Fin dall’antichità i caldei erano famosi per la conoscenza matematica e astronomica. Ai giorni di Daniele certi pronosticatori che seguivano un culto speciale e si consideravano esperti nella cosiddetta “scienza” della divinazione erano chiamati “Caldei”. — Dan. 2:2, 5, 10; 4:7; 5:7, 11.

Caleb

(Càleb) [cane, o, ringhioso].

Figlio di Iefunne il Chenizeo della tribù di Giuda, zio di Otniel e forse discendente di Caleb, figlio di Ezron. (Num. 32:12; Gios. 15:17; I Cron. 2:3-5, 18; 4:13, 15; vedi OTNIEL). A quarant’anni Caleb fu uno dei dodici mandati da Mosè a esplorare per quaranta giorni affrontò e di Canaan e, al ritorno, insieme a Giosuè affrontò l’opposizione di tutti li altri e fece una relazione favorevole, dicendo: “Saliamo direttamente e ne prenderemo possesso”. (Num. 13:6, 30; 14:6-9) Poiché aveva “seguito Geova pienamente” fu l’unico adulto di quella generazione, a parte Giosuè e alcuni leviti, a entrare nella terra promessa nel 1473 a.E.V. Sei anni dopo, nel chiedere la sua eredità, Caleb dichiarò: “Ora, ecco, Geova mi ha conservato in vita, proprio come egli promise, in questi quarantacinque anni da che Geova fece questa promessa a Mosè quando Israele camminava nel deserto, e ora, ecco, io ho oggi ottantacinque anni. Tuttavia oggi sono così forte come il giorno che Mosè mi mandò. Come la mia potenza era allora, così la mia potenza è ora per la guerra, sia per uscire che per entrare”. — Gios. 14:6-11.

La città di Ebron (la roccaforte di Chiriat-Arba, tenuta dagli anachim, giganteschi figli di Anac) e il territorio circostante che includeva la vicina Debir furono assegnati a Caleb come suo possedimento. In I Samuele 30:13, 14, dove si parla degli amalechiti che fecero un’incursione “a sud di Caleb”, evidentemente non s’intende una città con tale nome, ma piuttosto la regione assegnata a Caleb e che portava il suo nome; quindi l’incursione avvenne ‘a sud del territorio di Caleb’.

Ricevendo tale possedimento, Caleb dichiarò: “Chiunque colpisce Chiriat-Sefer [chiamata anche Debir] e la cattura, per certo gli darò Acsa mia figlia in moglie”. Suo nipote Otniel (primo giudice d’Israele dopo la morte di Giosuè) conquistò la città e ottenne il premio. Caleb diede allora a sua figlia, dietro richiesta di lei, Gullot Superiore e Gullot Inferiore come dono di nozze, oltre al “pezzo di terra a sud”. — Gios. 15:13-19; Giud. 1:11-15; 3:9-11.

Calendario

Il calendario è un metodo per dividere il tempo in anni, mesi, settimane e giorni. Molto prima della creazione dell’uomo Dio provvide la base per tale misurazione del tempo. Genesi 1:14, 15 ci dice che uno degli scopi dei “luminari nella distesa dei cieli” era quello di servire “per le stagioni e per i giorni e gli anni”. Il giorno solare, l’anno solare e il mese lunare sono quindi divisioni naturali del tempo, governate rispettivamente dalla rotazione giornaliera della terra sul suo asse, dalla sua orbita annuale intorno al sole e dalle fasi mensili della luna in relazione alla terra e al sole. La divisione del tempo in settimane e la divisione del giorno in ore sono invece arbitrarie.

Dalla Bibbia apprendiamo che dall’epoca del primo uomo Adamo in poi il tempo è stato misurato in anni. Infatti leggiamo che Adamo aveva “centotrent’anni” quando divenne padre di Set. — Gen. 5:3.

Si cominciò a usare anche la divisione in mesi. All’epoca del Diluvio troviamo il tempo diviso in mesi di trenta giorni, e difatti viene spiegato che un periodo di cinque mesi corrispondeva a 150 giorni. (Gen. 7:11, 24; 8:3, 4) La Bibbia stessa indica che Noè divideva l’anno in dodici mesi.

