dello sport. In anni recenti l’entusiasmo per gli sport competitivi è stato così grande che in alcuni paesi si son dovute costruire alte mura intorno al campo da gioco, e in alcuni casi perfino fossati pieni d’acqua, per scoraggiare le zelanti moltitudini dal prendere d’assalto i recinti e impedir loro d’invadere il campo da gioco e forse fare anche del male ai giocatori. Ovviamente, le persone sono ancora in grado di mostrare forte zelo, ma non è la religione a incitare i loro cuori, non è vero?

3. In Inghilterra, che cosa suscita entusiasmo fra molti giovani?

³ In Inghilterra, si dice che i Beatles siano più popolari di Gesù Cristo fra gli adolescenti. La vecchia religione a quanto si riferisce è morta. Ora c’è una nuova religione. È la religione dei giovani, con un suono giovane. John Lennon dei Beatles riconoscendo questo radicale cambiamento avvenuto in tutto il mondo, annunciò: “Il cristianesimo sparirà. Indietreggerà e svanirà. Ora siamo più popolari di Gesù”. Una ragazza che parteggiava per lui chiese: “Vedete una ragazza che urla davanti a un quadro di Cristo come urlano davanti a una fotografia dei Beatles?” Naturalmente no. Come il piccolo Zaccheo si arrampicò una volta su un albero di sicomoro per vedere meglio Gesù Cristo, così ora i giovani si arrampicano per vedere meglio quelli che li eccitano. Alla vista dei Beatles una ragazza gridò: “O mio Dio! O mio Dio! Non posso resistere. Non posso resistere”. “Dio” era sulle sue labbra, ma non era un ministro di Dio o il messaggio di Cristo a farla emozionare. — Luca 19:2-8.

4. Quali domande son poste, e perché?

⁴ Che cos’è accaduto alla religione cristiana che un tempo spronava gli uomini a lasciare padri e madri, luoghi di lavoro, ad arrampicarsi sugli alberi, a rinnegare perfino se stessi per amore di Cristo? Dov’è lo zelo rivoluzionario che una volta infiammò il mondo? Dove sono le persone che una volta furono accusate di mettere sottosopra la terra abitata? (Atti 17:6) Senza ministri zelanti, non può esserci trionfo del cristianesimo, né rimuneratrici opere di fede cristiana. Ma dove si può trovare oggi tale zelo?

FERMENTO RELIGIOSO NELLA CRISTIANITÀ

5, 6. In quale condizione è la religione della cristianità, come attesta il clero?

⁵ Nella cristianità ci sono più evidenze di religione morente che di cristianesimo dinamico. L’evangelista Billy Graham asserì che le chiese della cristianità si dibattono in tragica confusione. “Se abbiamo perduto il nostro entusiasmo per Cristo”, disse, “è perché la nostra fede ha cessato di avere molto significato per noi”. Il dott. Carl F. H. Henry, teologo evangelista, disse che il protestantesimo liberale “ha perduto la maggior parte della sua spinta evangelica”. E pare non vi siano dubbi al riguardo. Il 31 ottobre 1966, mentre le campane delle chiese nella Berlino divisa suonavano annunciando il Giorno della Riforma, molti delegati a quanto si riferisce implorarono Dio “di infondere ancora una volta lo spirito della Riforma nella chiesa cristiana”. Ma lo spirito di Dio evidentemente ha lasciato quel corpo privo di vita.

⁶ Il protestantesimo è senza lo zelo del primo secolo. Una personalità della chiesa protestante d’America confessò: “La chiesa cristiana sta morendo in tutto il mondo”. Descrisse i professanti cristiani come “bigotti, presuntuosi e pieni d’odio”. “Padre” Boyd, sacerdote episcopale di circoli notturni, disse che ‘la sua chiesa è moribonda’. In Inghilterra, la religione è descritta come “sullo sdrucciolevole pendio. . . . Le persone hanno abbandonato la chiesa”, disse un ministro episcopale. Egli proseguì, dicendo: “Accadrà la stessa cosa qui in America e sarà la condanna della chiesa”.

7. Chi è responsabile del fatto che le religioni della cristianità sono senza vita?

⁷ Chi è responsabile di questa condizione priva di vita della religione della cristianità? Che cosa l’ha causata? Un capo metodista di Nashville, nel Tennessee, dichiarò che c’è “troppa ottusità” nella chiesa. Egli accusò che “essa è in parte soltanto fittizia e c’è troppo conformismo e mediocrità per essere confortevole”. L’ex vescovo episcopale Pike disse: “Abbiamo usato un linguaggio doppio per 2.000 anni. Nessuna meraviglia se siamo confusi. Un eminente laico presbiteriano dichiarò recentemente: “La maggioranza dei ministri sono così mal guidati, così completamente lontani dalla base e così pieni di pensiero liberale e umanistico che si dimostrano