hanno subìta può essere paragonabile alla felicità senza uguale che hanno ottenuto in eterno nei cieli. Come disse l’apostolo: “Quindi ritengo che le sofferenze del tempo presente non ammontano a nulla in paragone con la gloria che sarà rivelata in noi”. — Rom. 8:18.

19. (a) Il rimanente degli unti sono gli unici ad essere mietuti? (b) Come fu reso manifesto questo fatto?

¹⁹ Ma la mietitura non fu affatto completata con ciò, poiché fino a questo punto erano state raccolte solo le primizie. Nessuna mietitura finisce con le primizie. Nella legge di Dio a Israele, le primizie di ogni raccolta dovevano essere dedicate esclusivamente a Dio nel suo tempio. Similmente le primizie di questa mietitura sono speciale possesso di Dio. (1 Piet. 2:9) Ma egli aveva altri da mietere. Migliaia d’altri cominciarono ora a udire la buona notizia dell’istituito Regno e a unirsi al numero in diminuzione dell’unto rimanente nell’opera di predicazione. Ma questi non parteciparono agli emblemi del pasto serale del Signore come i fratelli spirituali di Gesù Cristo. Essi non diedero nessuna indicazione di aver ricevuto speranze celesti essendo generati spiritualmente, ma si espressero come avendo speranze di vivere nel paradiso terrestre che ora veniva messo più vigorosamente in risalto. — Rom. 8:16, 21-23.

20. (a) Quale nuova veduta dell’opera di predicazione si ebbe nel 1931? (b) Quali cose si capirono nel 1933 e nel 1935?

²⁰ Nel 1931 l’unto rimanente accettò il nome scritturale di testimoni di Geova. Quell’anno fu messa in vista un’opera relativa, un’opera di apporre un “segno”. L’intendimento della profezia di Ezechiele, capitolo 9, rivelò che c’erano molti altri che gemevano per le cose disgustanti che hanno luogo nella cristianità tra i finti cristiani e che i fratelli spirituali di Cristo dovevano segnarli in fronte, per identificarli come adoratori di Geova e sudditi del suo re Gesù Cristo. In altre parole, era ora visibile una grande opera di istruzione. Comunque, nel 1935 fu rivelato che la “grande folla” descritta in Rivelazione 7:9-17 era una classe terrena di persone timorate di Dio che sarebbero state liberate da Babilonia la Grande.

21. Che cosa fu offerto da questo nuovo intendimento, e quali sono stati i risultati?

²¹ Questo recò grande felicità e gioia ai predicatori del Regno e offrì l’opportunità della felicità a un’innumerevole “grande folla” in tutta la terra. La parte finale della mietitura ha significato il radunamento di altre centinaia di migliaia. Queste sono le “altre pecore” che il pastore Gesù Cristo predisse in Giovanni 10:16, “che non sono di questo ovile”, il “piccolo gregge” di eredi del Regno, ma quelle che avrebbero avuto la prospettiva di godere la vita eterna sulla terra nella felicità. Al tempo presente vediamo che la stragrande maggioranza dei predicatori della buona notizia del Regno sono queste “altre pecore”, poiché alla celebrazione del pasto serale del Signore in tutto il mondo il 16 aprile 1965, il numero del rimanente che partecipò agli emblemi, il pane e il vino, era diminuito a 11.550, mentre il numero totale di persone simili a pecore che predicavano regolarmente la buona notizia del Regno era salito a 1.034.268. — Matt. 25:31-40.

22. (a) Che cosa è in serbo per quelli radunati, allorché è fatta la mietitura? (b) Che posto hanno le “altre pecore”, ora radunate, nella disposizione di Dio in questo tempo?

