dei Suoi Testimoni cristiani. — 1 Piet. 2:9, 10; Rom. 9:17; Riv. 12:17.

31. Che cosa additava Esodo in quanto a un regno e alla presenza di Geova?

³¹ Pertanto possiamo scritturalmente dire che la nazione formata sotto Mosè additava una nuova nazione sotto Cristo e un regno che non sarà mai scosso. In vista di ciò, siamo incoraggiati a “rendere a Dio sacro servizio con santo timore e rispetto”. Proprio come la presenza di Geova coprì il tabernacolo nel deserto, così egli promette di essere eternamente presente con quelli che lo temono: “Ecco, la tenda di Dio è col genere umano ed egli risiederà con loro, ed essi saranno suoi popoli. E Dio stesso sarà con loro. . . . Scrivi, perché queste parole sono fedeli e veraci”. Esodo è davvero una parte essenziale e utile del testo biblico. — Eso. 19:16-19—Ebr. 12:18-29; Eso. 40:34—Riv. 21:3, 5.

Libro biblico numero 3: Levitico

Scrittore: Mosè

Dove fu scritto: Deserto

Quando fu completato: 1512 a.E.V.

Tempo a cui si riferisce: Un mese (1512 a.E.V.)

1. (a) Perché il nome Levitico è appropriato? (b) Quali altri nomi sono stati dati a Levitico?

IL NOME più comune del terzo libro della Bibbia è Levitico, che deriva dal Leuitikòn della Settanta greca attraverso il Leviticus della Vulgata latina. È un nome appropriato, benché i leviti vi siano menzionati solo di sfuggita (in 25:32, 33), poiché il libro consiste in primo luogo delle regole del sacerdozio levitico, scelto in seno alla tribù di Levi, e delle leggi che i sacerdoti insegnavano al popolo: “Poiché le labbra del sacerdote sono quelle che devono custodire la conoscenza, e la legge è ciò che il popolo deve cercare dalla sua bocca”. (Mal. 2:7) Nel testo ebraico il libro prende nome dalla sua espressione iniziale, Waiyiqràʼ, alla lettera: “E chiamava”. Fra gli ebrei d’epoca posteriore il libro era chiamato anche Legge dei sacerdoti e Legge delle offerte. — Lev. 1:1, nota in calce.

2. Quali testimonianze confermano che Mosè fu lo scrittore di Levitico?

² Non c’è dubbio che Levitico fu scritto da Mosè. La conclusione, o colofone, dichiara: “Questi sono i comandamenti che Geova diede a Mosè”. (27:34) Una dichiarazione simile si trova in Levitico 26:46. Le testimonianze precedentemente esposte come prova che Mosè scrisse Genesi ed Esodo confermano anche che egli scrisse Levitico, giacché in origine il Pentateuco era un unico rotolo. Inoltre, Levitico è unito ai libri precedenti dalla congiunzione “e”. La testimonianza più vigorosa di tutte sta nel fatto che spesso Gesù Cristo e altri ispirati servitori di Geova citano le leggi e i princìpi di Levitico o fanno riferimento ad essi attribuendoli a Mosè. — Lev. 23:34, 40-43—Nee. 8:14, 15; Lev. 14:1-32—Matt. 8:2-4; Lev. 12:2—Luca 2:22; Lev. 12:3—Giov. 7:22; Lev. 18:5—Rom. 10:5.

3. A quale periodo di tempo si riferisce Levitico?

³ A quale periodo di tempo si riferisce Levitico? Il libro di Esodo termina con l’erezione del tabernacolo “il primo mese, il secondo anno, il primo giorno del mese”. Il libro di Numeri (che segue immediatamente la narrazione di Levitico) comincia con Geova che parla a Mosè “il primo giorno del secondo mese nel secondo anno dalla loro uscita dal paese d’Egitto”. Ne consegue, perciò, che non poteva essere passato più di un mese lunare per i pochi avvenimenti di Levitico, dato che la maggior parte del libro consiste di leggi e regolamenti. — Eso. 40:17; Num. 1:1; Lev. 8:1–10:7; 24:10-23.

4. Quando fu scritto Levitico?

⁴ Quando fu scritto Levitico? È ragionevole concludere che Mosè prendesse nota degli avvenimenti man mano che si verificavano e che mettesse per iscritto le istruzioni di Dio appena le riceveva. Lo si può dedurre dal comando che Dio diede a Mosè di scrivere la condanna degli amalechiti subito dopo che Israele li aveva sconfitti in battaglia. Anche certe questioni trattate nel libro inducono a ritenere che sia stato scritto subito. Per esempio, agli israeliti fu comandato di portare gli animali che volevano usare come cibo all’ingresso della tenda di adunanza per scannarli. Questo comando sarebbe stato dato e scritto poco dopo l’insediamento del sacerdozio. Molte istruzioni servivano a guidare gli israeliti durante il loro viaggio nel deserto. Tutto ciò lascia pensare che Mosè abbia scritto Levitico nel 1512 a.E.V. — Eso. 17:14; Lev. 17:3, 4; 26:46.

