12; Kenya e Germania Occidentale, 10; India e Stati Uniti, 9; Australia, Brasile e Cina, 8; Messico e Russia, 6; Inghilterra, 5.

Inquinamento in Australia

◆ Australian News Summary riferisce che circa dodici milioni di tonnellate di inquinanti sono immessi ogni anno nell’atmosfera di quel continente. Questa cifra, basata su un recente sondaggio condotto dall’università di Melbourne, equivale a quasi una tonnellata per persona in Australia.

L’alcool uccide quasi quanto il cancro

◆ L’Organizzazione Mondiale per la Sanità (OMS), in uno studio pubblicato a Parigi, afferma che i Francesi, forti consumatori di vino, pagano alla cirrosi epatica il più forte contributo: negli anni dal 1965 al 1969, trentacinque persone su centomila sono morte in Francia in seguito a questa malattia. Il tasso di mortalità dovuta a cirrosi epatica in Francia è dunque assai superiore a quello di altri paesi, come indicano le seguenti cifre: 25,2 per centomila in Italia; 23,3 nella Germania Federale; 11,7 negli Stati Uniti; 10,7 in Giappone e 2,8 in Gran Bretagna. La città il cui tasso di mortalità per cirrosi epatica costituisce un primato mondiale è Berlino Ovest, pari a 44,3 per centomila. L’alcolismo, comunque, non causa solo cirrosi epatica. Ma, come scrive lo scienziato francese, Paul Terrin, esso causa ogni anno l’80 per cento di cancri alla gola e alla bocca; un terzo degli incidenti stradali; il 10 per cento di “diversi” incidenti; un terzo dei decessi per tubercolosi; metà degli omicidi e un quarto dei suicidi. Questo rappresenta un gravoso onere finanziario per lo Stato. Infatti, il servizio statistiche del Ministero delle Finanze francese ha calcolato che il suo costo totale si aggira fra gli ottocento e i milleduecento miliardi di lire all’anno. Inoltre, l’alcolismo causa quasi tante vittime quanto il cancro e curarlo costa.

Malattie veneree in continuo aumento

◆ Secondo alcuni ricercatori, in 76 paesi del mondo, sui 106 dai quali si riescono a ottenere dati, i contagiati da sifilide sarebbero oltre 70 milioni; altri ricercatori invece ne propongono almeno il doppio. La sifilide, inoltre, tende a colpire sempre più i giovani. Questa malattia è scesa addirittura a livelli infantili negli Stati Uniti, dove recentemente è stato scoperto a Los Angeles un caso di sifilide primaria in una bambina di 8 anni, infettata da un tredicenne. Ciò ha portato alla scoperta di 15 ragazzi infettati di 10 anni d’età, in media. Ma che dire dell’Italia? Anche qui l’età media dei colpiti è scesa a 13 anni. Per quanto riguarda la diffusione delle malattie veneree in genere, siamo al secondo posto in Europa, dopo la Grecia. Un particolare interessante è che si pensa che almeno un terzo dei sifilitici maschi contragga la malattia da persone del suo stesso sesso e che addirittura il 100%, delle reinfezioni, cioè dei contagi ripetuti, riguardino gli omosessuali che in Italia, secondo una recente stima, sarebbero circa trecentomila.

Preoccupazione in Australia per la persecuzione nel Malawi

◆ Continua la preoccupazione del pubblico per la persecuzione dei testimoni di Geova nel Malawi. Entrambe le camere del parlamento australiano hanno recentemente discusso il soggetto. Un senatore ha suggerito al governo di presentare una “protesta per questa grave violazione della libertà politica e il disumano trattamento di queste persone da parte di un paese appartenente al Commonwealth”. Un rappresentante definì “vergognosa” la situazione. In un discorso trasmesso dalla radiostazione nazionale, un altro disse: “Spero che altri onorevoli deputati sosterranno la mia richiesta di libertà religiosa nel Malawi . . . che i nostri delegati alla prossima Conferenza dell’Associazione Parlamentare del Commonwealth suscitino questa controversia”.

