racconto accusandolo: “Hai prevaricato. . . . Il tuo cuore s’era gonfiato per la tua bellezza”. In seguito, nel 607 a.C., quando Gerusalemme e i suoi domini furono completamente ridotti in desolazione da Nabucodonosor, re di Babilonia, quando il tipico regno di Dio, o regno in piccole proporzioni, fu ridotto in rovina, Satana divenne nel più ampio senso della parola l’indiscusso “dio di questo secolo”. Allora egli pensò che alla fine stava davvero per ascendere disperatamente al di sopra di tutte le altre posizioni, ma lasciamo che la Parola di Dio stessa descriva quest’ambizione così straordinariamente empia e superba: “Eppure avevi detto nel tuo cuore: ‘Fino al cielo salirò, fin sotto le stelle di Dio alzerò il mio seggio, . . . Salirò al sommo delle nuvole e sarò simile all’Altissimo’”. — Ezech. 28:13, 14, 16, 17; Isa. 14:13, 14; 2 Cor. 4:4, Na.

14. (a) Quale degradazione di Satana è predetta? (b) Come e quando si adempirà questo?

¹⁴ Sarebbe riuscito Satana? Mai! Egli può accecare se stesso come fa con gli increduli, ma in quella stessa sicura parola profetica, in Isaia 14:12, 15-20, è anche vividamente descritta la sua tremenda caduta, da una posizione così elevata a una posizione molto bassa e degradata. Essa cominciò ad adempiersi nel 1914 quando Gesù, nelle vesti di Michele a capo delle sue forze celesti, per conto del vero Dio Geova, combatté contro il dragone Satana, il falso dio, e contro le sue forze, e, infine, “il gran Dragone fu precipitato, . . . sulla terra, e con lui furono precipitati anche i suoi angeli”. Quando si fece comprendere il significato di questa visione ai servitori di Dio sulla terra, si cominciò a rivolgere a Satana un canto di scherno o “satira”. — Apoc. 12:9; Isa. 14:4, Na.

CONTESA DEL DOMINIO E DELL’ADORAZIONE

15. (a) Quale contesa fu suscitata dall’ambizione di Satana? (b) Come si può definire scritturalmente l’adorazione?

¹⁵ Avendo in mente queste rispettive posizioni possiamo farci un’idea più chiara della contesa che ha relazione con la situazione dei giorni attuali e della ragione del vigoroso avvertimento di Gesù dato per nostro beneficio. Avevate notato che la superba ambizione di Satana era non solo quella di salire ad altezze proibite, ma anche di esaltare il suo seggio? Dove c’è un trono deve necessariamente esservi un regno con dei sudditi governati da colui che siede sul trono. E benché questo possa non esser sempre vero, lo è senz’altro in questo caso in cui è in gioco l’adorazione, che significa rendere devoto omaggio, rispetto e onore. Non pensate che questo significhi semplicemente recarsi in un luogo di adorazione o assistere a qualche genere di servizio religioso o di esercizi spirituali. Se qualcuno serve ubbidientemente qualche persona o qualche organizzazione, sia volontariamente che per forza, ritenendola in una posizione di superiorità e di grande autorità, si può scritturalmente definire tale persona un adoratore.