5. A quale scopo servivano le leggi relative ai sacrifici e all’impurità cerimoniale?

⁵ Perché fu scritto Levitico? Geova si era proposto di avere una nazione santa, un popolo santificato, appartato per il suo servizio. Fin dal tempo di Abele gli uomini fedeli a Dio avevano offerto sacrifici a Geova, ma ora per la prima volta Geova dava alla nazione d’Israele esplicite istruzioni riguardo alle offerte per il peccato e ad altri sacrifici. Questi, come spiega particolareggiatamente Levitico, rendevano gli israeliti consapevoli dell’estrema peccaminosità del peccato e imprimevano nella loro mente quanto esso li rendesse sgraditi a Geova. Queste regole, facendo parte della Legge, servivano da tutore per condurre gli ebrei a Cristo, mostrando loro il bisogno di un Salvatore, e nello stesso tempo servivano a mantenerli come un popolo separato dal resto del mondo. Le leggi di Dio sulla purezza cerimoniale servivano in particolare a quest’ultimo scopo. — Lev. 11:44; Gal. 3:19-25.

6. Perché c’era speciale bisogno di una guida minuziosa da parte di Geova?

⁶ Come nuova nazione in viaggio verso un nuovo paese, Israele aveva bisogno di una giusta guida. Era passato meno di un anno dall’Esodo, e il modo di vivere dell’Egitto e le sue pratiche religiose erano ancora freschi nella mente degli israeliti. In Egitto si praticava il matrimonio tra fratello e sorella. Si adoravano molti falsi dèi, fra cui divinità animali. Ora questa grande congregazione era in cammino verso Canaan, dove la vita e le pratiche religiose erano ancor più degradanti. Ma guardate di nuovo l’accampamento d’Israele. Ingrossavano la congregazione molti egiziani, puri o di sangue misto, una moltitudine di gente che dimorava proprio in mezzo agli israeliti e che era nata da genitori egiziani ed era stata allevata e istruita nei modi di agire, nella religione e nel patriottismo degli egiziani. Molti di questi avevano senz’altro praticato cose detestabili nella loro patria solo poco tempo prima. Com’era necessario che ora ricevessero da Geova una guida fin nei minimi particolari!

7. In che modo le regole di Levitico recano l’impronta dell’ispirazione divina?

⁷ Levitico reca l’impronta dell’ispirazione divina dal principio alla fine. Semplici uomini non avrebbero potuto escogitare le sue sagge e giuste leggi e regole. Le norme circa l’alimentazione, le malattie, la quarantena e il modo di trattare i corpi morti rivelano una conoscenza dei fatti che la scienza medica non ha compreso che migliaia di anni dopo. La legge di Dio sugli animali impuri per scopi alimentari avrebbe protetto gli israeliti mentre viaggiavano. Li avrebbe salvaguardati dalla trichinosi dei maiali, dal tifo e paratifo diffusi da certi tipi di pesce e da infezioni trasmesse da animali trovati morti. Queste leggi pratiche dovevano guidarli nella loro religione e nella loro vita, affinché rimanessero una nazione santa e giungessero nella Terra Promessa per prendervi dimora. La storia mostra che le regole stabilite da Geova diedero agli ebrei un netto vantaggio rispetto agli altri popoli in campo sanitario.

8. Quali ulteriori prove dell’ispirazione di Levitico sono fornite dal suo contenuto profetico?

⁸ L’adempimento delle profezie e dei tipi di Levitico ne conferma ulteriormente l’ispirazione. Sia la storia sacra che quella secolare documentano l’adempimento degli avvertimenti di Levitico circa le conseguenze della disubbidienza. Fra l’altro, vi era predetto che le madri avrebbero mangiato i loro figli a causa della carestia. Geremia indica che questo si adempì alla distruzione di Gerusalemme nel 607 a.E.V., e Giuseppe Flavio narra che la cosa si ripeté alla successiva distruzione della città nel 70 E.V. La promessa profetica che Geova si sarebbe ricordato di loro se si fossero pentiti trovò adempimento quando essi ritornarono da Babilonia nel 537 a.E.V. (Lev. 26:29, 41-45; Lam. 2:20; 4:10; Esd. 1:1-6) L’ispirazione di Levitico è attestata anche dalle citazioni di altri scrittori biblici che vi fecero riferimento come a Scrittura ispirata. Oltre a quelle già menzionate per stabilire che lo scrittore fu Mosè, si vedano Matteo 5:38; 12:4; 2 Corinti 6:16; e 1 Pietro 1:16.

9. In che modo Levitico esalta il nome e la santità di Geova?

⁹ Il libro di Levitico esalta costantemente il nome e la sovranità di Geova. Non meno di 36 volte le sue leggi sono attribuite a Geova. Il nome Geova compare, in media, dieci volte per ciascun capitolo, e ripetutamente si dà risalto all’importanza di ubbidire alle leggi di Dio tramite il rammemoratore: “Io sono Geova”. Il tema della santità ricorre in tutto Levitico, che menziona questo requisito più spesso di qualsiasi altro libro della Bibbia. Gli israeliti dovevano essere santi perché Geova è santo. Certe persone, luoghi, oggetti e periodi erano ritenuti santi. Per esempio, il giorno di espiazione e l’anno del Giubileo erano considerati periodi da osservare in modo speciale nell’adorazione di Geova.

10. Cos’è messo in risalto in relazione ai sacrifici, e quali pene per il peccato sono menzionate?

¹⁰ Conforme a questa enfasi data alla santità, il libro di Levitico mette in risalto il ruolo che aveva lo spargimento di sangue, cioè il sacrificio di una vita, nel perdono dei peccati. I sacrifici animali erano limitati a creature che erano sia domestiche che pure. Per certi peccati, oltre al sacrificio si richiedevano la confessione, la restituzione e il pagamento di una pena. Per altri peccati ancora, la pena era la morte.

CONTENUTO DI LEVITICO

11. Cosa si può dire del contenuto di Levitico?

¹¹ Levitico contiene per lo più informazioni di natura legislativa, in gran parte però anche profetiche.