di 822 reati commessi a Long Island (New York) in due fine settimana. Armati di fucili e pistole, hanno fatto irruzione in due ristoranti e in una casa — dove si stava tenendo una festa — e hanno derubato, violentato, sodomizzato, aggredito e terrorizzato oltre 100 vittime. Le condanne al carcere per tutti questi reati ammonterebbero a 4.000 anni, secondo il pubblico ministero, ma il limite imposto dallo stato sulle condanne al carcere per tali reati le ridurrebbe a non più di trent’anni ciascuno, e i malviventi potrebbero essere scarcerati e affidati al Servizio Sociale per l’Affidamento dopo 15 anni. La prima volta che comparvero in tribunale “ridevano e scherzavano e pensavano fosse tutto un gioco”, ha detto il pubblico ministero.

Matrimoni sovietici dispendiosi

◆ “Ora quasi tutti i matrimoni comportano un fenomenale spreco di energie e di denaro”, deplorava un recente articolo del giornale sovietico Pravda. Facendo notare che una festa di nozze in campagna è durata quattro giorni, il giornale diceva: “Le mungitrici hanno ballato il gopak [danza cosacca] così a lungo da dimenticarsi delle mucche. I conducenti delle mietitrebbie e dei trattori non riuscivano ad avviare le macchine perché gli tremavano troppo le mani a causa dei postumi della sbornia”. L’articolo faceva notare che “nell’antica Russia gli sposi novelli non bevevano mai alle loro nozze, ma ora gli organizzatori dei festeggiamenti nel fare le provviste calcolano almeno una bottiglia di liquore per ospite per ciascun giorno della festa, inclusi i bambini e i vecchi”. La Pravda criticava anche l’usanza di cercare di superarsi a vicenda invitando centinaia di ospiti ai ricevimenti.

Europa senza lavoro

◆ Per la prima volta dalla seconda guerra mondiale la disoccupazione ha raggiunto il “10,1 per cento della popolazione lavoratrice di nove paesi europei”, scrive il Daily Telegraph di Londra. Il numero dei disoccupati ha superato lo scorso settembre gli undici milioni nei paesi del Mercato Comune Europeo. Tra i paesi del Mercato Comune la Gran Bretagna è quello con il maggior numero di disoccupati: 3.343.000. In Belgio la percentuale dei disoccupati è del 14,8 per cento sul numero dei lavoratori, la percentuale di disoccupazione più elevata nei nove paesi.

Residuati pericolosi

◆ Numerosissimi sono i casi di bambini tedeschi rimasti feriti o uccisi mentre giocavano con munizioni o armi della seconda guerra mondiale che avevano trovato. Un funzionario dello stato della Renania Settentrionale-Vestfalia ha scritto nel giornale Die Welt che la ricerca di residuati della seconda guerra mondiale lungo i fiumi Reno e Ruhr dovrà continuare “per decenni”. Dal 1949 alla fine del 1981, in circa 300.000 diverse località, sono stati portati alla luce circa 30 milioni di bombe, mine, razzi, granate e altri ordigni esplosivi. Si calcola che si siano trovate munizioni per armi di piccolo calibro per un peso di 5.718 tonnellate. Gli esperti dicono che le bombe “conserveranno la capacità di esplodere per almeno 65 anni”.

Il mondo è indebitato

◆ “Oltre 40 paesi stanno rimanendo indietro nei pagamenti dei debiti internazionali”, scrive The Courier Mail dell’Australia. Messico, Argentina e Costa Rica sono in trattative con la Banca Mondiale per differire i pagamenti. Molti paesi africani sono sepolti sotto una montagna di debiti. Anche l’economia del Canada ha il 20 per cento di probabilità di crollare nei prossimi sei mesi, ha detto Peter Martin, il principale economista di una società di investimenti di Toronto. Egli ha dichiarato: “Mai negli scorsi cinquant’anni siamo stati più vicini all’abisso di ora”. Disoccupazione, riduzione dei profitti commerciali e consumatori con poco denaro aggravano i problemi economici del Canada.

Masticando si risparmia

◆ Secondo i ricercatori, i cibi raffinati e molli consumati nella maggioranza delle nazioni industrializzate potrebbero contribuire a far diventare ricchi i dentisti. Questi ricercatori hanno nutrito 43 scimmie scoiattolo con cibi molli prodotti artificialmente o con cibi che per natura richiedono una buona masticazione. Come riferiva il periodico Science, di 22 scimmie nutrite con cibi duri, 19 avevano mascelle e denti sani, mentre delle 18 scimmie nutrite con cibi molli, 14 avevano difetti ai denti simili a quelli di cui soffrono molte persone: denti sporgenti, denti incastrati e incisivi storti. I ricercatori hanno detto che se si masticasse di più si potrebbero risparmiare miliardi sulle spese odontoiatriche.

“Non è mai andata così male”

◆ “Nei trent’anni da che sono nella polizia”, dice James Anderton, capo della polizia di Manchester e dintorni, “i reati denunciati solo in Inghilterra e nel Galles sono aumentati da mezzo milione a quasi tre milioni . . . Non è mai andata così male”. Egli dice che ogni cittadino di Manchester sarà vittima della delinquenza entro l’anno 2000 se la criminalità continuerà al ritmo attuale, secondo quanto dice il Liverpool Daily Post. Anderton ha detto inoltre: “Forse la più amara critica che si può fare ai nostri tempi è il fatto che più siamo illuminati e istruiti e migliore è il nostro tenore di vita, peggiori diventano i nostri problemi con la criminalità”. Ad aggravare il problema, le statistiche indicano che i reati commessi a mano armata sono aumentati dell’80 per cento durante lo scorso anno in Inghilterra e nel Galles.

Si allarga la catena alimentare

◆ Un esperto indiano di biologia marina di Nova Scotia (Canada) ha scoperto un nuovo anello nella catena alimentare dell’oceano, un piccolo organismo chiamato picoplancton. Grande meno di un millesimo di millimetro, e solo un quinto del più piccolo organismo oceanico che si conosca, i picoplancton sono così numerosi che la loro scoperta raddoppia in pratica la biomassa totale dell’oceano, secondo questo biologo. Ai tropici, un litro di acqua marina può contenerne 2.200 milioni, ma a causa della loro piccolezza finora non erano stati individuati. “La scoperta di una così immensa biomassa — che servirà per alimentare i pesci — induce a porre su un livello molto più alto la produttività biologica e il potenziale ittico degli oceani”, afferma la pubblicazione indiana The Hindu, che ha annunciato la scoperta.

Cos’è la morte?

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