2000 riusciremo in qualche modo a produrre abbastanza cibo per la nostra gente”, dice preoccupato un funzionario indiano, “come si farà a cucinarlo?”

Si può controllare l’appetito del bambino?

◆ È noto che i bambini allattati al seno hanno meno tendenza all’obesità. Perché? Una ricercatrice londinese rileva che di solito i bambini smettono di succhiare molto prima che la madre abbia finito il latte e si chiede perché. Secondo una sua teoria, può darsi che questo abbia a che fare con i cambiamenti che avvengono nel latte durante la poppata. Chiaro e acquoso all’inizio, il latte diventa denso e bianco verso la fine e, secondo quanto ella dice, contiene “quattro o cinque volte più [grassi] e 1,5 volte più proteine che all’inizio”. Il prof. Derrick B. Jelliffe, che insegna in una scuola di medicina della California, riconosce che “forse il bambino trae indizi biochimici dalla consistenza oltre che dal sapore del latte materno e questo potrebbe essere importante per controllare il suo appetito”.

Donne che esercitano la professione medica

◆ “È un fatto curioso” rileva il periodico medico inglese The Lancet, “ma andando dagli Stati Uniti verso est, il numero delle donne che esercitano la professione medica aumenta in modo regolare”. Secondo i dati forniti dalla rivista, negli U.S.A. l’8 per cento dei medici sono donne. La proporzione sale al 17 per cento in Inghilterra e nel Galles, al 40 per cento in Cecoslovacchia, al 48 per cento in Polonia e al 72 per cento nell’Unione Sovietica.

“Sposate” agli dèi

◆ Il Free Press Journal di Bombay (India) riferisce che “solo nei templi del Maharashtra meridionale ci sono quasi 250.000 ‘Devdasis’, donne che si suppone siano ‘sposate’ a divinità ma che in realtà sono costrette a forme dirette o indirette di prostituzione . . . Almeno 9.000 ‘minorenni’ sono iniziate annualmente alla ‘professione’ nei templi dei nove distretti di Maharashtra e Karnataka”. Ora si raccomanda al governo di investigare questa “nefanda tradizione”. Ma, rileva il Journal, “i soli decreti legislativi non possono porre fine alle ‘tradizioni’, che secondo il popolo hanno l’approvazione religiosa”.

Dormono senza prendere sonniferi

◆ Un ammininoacido scoperto nel latte, nella carne e nel formaggio potrebbe un giorno sostituire i sedativi che tanti prendono per dormire ma che danno luogo ad assuefazione. Detto l’l-triptofano, fu somministrato in via sperimentale ad alcuni soggetti che si sarebbero addormentati in metà del tempo impiegato di solito e che avrebbero dormito tre quarti d’ora di più. Benché i ricercatori non siano ancora sicuri su come agisce l’l-triptofano, secondo una loro teoria potrebbe stimolare la produzione di una sostanza chimica nel cervello che ha relazione col sonno. La notevole quantità di l-triptofano presente nei latticini “potrebbe spiegare la ragione per cui molti riescono a dormire meglio bevendo un bicchiere di latte caldo prima di coricarsi” dice la rivista Newsweek.

Uccelli o topi?

◆ L’isola di Miyake in Giappone ha recentemente dovuto scegliere se farsi invadere dai topi o perdere rari uccelli selvatici che vi trovano asilo. I 5.000 abitanti sono assediati da un numero di topi otto volte superiore e questi, essi dicono, distruggono un terzo dei prodotti agricoli dell’isola. Per uccidere i topi essi vogliono portare le donnole dalla vicina isola di Hachijo. Questo metodo è stato già sperimentato con buoni risultati sull’isola di Hachijo e su altre isole. Ma le organizzazioni per la protezione degli uccelli hanno avversato energicamente questa proposta, temendo che alle donnole piacciano tanto gli uccelli rari quanto i topi comuni.

Un boom nella vendita delle automobili

◆ Mentre la maggioranza delle nazioni occidentali durante lo scorso anno ha avuto un calo nella vendita delle automobili, lo sceiccato arabo di Abu Dhabi sul Golfo Persico, ricco di petrolio, non riesce a ottenerne abbastanza in fretta. I commercianti del luogo si lamentano che la domanda supera l’offerta. Il paese ha una popolazione di meno di 60.000 abitanti, ma si calcola che i loro proventi derivanti dal petrolio siano di 20.400 milioni di lire al giorno. Ora le auto nuove vengono immatricolate al ritmo di circa 1.200 al mese. Tuttavia, a causa della scarsità dei pezzi di ricambio, quando le auto sono guaste spesso vengono abbandonate nel deserto. Un giornalista disse che la strada che va dall’Abu Dhabi al Dubai era piena di auto abbandonate in seguito a incidenti o messe fuori uso per mancanza di pezzi di ricambio. Un problema che non esiste è la preoccupazione per la quantità di benzina consumata da un’auto.

