e servire Geova con fedeltà. — 1 Sam. 11:1–12:25.

Dopo ciò, il re Saul, disubbidendo ai comandi di Dio, commette un grave errore dopo l’altro. Sorge un’emergenza: i Filistei minacciano di attaccare in forze. A Saul è detto di attendere Samuele, che implorerà l’aiuto di Geova offrendo sacrifici. Poiché Samuele tarda ad arrivare e pare ci sia un’emergenza, Saul trascura presuntuosamente il comando di aspettare e offre l’olocausto e i sacrifici di comunione. Subito dopo, arriva Samuele. Geova rigetta Saul dall’essere re per la sua presuntuosa impazienza: “Perché tu non hai osservato ciò che Geova ti ha comandato”. — 1 Sam. 13:1-23.

Saul commette un altro grave errore, quello di non ubbidire al comando di Dio di spazzare via completamente la nazione di Amalec. Secoli prima, gli Amalechiti avevano lanciato un vile attacco contro gli Israeliti stanchi ed esausti che si trascinavano nella loro marcia attraverso il deserto. (Deut. 25:17-19) Poiché Saul, insieme al popolo, risparmia il meglio del gregge e il re amalechita Agag, Samuele gli dice: “Ha Geova tanto diletto negli olocausti e nei sacrifici quanto nell’ubbidienza alla voce di Geova? Ecco, ubbidire è meglio del sacrificio . . . Giacché tu hai rigettato la parola di Geova, egli rigetta pertanto te dall’esser re”. Dopo di che Samuele non incontra più Saul, sebbene si addolori molto per lui. — 1 Sam. 15:1-35.

Poco dopo Geova manda Samuele alla casa di Iesse a ungere il figlio minore Davide come successivo re d’Israele. Ora lo spirito di Geova abbandona Saul ed egli è afflitto da depressione mentale. Essendo un eccellente arpista, Davide viene scelto per suonare davanti al re Saul, recandogli sollievo. Apprendiamo quindi che Davide uccide il millantatore gigante filisteo Golia solo con una fionda e una pietra. La grande fede di Davide e il suo zelo per il nome di Geova lo rendono così caro a Gionatan, figlio di Saul, che ‘Gionatan ama Davide come la sua propria anima’. (1 Sam. 18:1) Sebbene sia chiaro che Davide e non Gionatan sarà il prossimo re d’Israele, Gionatan continua a essere un leale amico di Davide, schierandosi dalla sua parte anche a rischio della propria vita.

Ora Davide ha tanto successo in battaglia che le donne d’Israele cantano: “Saul ha abbattuto le sue migliaia, e Davide le sue decine di migliaia”. Ciò riempie Saul di una gelosia che lo divora; ora la cosa più importante della sua vita è sbarazzarsi di Davide. Nel tempo che Saul dà la caccia a Davide come a un animale selvaggio, lo stesso Davide ha due opportunità di uccidere Saul, ma si rifiuta di ‘toccare l’unto di Geova’. — 1 Sam. 18:1–24:22; 26:1-25.

Al fuggiasco Davide si uniscono altri Israeliti che hanno subìto torti, e sono considerati una banda di fuorilegge. Ma essi proteggono i contadini e i loro greggi dai predatori. Per questo, Davide chiede una ricompensa a un ricco proprietario di pecore, Nabal. Ma questi respinge con insolenza la richiesta di Davide, azione per la quale Davide giura di punirlo duramente. La moglie di Nabal, notando l’accaduto, e temendo il peggio, va a placare Davide con generosi doni. Per cui, allorché Nabal muore improvvisamente, Davide le chiede di sposarlo ed essa acconsente volentieri. — 1 Sam. 25:1-42.

Quando i Filistei si ammassano di nuovo per attaccare, il re Saul cerca invano la guida di Geova. Lo spirito di Geova si è dipartito da lui. Le preghiere di Saul restano inascoltate e i sacerdoti non hanno per lui nessuna parola da Geova. Disperato, consulta una medium spiritica. Essa gli dà solo cattive notizie. Nell’ultima battaglia di Saul, Israele subisce una terribile sconfitta, suo figlio Gionatan è ucciso e Saul stesso, mortalmente ferito, si suicida. — 1 Sam. 28:1–31:13.

Il libro di Samuele fa veramente parte delle cose scritte in anticipo per nostra “istruzione”. Esso è ‘utile per insegnare, per rimproverare, per correggere, per disciplinare nella giustizia, affinché siamo pienamente competenti, del tutto preparati per ogni opera buona’. In particolare, tale libro dà risalto all’importanza dell’ubbidienza e alle tragiche conseguenze della disubbidienza. — Rom. 15:4; 2 Tim. 3:16, 17.

Il “gran Re” disciplina un re umano

CHI è il “gran Re”? È Geova, l’Iddio del cielo. (Matt. 5:35) E chi è il re umano che egli disciplina? Il re Davide. Il libro di Secondo Samuele narra come il gran Re disciplina il re Davide. Questo libro abbraccia circa 40 anni della vita di Davide, dal tempo in cui la sua tribù sta per farlo re fino a poco prima che egli faccia proclamare suo figlio Salomone re su tutto Israele.a

La storia del regno di Davide mostra davvero che egli fu continuamente disciplinato dal suo Dio Geova. Ma Davide reagì sempre nel modo giusto, che quella disciplina fosse sotto forma di istruzione orale o di severo castigo per gli errori o i peccati commessi. — Confronta Ebrei 12:5, 11.

All’inizio di Secondo Samuele, vediamo Davide che piange la morte del re Saul e del suo intimo e leale amico Gionatan. Quindi Davide chiede cosa deve fare, e Geova gli dice di andare nella città giudea di Ebron. Davide ubbidisce ed è unto re sulla tribù di Giuda. Tuttavia Abner, capo dell’esercito d’Israele, fa proclamare Is-Boset, figlio di Saul, re su tutto il resto di Israele. Ne nasce una guerra civile, che dura parecchi anni finché Abner passa a Davide, tirandosi dietro il resto d’Israele. Davide regna sette anni e mezzo su Giuda, dopo di che è unto re su tutt’e 12 le tribù d’Israele. Davide prende subito Gerusalemme, occupata dai Gebusei, e ne fa la propria capitale. — 2 Sam. 1:1–5:10.

Davide continua a chiedere a Geova come comportarsi, e riporta parecchie vittorie nelle guerre contro i Filistei. Egli desidera che la sacra arca del patto, simbolo della presenza di Dio, sia portata a Gerusalemme. Ma poiché non agisce nel modo stabilito da Dio, è disciplinato; Dio uccide un uomo che ha indebitamente afferrato l’arca. In seguito, tra grande allegrezza, Davide fa portare