²² Non può esservi dubbio che l’opera di mietitura sta giungendo al culmine. Presto la terra sarà mietuta di tutti i figli del Regno, gli unti eredi del Regno, come pure la grande folla di “altre pecore”, che usciranno da Babilonia la Grande e saranno condotte sane e salve dal Pastore e Re attraverso la distruttiva fine di questo sistema di cose per entrare nel nuovo ordine di cose di “nuovi cieli e nuova terra”. (2 Piet. 3:13) Questi ama il grande Agricoltore e Coltivatore, Geova Dio. Egli li usa perché lo servano nel suo tempio accanto alle sue “certe primizie”, gli unti fratelli spirituali di Cristo. (Giac. 1:18) Nei tempi antichi questi della “grande folla” furono prefigurati dai Netinei non giudaici e dagli schiavi e dalle schiave e dai cantori e dalle cantatrici e dai “figli dei servi di Salomone” che accompagnarono il rimanente giudaico che partì da Babilonia e tornò alla Terra Promessa nel 537 a.E.V. dopo che Ciro ebbe pubblicato il suo decreto di liberazione. — Esd. 1:1-6; 2:43-58, 64-70.

23. Chi è reso felice dalla mietitura, e perché?

²³ Che mietitura compie Geova Dio nel suo straordinario campo, il mondo! Con infallibile accuratezza l’intronizzato re Gesù Cristo e i mietitori, gli angeli, raduneranno tutto il grano. Che benedizione e felicità è per quelli che assistono nella mietitura predicando la buona notizia del Regno qui sulla terra, proprio nel campo di Dio! Che felicità per quelli che ora sono radunati mentre assistono nell’opera avendo in mente le prospettive della vita perfetta e felicità eterna nel nuovo ordine di cose! Ma soprattutto, il Grande Proprietario del campo e Padrone della mietitura ha la massima felicità nell’adempimento del suo proposito e nell’elargire la vita eterna a quelli che odono la buona notizia e dimostrano d’essere della giusta specie per essere raccolti nel suo deposito di eterna benedizione.

24. Che cosa avviene sempre dopo che il raccolto è radunato, e quale ulteriore previsione di Rivelazione possiamo attendere?

²⁴ Ma con ogni raccolta c’è una trebbiatura e una pigiatura. La Rivelazione descrive anche questo per noi e fa una previsione di ciò che deve accadere dopo che il frutto della raccolta sarà stato tutto radunato. Attenderemo questa previsione in successivi numeri de La Torre di Guardia.

Accettato l’insegnamento biblico sul battesimo

Un fratello fu invitato da un precedente amico a far da padrino al battesimo del suo bambino di cinque mesi. Il fratello rifiutò l’invito e spiegò le ragioni del suo rifiuto. Il battesimo dei bambini non è in armonia con l’insegnamento della Bibbia; la Parola di Dio comandava solo agli adulti di battezzarsi, come ad esempio Gesù si battezzò all’età di trent’anni, ed egli non avrebbe in nessun caso voluto essere presente alla cerimonia di un culto svolto da un servitore della falsa religione. La giovane coppia chiese ulteriori informazioni e invitò il fratello ad andare a casa loro la domenica successiva. In questa occasione furono date complete prove dell’insegnamento biblico del battesimo.

Alcuni giorni dopo la madre del giovane, che è cattolica, andò a visitare la giovane coppia. Voleva sapere quando avrebbero battezzato il bambino; non sapevano che, se il bambino moriva, non si sarebbe salvato, per cui i genitori avevano una gravissima responsabilità? La giovane coppia non fu affatto turbata e diede la risposta sul battesimo come l’avevano imparata dalla Bibbia. Durante la conversazione il giovane spiegò a sua madre: “Quando avevo tre settimane, tu mi hai battezzato come cattolico senza tener conto della mia opinione. È una cosa troppo seria perché ci si prenda la responsabilità di un altro. Quando mio figlio crescerà, deciderà se essere protestante, cattolico o testimone di Geova”.

Fu cominciato uno studio biblico con questa giovane coppia. Poco dopo la giovane moglie chiese di nuovo informazioni sul battesimo. Voleva spiegare questo ai suoi genitori, che sono protestanti, perché anch’essi avevano chiesto circa il battesimo del bambino. Due settimane dopo la giovane coppia assistette al servizio della Commemorazione, conducendo con sé il padre della moglie. Essi espressero il loro desiderio di non avere più nulla a che fare con la falsa religione. — Annuario dei Testimoni di Geova del 1966 (inglese), Svizzera, pagg. 253, 254.