In quell’occasione sono menzionati periodi di sette giorni e può darsi che siano entrati nell’uso normale sin dall’inizio della storia umana. (Gen. 7:4, 10; 8:10, 12) Non c’è però alcuna evidenza che Dio richiedesse l’osservanza di un sabato settimanale da parte dell’uomo finché non diede precise istruzioni a Israele dopo l’esodo dall’Egitto.

Nel passato gli uomini hanno inventato vari calendari e alcuni sono tuttora in uso. I primi calendari erano principalmente lunari, cioè i mesi dell’anno erano calcolati in base a cicli completi della luna, per esempio da una luna nuova alla successiva luna nuova. In media tale lunazione richiede 29 giorni, 12 ore, 44 minuti e 2,78 secondi. I mesi di solito erano di 29 o 30 giorni, ma nella Bibbia il termine “mese” significa in genere 30 giorni. Confronta Deuteronomio 21:13; 34:8; e anche Rivelazione 11:2, 3.

Un anno di dodici mesi lunari ha quasi undici giorni meno di un anno solare di 365 giorni e un quarto. Poiché l’anno solare determina il ritorno delle stagioni, bisognava regolare il calendario secondo tale anno solare, e così si ebbero i cosiddetti calendari “lunisolari”, in cui i mesi erano lunari ma gli anni solari. Questo si faceva con l’aggiunta di alcuni giorni ogni anno o con l’aggiunta di un mese in certi anni per compensare la brevità dei dodici mesi lunari.

CALENDARIO EBRAICO

Gli israeliti usavano un simile calendario lunisolare. Ciò è evidente dal fatto che Geova Dio stabilì l’inizio del loro anno sacro in primavera col mese di abib e comandò di celebrare certe feste in date stabilite, feste che avevano relazione con la stagione del raccolto. Perché tali date coincidessero coi i particolari raccolti, bisognava avere un calendario sincronizzato con le stagioni colmando la differenza fra l’anno lunare e l’anno solare. — Eso. 12:1-14; 23:15, 16; Lev. 23:4-16.

Mentre l’anno sacro cominciava in primavera col mese di abib (o nisan) secondo il decreto di Dio all’epoca dell’esodo (Eso. 12:2; 13:4), la Bibbia indica che in precedenza gli ebrei contavano gli anni da un autunno all’altro. Dio riconobbe questa disposizione tanto che in effetti il suo popolo continuò a usare il duplice sistema di un calendario sacro e un calendario secolare o agricolo. (Eso. 23:16; 34:22; Lev. 23:34; Deut. 16:13) Dopo l’esilio, il 1º tishri, nella seconda metà dell’anno, segnava l’inizio dell’anno secolare, e il capodanno ebraico o Rosh Hashành (ebr. “capo dell’anno”) è ancora celebrato in tale data.

Nel 1908 fu scoperto presso Ghezer l’unico frammento di un antico calendario ebraico, che si ritiene risalga all’XI o X secolo a.E.V. È un calendario agricolo e descrive l’attività agricola a partire dall’autunno. Descrive in breve due mesi per conservare, due per seminare e due per la crescita primaverile, seguiti da un mese per la raccolta del lino, uno per la raccolta dell’orzo e uno per la mietitura generale, quindi due mesi per sfrondare le viti e infine un mese per la frutta estiva. — Lev. 26:5.

L’accluso prospetto indica i mesi in relazione sia al calendario sacro che a quello secolare e anche ai corrispondenti mesi del nostro calendario.

Si noti che i cristiani sotto il nuovo patto non sono obbligati a rispettare un calendario sacro o religioso che indichi certi giorni santi o festivi, punto chiaramente spiegato dall’apostolo Paolo in Galati 4:9-11 e Colossesi 2:16, 17. L’unica ricorrenza che devono osservare ogni anno è il pasto serale del Signore, all’epoca della Pasqua e che è quindi determinata dal calendario lunare. — Matt. 26:2, 26-29; I Cor. 11:23-26; vedi PASTO SERALE DEL SIGNORE.