Enzima contro il morso di serpente

◆ Si afferma che la tripsina, un enzima, è stata usata con successo nei casi di morso di serpente. Le vittime muoiono perché la conduzione nervosa è bloccata da molecole proteiche contenute nel veleno dei serpenti elapidi, come mamba e cobra. Ma la tripsina scompone tali molecole. Le cavie sopravvissero tutte agli effetti del veleno quando fu loro iniettata una dose di questo enzima entro quindici minuti. Almeno metà degli animali sopravvisse quando la tripsina fu somministrata cinquanta minuti dopo che erano stati morsi. Riferendo questi risultati pubblicati da un periodico scientifico cinese, The Journal of the American Medical Association fece i seguenti commenti: “Gli antidoti o antisieri per combattere le tossine dei serpenti sono costosi, non si trovano sempre con facilità, e possono causare gravi reazioni. La semplice iniezione di tripsina nella parte morsa è un prezioso coadiuvante che va ad aggiungersi ai metodi esistenti per curare i morsi di serpenti elapidi”.

Il divorzio nel mondo

◆ Quali sono i tassi di divorzio nelle nazioni del mondo? La Svezia è in cima alla lista, con 60 divorzi su 100 matrimoni. Dopo vengono gli U.S.A., con 44, seguiti da Repubblica Dominicana, 43; Danimarca, 39; Germania Orientale, Inghilterra e Libia, 30; U.R.S.S., 28; Iran, Giappone e Francia sono quasi in fondo alla lista, con 10 soltanto.

Spese ospedaliere minime

◆ Le spese ospedaliere nel mondo occidentale sono salite alle stelle. Ma chi ha visitato la Cina e vi si è fatto curare o si è sottoposto a interventi chirurgici ha riferito di avere ricevuto un eccellente servizio a un prezzo estremamente basso. Il Times di Seattle (U.S.A.) riferì che un Americano si sottopose a un’operazione agli occhi che a New York sarebbe costata circa 1.360.000 lire, oltre alle spese della stanza di 68.000 lire al giorno. Ma l’operazione fu effettuata in Cina per poco più di 10.000 lire; in questa spesa erano inclusi l’intervento, l’anestesia e una stanza semiprivata. I pasti non erano inclusi, ma tre pasti al giorno costavano circa 350 lire.

Donne che lavorano

◆ La percentuale di donne che lavorano è maggiore nell’Europa orientale e nell’Unione Sovietica che in Occidente. Considerando le donne dai 15 ai 64 anni, in Russia quelle che lavorano sono l’82 per cento, in paragone con il 49 per cento negli Stati Uniti. Altre percentuali tipiche: Germania Orientale, 80; Ungheria, 73; Polonia, 63; Cecoslovacchia, 59; Svezia, 59; Danimarca, 58; Giappone, 56; Inghilterra, 52; Germania Occidentale, 49; Italia, 29.

Disoccupazione

◆ L’Organizzazione internazionale del lavoro delle N.U. comunica che, alla fine di settembre del 1975, la disoccupazione mondiale ha raggiunto il suo più alto livello in 40 anni. In 23 maggiori paesi occidentali, vi erano 17,1 milioni di persone senza lavoro, in paragone con i 25 milioni circa durante la grande depressione degli anni trenta.

Salto in lungo

◆ Quattro detenuti di una prigione in Sicilia si esercitarono per qualche tempo nel salto in lungo. I funzionari della prigione approvavano evidentemente questa forma di esercizio. Ma immaginate la loro costernazione quando tutt’e quattro i carcerati fecero un salto di quasi quattro metri, dal tetto di un edificio della prigione al tetto di un edificio esterno, e poi scapparono!

Ora . . . potete capire la Bibbia . . . gratuitamente

Mai prima d’ora c’è stato nella storia dell’uomo un simile bisogno di capire la Bibbia, e mai prima d’ora il messaggio biblico è stato così chiaro. Questo avviene perché il proposito di Dio di porre fine a questo presente sistema di cose si sta rapidamente adempiendo. E, in adempimento alla profezia di Gesù, ‘questa buona notizia del regno di Dio’ viene predicata in tutta la terra abitata prima che venga la fine. Vi siete valsi del gratuito servizio di studi biblici a domicilio che viene reso in tutta la terra? Al presente si tengono personalmente più di un milione quattrocentomila studi gratuiti la settimana. Spedite il seguente tagliando e qualcuno vi farà visita per cominciare a studiare gratuitamente con voi.

Vorrei capire la Bibbia. Vogliate mandare qualcuno ad aiutarmi gratuitamente.