16. Qual è stata la norma d’azione di Satana e dell’organizzazione che è sotto il suo dominio?

¹⁶ Senza fermarci ora a considerare i numerosi particolari, nulla risulta più evidente della contesa del dominio e dell’adorazione, riportata nei capitoli da tredici fino a quindici di Apocalisse. Osservate innanzi tutto che tutti coloro che sono sulla terra sono indotti ad adorare il dragone Satana ed anche la “bestia”, che raffigura l’intera organizzazione visibile e dominante di Satana. È l’ammessa norma d’azione di questa “bestia” di bestemmiare Dio, “il suo Nome, il suo tabernacolo”. Bestemmiare significa proferire parole profane, spregevoli e irriverenti contro Dio e le cose sacre. La bestemmia è l’antitesi dell’adorazione. (Apoc. 13:4-6, Na) Osservate quindi “l’immagine della bestia”, che raffigura gli ultimi sforzi dell’uomo, che si manifestano nelle Nazioni Unite (precedentemente Lega delle Nazioni), per mantenere nella sua posizione il presente sistema di cose. Anche questa organizzazione segue la stessa norma d’azione di esigere adorazione forzata, “e faceva sì che a tutti . . . fosse posto un marchio”, rendendo loro quasi impossibile l’esistenza se non dimostrano apertamente di essere sostenitori e adoratori dell’organizzazione di Satana. — Apoc. 13:15-17, VR.

17. (a) Come si distingue l’organizzazione di Geova? (b) Qual è il significato del messaggio di Apocalisse 14:6-12?

¹⁷ Quindi, in netto contrasto, in Apocalisse 14:1-5 (Na), è descritta l’organizzazione di Geova, con l’intronizzato re Cristo nella posizione di “Agnello che stava in piedi sul monte Sion”, la città di Dio, e con lui la vera chiesa, i cui membri mostrano apertamente di essere adoratori di Geova, “avevano scritto in fronte il . . . Nome . . . del Padre suo”. “Sulla loro bocca non s’è trovata menzogna [o bestemmia]”. Perciò seguite “l’evangelo” che fa parte di “questa buona notizia del regno” ora proclamata in tutto il mondo dai testimoni di Geova, i quali annunciano la giusta condotta che tutti devono tenere per mantenere la loro posizione: “Temete Iddio e dategli gloria, poiché l’ora del suo giudizio è venuta; e adorate Colui che ha fatto il cielo e la terra e il mare e le fonti delle acque”. Subito dopo questo è annunciato il giudizio, che viene ripetuto due volte per indicarne l’importanza mentre si abbatte su coloro che adorano “la bestia e la sua immagine”, gli abitanti della caduta Babilonia, la città od organizzazione di Satana. Non v’è alcuna posizione di favore né di approvazione per essi! Anzi essi gridano alle loro vacillanti organizzazioni: “Cadeteci addosso, e nascondeteci dal cospetto di Colui che siede sul trono e dall’ira dell’Agnello; perché è venuto il gran giorno della sua ira, e chi può reggere in piè?” — Apoc. 14:6-12; 6:16, 17, VR.

18. Perché è Geova degno del dominio e dell’adorazione?

¹⁸ Come conclusione, leggete le parole del grandioso cantico cantato da coloro che “aveano ottenuta vittoria sulla bestia e sulla sua immagine”, che dice: “Grandi e meravigliose sono le tue opere, o Signore [Geova] Iddio onnipotente; giuste e veraci sono le tue vie, o Re delle nazioni. Chi non temerà, o Signore, e chi non glorificherà il tuo nome? [Perché?] Poiché tu solo sei santo; e tutte le nazioni verranno e adoreranno nel tuo cospetto, poiché i tuoi giudici sono stati manifestati”. Geova è veramente degno di mantenere il dominio e di ricevere adorazione. — Apoc. 15:2-4, VR.

Ringraziamenti agli albergatori

Verso la fine dell’Assemblea di Distretto “Adoratori Uniti” di Vancouver il reparto delle relazioni pubbliche inviò una speciale lettera di ringraziamento ad ogni albergo e motel. Oltre a queste lettere fu fatta una visita personale. Un albergatore disse che era la prima volta che il gruppo di un congresso inviava una lettera del genere. Il direttore del Vogue Hotel telefonò appena ricevette la lettera, ringraziando perché erano state mandate al suo albergo delle persone così gentili. Dopo l’assemblea furono lasciati circa quaranta libri a questi albergatori, e molti di essi dissero di avere già ricevuto della letteratura dai delegati prima che questi se ne andassero.