CALENDARIO GIULIANO E GREGORIANO

Nel 46 a.E.V., 708º anno dalla tradizionale data della fondazione di Roma, Giulio Cesare emanò un decreto che trasformava il calendario romano da lunare a solare. Questo calendario giuliano, basato sui calcoli dell’astronomo greco Sosigene, aveva dodici mesi di lunghezza arbitraria e un regolare anno di 365 giorni che iniziava il 1º gennaio. Introduceva anche l’uso degli anni bisestili con l’aggiunta di un giorno in più ogni quattro anni, per compensare la frazione di un giorno in più nella durata dell’anno tropico, che ha poco meno di 365 giorni e un quarto.

Il calendario giuliano era in effetti più lungo del vero anno solare di poco più di undici minuti e quattordici secondi. Perciò nel XVI secolo si era accumulata una differenza di ben dieci giorni. Nel 1582 E.V. il papa Gregorio XIII introdusse una revisione del calendario giuliano secondo cui si conservava l’anno bisestile ogni quattro anni con l’eccezione dei soli anni centenari non divisibili per 400. Con la bolla papale del 1º marzo 1582, quell’anno furono omessi dieci giorni, così che l’indomani del 4 ottobre divenne il 15 ottobre. Tale calendario gregoriano è ora d’uso generale quasi in tutto il mondo. E alla base delle date storiche contenute in questa pubblicazione.

[Prospetto a pagina 192]

(Per la corretta impaginazione, vedi l’edizione stampata)

I MESI DEL CALENDARIO DEGLI ISRAELITI

POSIZIONE DEL MESE

NOME Abib o nisan

GIORNI STABILITI (359 E.V.) 30

CORRISPONDENTE NEL NOSTRO CALENDARIO Marzo–aprile

POSIZIONE DEL MESE

NOME Ziv o iyyar

GIORNI STABILITI (359 E.V.) 29

CORRISPONDENTE NEL NOSTRO CALENDARIO Aprile–maggio

POSIZIONE DEL MESE

NOME Sivan

GIORNI STABILITI (359 E.V.) 30

CORRISPONDENTE NEL NOSTRO CALENDARIO Maggio–giugno

Ricorrenza Festa delle settimane (Pentecoste)

POSIZIONE DEL MESE

NOME Tammuz

GIORNI STABILITI (359 E.V.) 29

CORRISPONDENTE NEL NOSTRO CALENDARIO Giugno–luglio

POSIZIONE DEL MESE

NOME Ab

GIORNI STABILITI (359 E.V.) 30

CORRISPONDENTE NEL NOSTRO CALENDARIO Luglio–agosto

CLIMA Massima calura.

MESSI, ECC. Inizio vendemmia.

POSIZIONE DEL MESE

NOME Elul

GIORNI STABILITI (359 E.V.) 29

CORRISPONDENTE NEL NOSTRO CALENDARIO Agosto–settembre

CLIMA Ancora molto caldo.

POSIZIONE DEL MESE

NOME Etanim o tishri

GIORNI STABILITI (359 E.V.) 30

CORRISPONDENTE NEL NOSTRO CALENDARIO Settembre–ottobre

MESSI, ECC. Fine della raccolta. Si comincia ad arare.

POSIZIONE DEL MESE

NOME Bul o heshvan, marheshvan

GIORNI STABILITI (359 E.V.) 29 o 30

CORRISPONDENTE NEL NOSTRO CALENDARIO Ottobre–novembre

CLIMA Generalmente piovoso.

POSIZIONE DEL MESE

NOME Chislev

GIORNI STABILITI (359 E.V.) 29 o 30

CORRISPONDENTE NEL NOSTRO CALENDARIO Novembre–dicembre

MESSI, ECC. Cresce l’erba.

POSIZIONE DEL MESE

NOME Tebet

GIORNI STABILITI (359 E.V.) 29

CORRISPONDENTE NEL NOSTRO CALENDARIO Dicembre–gennaio

POSIZIONE DEL MESE

NOME Sebat

GIORNI STABILITI (359 E.V.) 30

CORRISPONDENTE NEL NOSTRO CALENDARIO Gennaio–febbraio

CLIMA Diminuisce il freddo. Piove ancora.

