Non sorprende dunque che un limitato numero di donne che le prendono riscontrino sgradevoli effetti collaterali, come nausea temporanea e ritenzione idrica. E si sono riscontrati altri effetti collaterali più gravi, come problemi di coaguli di sangue e alta pressione sanguigna. Comunque, questo è comprensibile, poiché un potenziale rischio è associato al consumo di qualsiasi medicinale, anche di una cosa così comune come l’aspirina o la penicillina. Che il rischio a cui si va incontro sembri giustificato è una cosa che ciascuno deve decidere.

E qual è l’ormone che con tutta probabilità è usato più estesamente dopo i precedenti? L’insulina, prescritta da molti medici ai sofferenti di diabete. Si ottiene dal pancreas di mucche, pecore e maiali, dato che il pancreas contiene le minuscole “isole di Langerhans” che producono l’insulina. Un tempo si pensava che l’insulina risolvesse tutti i problemi dei diabetici. Ma ora si comprende che ugualmente importanti, se non di più, sono la corretta alimentazione e l’esercizio fisico.

Siete una donna afflitta da tensione premestruale o attraversate quel difficile periodo della vita di una donna chiamato menopausa? In tal caso, forse il vostro medico vi prescriverà ormoni per i vostri disturbi. L’ormone femminile estrogeno è particolarmente raccomandato dai medici. E in anni recenti si è riscontrato che possono anche risultare utili minutissime quantità dell’ormone maschile androgeno. Comunque, alcuni medici riconoscono che gli ormoni possono causare tumori maligni se una donna è sensibile a tali ormoni. Per tale ragione è consigliabile un attento controllo di tale trattamento se sembra necessario questo tipo di cura ormonale.

Sono stati menzionati certi ormoni impiegati per impedire alle donne di concepire. Altri si possono impiegare e vengono impiegati per aiutare le donne a partorire nei casi in cui abortivano. E ci sono ormoni ricavati da altre persone che possono essere utili a quelle che non riescono a concepire e rimanere incinte, come nel caso della donna di Denver precedentemente menzionata. Comunque, alcune donne potrebbero trovar da ridire sul principio di accettare un ormone ricavato da un’altra persona.

Fra gli ormoni più comunemente conosciuti vi è il DES. Veniva estesamente impiegato per accelerare la crescita degli animali da allevamento. Ma quando si scoprì che i residui di questo ormone nella carne causavano il cancro negli animali da esperimento, fu proibito dal Dipartimento dell’Agricoltura negli U.S.A.

Comunque, ora è stato distribuito dall’Amministrazione per i Farmaci negli U.S.A. come pillola della “mattina dopo”, in casi di emergenza, per somministrarla ad esempio alle vittime di violenza carnale. Se è avvenuta la gravidanza, essa impedirà l’annidamento dell’uovo fecondato se presa entro settantadue ore dalla relazione sessuale. Comunque, The National Observer ha fatto notare l’importante aspetto etico della cosa, dichiarando: “Il DES non impedisce la gravidanza. La sua popolare definizione di contraccettivo è ingannevole. Il DES causa l’aborto. . . . La sua efficacia fa parte dell’attuale dibattito sulla validità del suo impiego”. E un altro fattore è che le figlie nate alle donne che hanno preso questo ormone sintetico, raggiunta l’età adulta, si sono dimostrate più soggette della media al rischio d’essere colpite da cancro genitale. Per questa ragione sono stati dati avvertimenti relativi al suo impiego.

Soffrite di febbre da fieno o di disturbi simili? In tal caso, può darsi che il vostro medico vi prescriva cortisone, prodotto allo stato naturale dalle ghiandole surrenali. Alcuni anni fa il cortisone fu salutato come farmaco “delle meraviglie” o “miracoloso”. Si erano espresse luminose speranze specialmente nella cura dell’artrite. Comunque, ora si riconosce che esso rappresenta solo un aspetto della cura dell’artrite, e secondo alcuni la semplice aspirina è altrettanto efficace, ha meno effetti collaterali e costa molto di meno.

Un certo ormone detto oxitocina contrae l’utero materno, aiutando a partorire il bambino e dà inizio all’afflusso di latte nel petto. Ora viene prodotto sinteticamente, e alcuni ostetrici lo impiegano per provocare le doglie affinché le madri abbiano i bambini a piacere, in qualsiasi momento vogliano invece di dover aspettare che il loro corpo dia inizio alle doglie. Ma è sensato? Alcuni esperti, come il dott. E. De Costa, della Scuola di Medicina dell’Università Nordoccidentale, disapprovano il ricorso alle doglie provocate solo per convenienza; affermano che vi si dovrebbe ricorrere solo quando è in gioco la vita della madre o del bambino.

Gli ormoni sono impiegati inoltre dai medici per curare altre malattie o disturbi. Ad esempio, nel diabete insipido i reni producono grandi quantitativi d’acqua, per cui il paziente soffre di intensa sete; spesso si impiega un ormone per curare questo disturbo. E il mixedema e il gozzo semplice sono connessi all’assenza dell’ormone della tiroide; per cui si può somministrare l’ormone ottenuto dalle ghiandole tiroidee dei suini. Naturalmente, data la potenza di questi e di altri ormoni, si riconosce che il loro impiego dovrebbe avvenire sotto l’attento controllo di competente personale medico.

Da quanto precede si può capire che gli ormoni sono sempre più somministrati per supplire all’insufficienza di ormoni naturali nel corpo del paziente. E la terapia ormonica è sempre più impiegata dai medici come mezzo per curare speciali malattie o produrre certi effetti fisici. Ma giacché gli ormoni sono così potenti e i loro effetti potenziali sono così numerosi, non si dovrebbero prendere alla leggera o senza debita considerazione per altre possibili cure. E il cristiano dovrebbe specialmente prestare attenzione agli aspetti morali che possono esserci in certi casi. Tale attenta considerazione degli ormoni impiegati in medicina vi permetterà d’avere una veduta equilibrata del loro impiego.

Preghiere che portarono a una famiglia unita

● Talvolta una persona può pensare che la sua situazione sia disperata. Tuttavia le preghiere di persone di cuore onesto le hanno aiutate a provare gioia nella vera adorazione. Una donna di Chicago, nell’Illinois, narra:

“Mio marito cominciò a bere smodatamente e, sotto l’effetto dell’alcool, picchiava me e i bambini. La situazione divenne così insostenibile che pensai avrei perso la testa. Un giorno, mentre ero molto depressa, pregai Dio, dicendo: ‘Dio, ti prego di aiutarmi, perché sto per perdere la testa’”.

Quella stessa settimana i testimoni di Geova le fecero visita, ma, pensando che fossero fanatici, li mandò via. In seguito, comunque, questa donna prese una delle loro pubblicazioni di studio biblico, ‘Cose nelle quali è impossibile che Dio menta’. In una sera lo lesse e riconobbe che era la verità. Vedendo la Testimone che le aveva lasciato il libro, per la strada, le chiese di farle visita. Come risultato divenne una battezzata testimone di Geova. Ma per alcuni anni successivi subì maltrattamenti fisici e mentali da parte del marito. In tutto questo tempo continuò a pregare Dio di darle forza. Infine, grazie al suo eccellente esempio di condotta cristiana, il marito cominciò a cambiare. Ora l’intera famiglia è unita nella vera adorazione.