Respinto l’aborto su richiesta

◆ Il primo ministro del Canada ha rigettato la domanda di un rappresentante di un movimento di liberazione femminile per l’aborto su richiesta. Benché questo governo abbia liberalizzato le leggi sull’aborto così che le donne possono avere ciò che è definito “aborti per ragioni terapeutiche”, egli espresse la veduta: “In alcuni punti un aborto è uccisione . . . È il vostro corpo, ma il feto non è il vostro corpo. È il corpo di qualcun altro. E se lo uccidete, dovete dare una spiegazione”.

I giovani e la pace

◆ Gli statisti mondani parlano della pace nel mondo. Ma i giovani americani non sono convinti che sia prossima. Il New Mexican di Santa Fe ha discusso il soggetto con dodici studenti delle scuole superiori e universitari. Otto hanno classificato la pace come “un sogno impossibile”. Le loro definizioni di ciò che costituisce la pace variano. Un giovane di New Orleans ha osservato: “Come Americano, non saprei realmente che cosa significa la pace, poiché da quel che posso ricordare, gli Stati Uniti non sono stati in pace”.

L’eclissi contraddice i capi religiosi

◆ Molti musulmani in Africa guardarono a est e supplicarono Allah di “liberare il sole” durante la recente lunga eclissi solare. I capi spirituali, chiamati “marabutti”, avevano detto che gli uomini non potevano predire quando Allah avrebbe “preso il sole”. Ora che è stato dimostrato che si sbagliavano, un governo locale ha lanciato una campagna per rassicurare il popolo dicendo che alcuni capi religiosi, non la religione, si sbagliavano. Comunque, uno studioso islamico dice che non è motivo di grande preoccupazione: “C’è un certo fatalismo nella fede musulmana per cui i fedeli non fanno domande: semplicemente credono”.

Cambiamento di dieta per i diabetici

◆ Raccomandazioni sono giunte dall’Associazione dei Diabetici Americani che i diabetici mangino alimenti carboidrati nella stessa misura in cui si considerano normali per i non diabetici. Tali alimenti comprendono zuccheri, amidi e cellulose. Questo cambiamento di punto di vista è da attribuire al fatto che la maggiore causa di decessi dei diabetici è ora l’indurimento delle arterie, che causa attacchi cardiaci. Essi hanno mangiato più cibi grassi, che causano un problema per le loro arterie. L’Associazione ha osservato: “Non sembra sia più necessario limitare sproporzionatamente la quantità di carboidrati nella dieta della maggioranza dei diabetici”.

La polizia non gli può tener testa

◆ L’aumento della delinquenza, in particolar modo di furti con scasso, è così grande nel Nuovo Galles Meridionale, in Australia, che le “forze di polizia non gli possono tener testa”, dice il Morning Herald di Sydney. Si dice che è probabile che i residenti siano ora derubati tre volte più che cinque anni fa. Un proprietario di abitazione dichiarò: “In qualche modo si ha la sensazione che la nostra casa non sia più proprio la nostra”.

Grande commercio di eroina

◆ I funzionari della provincia della Columbia Britannica, in Canada, dicono che lì il mercato illegale di eroina ha un valore di circa L. 100 miliardi l’anno. Questo lo pone fra le dieci maggiori industrie della provincia. L’abuso e il commercio di eroina sono così estesi che il sindaco di Vancouver dice: “Ci vorrebbe un esercito per eliminarli”.

Cattivi effetti del rumore

◆ Per molto tempo si è sospettato che milioni di lavoratori avessero udito difettoso a causa dell’eccessivo rumore. Ciò ha dato luogo a disturbi dell’equilibrio, problemi circolatori e disordini cardiaci. Si crede inoltre che il rumore sia la fonte di un disturbo psicologico che contribuisce a cambiamenti di umore, ansietà generale, mal di testa, nausea, instabilità, litigiosità e impotenza sessuale. Si riscontrò che i tessitori in una rumorosa fabbrica di iuta eran divenuti sordi parzialmente ma permanentemente dopo aver fatto il lavoro per dieci o più anni.

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