Alessandria, capitale d’Egitto, cadde in mano ai Saraceni maomettani e l’Egitto divenne dominio dei califfi o successori di Maometto. Molto tempo dopo, nel 1516-1517 l’Egitto divenne provincia turca, governata da un pascià. Allo scoppio della prima guerra mondiale nel 1914, l’Egitto apparteneva alla Turchia ed era governato da un khediv o vicerè. Poiché aveva preso le parti dei Tedeschi, il Chedivè Abbas Pascià fu deposto il 18 dicembre di quell’anno, e l’Egitto fu dichiarato Protettorato Britannico, con l’intento di proteggere specialmente il Canale di Suez.

76. Quando e come ebbe termine l’Impero Romano d’Oriente?

⁷⁶ Costantino XII fu l’ultimo imperatore d’Oriente, asceso al trono nel 1448. I maomettani tentarono ripetutamente di conquistare Costantinopoli e, dopo secoli di tentativi, infine ebbero successo. Costantinopoli fu assediata per cinquantatré giorni dal sultano turco Maometto II e cadde il 29 maggio 1453. Con la sua conquista l’Impero Romano d’Oriente era definitivamente finito.

77. Con quali vescovi sorse una nuova figura politica e religiosa, e da quando è appropriato parlare di Impero Orientale e Impero Occidentale?

⁷⁷ Nella parte occidentale dell’Impero Romano sorse una nuova figura religiosa e politica, il vescovo cattolico di Roma, particolarmente col papa Leone I, detto Magno, che è considerato il vero fondatore del papato nel quinto secolo. Col tempo il papa si arrogò l’autorità di incoronare l’imperatore dell’Impero Romano d’Occidente. Questo quando il papa Leone III incoronò il re dei Franchi, Carlomagno, nel giorno di Natale dell’800, a Roma, come imperatore dell’Impero Romano d’Occidente. Il papa Leone III disse: “A Carlo, Augusto, incoronato da Dio, imperatore grande e pacifico, vita e vittoria”. Perciò d’allora in poi il sovrano politico fu considerato re “per grazia di Dio”. Ma un recente libro di storia dice: “L’incoronazione di Carlomagno fu un’usurpazione, poiché il governo di Costantinopoli era tutt’ora la legale autorità sovrana dell’Impero”.d Questo era vero, benché a quel tempo un’usurpatrice, l’imperatrice Irene (780-802), fosse sul trono di Costantinopoli. Da questo punto è appropriato parlare di Impero Orientale e Impero Occidentale, entrambi con la pretesa d’essere cristiani. Carlomagno aggiunse un’aquila alle sue insegne, ad indicare che gli Imperi di Roma e di Germania erano uniti.

(Continua)

“Dominato dalla massa”

● “L’uomo moderno”, dice il dottor Albert Schweitzer, “è soffocato dalla massa in un modo che non ha precedenti nella storia. . . . Il suo minore interesse per la propria natura lo rende molto suscettibile, a un punto che diviene quasi patologico, alle opinioni che la società e i suoi organi di diffusione hanno messe in circolazione, bell’e fatte. Poiché, oltre tutto, la società, con la sua organizzazione ben costituita, è divenuta una potenza la cui forza è ancora sconosciuta nella vita spirituale, il desiderio di indipendenza dell’uomo di fronte ad essa è divenuto così serio che egli ha quasi cessato di aspirare ad un’esistenza spirituale per proprio conto. Egli è come una palla di gomma che abbia perso la sua elasticità e preservi indefinitamente qualsiasi impressione fatta su di essa. Egli è dominato dalla massa, e trae da essa le opinioni per cui vive, sia che la questione in gioco sia nazionale o politica o riguardi la propria credenza o incredulità”. — The Decay and Restoration of Civilization.