o la rosicchiano facendola indebolire e sgretolare. Spugne e alghe marine vengono in aiuto, cementando insieme i pezzi per impedire la totale disgregazione. Il risultato è una pietra calcarea porosa con gallerie, caverne e recessi.

Storia e impieghi del corallo

Il porto marittimo fenicio di Tiro era un tempo noto per il commercio di corallo. Nel mar Mediterraneo si raccoglieva e si raccoglie ancora corallo rosso molto pregiato. Esso si presenta in piccole formazioni cespugliose e ha un duro nucleo che si può lucidare per farne risaltare le sfumature rosse o rosa. Se ne fanno quindi collane, braccialetti e altri ornamenti.

A Barbados e nelle Bermuda il corallo è impiegato nella costruzione delle case. Si taglia con facilità ed esposto all’aria diventa duro e resistente.

Comunque, la forse più importante funzione del corallo è quella di proteggere la costa dal mare quando s’ingrossa, dalle onde di marea e dagli uragani. Molti navigatori hanno trovato un sicuro ancoraggio dietro una barriera corallina durante la tempesta.

Riflettendo sulle stupende imprese di costruzione di tali insignificanti creature, opera di Dio, non si può fare a meno di meravigliarsi. — Sal. 104:24.

Uno sguardo al mondo

I cattolici predicano la Bibbia

◆ Negli Stati Uniti il clero cattolico romano, insieme ad alcuni laici, ha recentemente annunciato quella che è stata definita la prima maggiore assemblea cattolica che mai desse la principale importanza alla predicazione della Bibbia. Evidentemente è un tentativo di far fronte alla tanto discussa crisi di fede che affligge oggi le chiese. Il coordinatore dell’assemblea, John Burke, disse: “Nella nostra chiesa, il problema è che la parola di Dio non è predicata”. Spiegando perché un maggior numero di cattolici romani non vanno a messa, egli notò che “quando ci vanno, non hanno la sensazione di ricevere qualche cosa di cui essere grati”.

La cristianità è colpevole di sangue

◆ La radiostazione WBBM di Chicago, nell’Illinois, ha recentemente trasmesso un programma editoriale sull’Irlanda del Nord. Quali erano le sue vedute circa i veri responsabili delle ostilità cattolico-protestanti in quel paese? “Dicono che non è una guerra religiosa. È semplicemente una coincidenza che protestanti uccidano cattolici e cattolici uccidano protestanti nell’Irlanda del Nord. Si tratta di una minoranza che combatte contro una maggioranza, dicono i capi religiosi di entrambe le parti. Ma per quanto tempo possono ingannare il pubblico? . . . Le mani della religione sono rosse di sangue in Irlanda, come lo furono durante le crociate nei giorni passati e nelle guerre