POSIZIONE DEL MESE

NOME Adar

GIORNI STABILITI (359 E.V.) 29; 30 negli anni bisestili

CORRISPONDENTE NEL NOSTRO CALENDARIO Febbraio–marzo

CLIMA Spesso tuona e grandina

POSIZIONE DEL MESE

NOME Veadar o secondo adar

GIORNI STABILITI (359 E.V.) 29

CORRISPONDENTE NEL NOSTRO CALENDARIO Aggiunto dopo adar

CLIMA

MESSI, ECC.

[Figura a pagina 193]

Il calendario di Ghezer

Calice, coppa

Vedi RECIPIENTI.

Calunnia

Vedi PETTEGOLEZZO, CALUNNIA.

Calvario

Vedi GOLGOTA.

Calvizie

Assenza totale o parziale dei capelli. Spesso la calvizie compare in zone più o meno estese del cuoio capelluto, mentre in altre i capelli crescono normalmente. Questa è chiamata calvizie parziale e si verifica circa nel 90 per cento dei casi. La Bibbia menziona la calvizie della sommità del capo e della fronte. (Lev. 13:41-44) La causa esatta della calvizie è sconosciuta. Molto importante è ritenuto il fattore ereditario, anche se infezioni, squilibrio ormonico, età, disturbi nervosi e sifilide possono contribuirvi.

Alcuni popoli avevano la consuetudine di fingersi calvi radendosi il capo in segno di lutto per un parente morto o per motivi religiosi, ma agli israeliti era proibito far questo. (Deut. 14:1) Ai sacerdoti era dato il preciso comando di non radersi il capo né le estremità della barba per i morti. (Lev. 21:5) Israele aveva ordine di non tagliarsi le basette o le estremità della barba. — Lev. 19:27; Ger. 9:26.

In Egitto gli uomini generalmente si radevano il capo, e consideravano la barba un segno di trascuratezza. Per questa ragione Giuseppe, quando fu rimesso in libertà, si rase prima di essere introdotto alla presenza del faraone. (Gen. 41:14) Gli egiziani però coprivano la calvizie con parrucche, e molti che si radevano il capo e la barba portavano parrucche e barbe finte. Nel Papiro Ebers, trattato egiziano sulla medicina del II millennio a.E.V., ci sono undici ricette per prevenire la calvizie.

Secondo la Legge, chi aveva la lebbra sulla testa doveva radersi il capo all’inizio della quarantena e anche il giorno della purificazione e di nuovo il settimo giorno. (Lev. 13:33; 14:8, 9) Se un nazireo diventava impuro, al momento di stabilire la sua purificazione si radeva il capo. (Num. 6:9) Se un soldato israelita voleva prendere in moglie una donna straniera, questa doveva radersi il capo. — Deut. 21:12.

All’epoca degli apostoli, in alcune località, come nell’immorale città di Corinto, le donne colte in flagrante adulterio o fornicazione venivano punite radendo loro il capo. Le schiave dovevano avere i capelli tagliati corti. Paolo evidentemente ricorre a questa usanza per spiegare che, se nella congregazione cristiana una donna avesse pregato o profetizzato col capo scoperto, pur avendo i capelli che le coprivano il capo, tanto valeva che mostrasse fino in fondo la sua vergogna per aver mancato di rispetto al divino principio dell’autorità facendosi radere completamente i capelli. — I Cor. 11:3-10.

Cam

[bruno, abbronzato, caldo].

Uno dei tre figli di Noè, nati dopo il 2470 a.E.V. (Gen. 5:32; 7:6; 11:10) Forse era il figlio minore (Gen. 9:24); comunque è messo al secondo posto in Genesi 5:32; 6:10 e altrove. In Genesi 10:21 Sem è chiamato “fratello maggiore di Iafet”; quindi è escluso che Cam fosse il maggiore dei figli di Noè. Alcuni ritengono che l’espressione “figlio più giovane” in Genesi 9:24 si riferisca a Canaan nipote di Noè. — Vedi CANAAN, CANANEO n. 1.