questi ‘che odiano ciò che è bene e amano ciò che è male’, che opprimono il popolo. Essi ne hanno “frantumato le . . . medesime ossa”. (3:1-3) Inclusi con loro sono i falsi profeti che non offrono vera guida e che fanno errare il popolo di Dio. Ci vuole più che coraggio umano per proclamare questo messaggio! Ma Michea fiduciosamente dichiara: “Io stesso son divenuto pieno di potere, con lo spirito di Geova, e di giustizia e potenza, per dichiarare a Giacobbe la sua rivolta e a Israele il suo peccato”. (3:8) La sua denuncia dei governanti colpevoli di spargimento di sangue culmina in questa severa dichiarazione: “I suoi propri capi giudicano semplicemente per un regalo, e i suoi propri sacerdoti istruiscono solo per un prezzo, e i suoi propri profeti praticano la divinazione semplicemente per denaro”. (3:11) Perciò Sion sarà arata come un campo e Gerusalemme non diverrà altro che un mucchio di rovine.

12. Quale grandiosa profezia viene fatta per la “parte finale dei giorni”?

¹² Con un altro improvviso contrasto, la profezia si volge alla “parte finale dei giorni” per fare una grandiosa, stimolante descrizione del ripristino dell’adorazione di Geova sul suo monte. (4:1) Molte nazioni saliranno per apprendere le vie di Geova, poiché la sua legge e la sua parola usciranno da Sion e da Gerusalemme. Non impareranno più la guerra, ma ciascuno sederà sotto la sua vite e sotto il suo fico. Non avranno timore. Seguano pure i popoli ciascuno il suo dio, ma i veri adoratori cammineranno nel nome di Geova loro Dio, ed egli regnerà su di loro per sempre. Prima comunque Sion deve andare in esilio a Babilonia. Solo quando l’avrà restaurata Geova ne polverizzerà i nemici.

13. Che genere di dominatore uscirà da Betleem, e come che cosa diverranno “i rimanenti di Giacobbe”?

¹³ Michea predice ora che il dominatore in Israele, “la cui origine è dai primi tempi”, uscirà da Betleem Efrata. Egli dominerà come un ‘pastore nella forza di Geova’ e sarà grande non solo in Israele ma “fino alle estremità della terra”. (5:2, 4) L’invasore assiro avrà solo un successo temporaneo, poiché verrà respinto e il suo proprio paese sarà reso desolato. “I rimanenti di Giacobbe” saranno come “rugiada da Geova” fra il popolo e, per il coraggio, come un leone fra le nazioni. (5:7) Geova sradicherà la falsa adorazione ed eseguirà vendetta sulle nazioni disubbidienti.

14. (a) Con quale illustrazione comincia la terza parte di Michea? (b) Quali cose richieste da Geova il popolo di Israele non ha osservato?

¹⁴ Terza parte (6:1–7:20). Viene ora presentata in forma di dialogo una sorprendente scena ambientata in un tribunale. Geova ha “una causa” con Israele, e convoca come testimoni i colli e i monti stessi. (6:1) Egli sfida Israele a testimoniare contro di lui, e rievoca i giusti atti che ha compiuto a loro favore. Che cosa richiede Geova dall’uomo terreno? Non una moltitudine di sacrifici animali, bensì “di esercitare la giustizia e di amare la benignità e di essere modesto nel camminare col [suo] Dio”. (6:8) Questo è proprio ciò che manca in Israele. Invece della giustizia e della benignità ci sono “bilance malvage”, violenza, falsità e inganno. (6:11) Invece di camminare in modo modesto con Dio, camminano secondo i consigli malvagi e l’adorazione idolatrica di Omri e di Acab, che regnarono in Samaria.

15. (a) Cosa deplora il profeta? (b) In quale modo appropriato si conclude il libro di Michea?

¹⁵ Il profeta deplora il degrado morale del popolo. Infatti, anche “il più retto di loro è peggiore di una siepe di spine”. (7:4) C’è slealtà fra amici intimi e nelle famiglie. Michea non si perde di coraggio. “Starò di vedetta per Geova. Sarò certamente in aspettazione dell’Iddio della mia salvezza. Il mio Dio mi udrà”. (7:7) Avverte altri di non rallegrarsi della punizione che Geova infligge al Suo popolo, poiché verrà la liberazione. Geova pascerà e ciberà il suo popolo e gli mostrerà “cose meravigliose”, incutendo timore alle nazioni. (7:15) Concludendo il suo libro, Michea fa eco al significato del suo nome lodando Geova per la Sua dilettevole e amorevole benignità. Sì, ‘chi è un Dio come Geova?’ — 7:18.

PERCHÉ È UTILE

16. (a) Come si rivelò utile la profezia di Michea ai giorni di Ezechia? (b) Quali vigorosi avvertimenti contiene per i nostri giorni?

¹⁶ Quasi 2.700 anni fa l’attività profetica di Michea si rivelò molto ‘utile per riprendere’, poiché Ezechia re di Giuda prese a cuore il suo messaggio, condusse la nazione al pentimento e avviò riforme religiose. (Mic. 3:9-12; Ger. 26:18, 19; confronta 2 Re 18:1-4). Questa profezia ispirata è ancora più utile oggi. Udite, voi tutti che professate di essere adoratori di Dio, i chiari avvertimenti di Michea contro la falsa religione, l’adorazione degli idoli, la menzogna e la violenza! (Mic. 1:2; 3:1; 6:1) Paolo li ribadisce in 1 Corinti 6:9-11, dove dice che i veri cristiani sono stati purificati e che nessuno che pratichi tali cose erediterà il Regno di Dio. In modo semplice e chiaro Michea 6:8 afferma che Geova richiede che l’uomo cammini con Lui con giustizia, benignità e modestia.

17. Quale incoraggiamento dà Michea a quelli che servono Dio nella persecuzione e nelle difficoltà?

¹⁷ Michea dichiarò il suo messaggio a un popolo così diviso che ‘i nemici dell’uomo erano quelli della sua casa’. I veri cristiani predicano spesso in circostanze simili, e alcuni addirittura sono stati traditi e accanitamente perseguitati dai loro stessi familiari. Essi devono sempre attendere con pazienza Geova, l’‘Iddio della loro salvezza’. (Mic. 7:6, 7; Matt. 10:21, 35-39) Nella persecuzione o dinanzi a un compito difficile, quelli che confidano coraggiosamente in Geova diverranno, come Michea, ‘pieni di potere, con lo spirito di Geova’, nell’annunciare il Suo messaggio. Michea profetizzò che un simile coraggio sarebbe stato specialmente evidente nei “rimanenti di Giacobbe”. Questi sarebbero stati come ‘un leone fra le nazioni, in mezzo a molti popoli’, e nello stesso tempo come rugiada e acquazzoni ristoratori inviati da Geova. Queste qualità furono certamente manifeste nei ‘rimanenti di Israele (Giacobbe)’ che divennero membri della congregazione cristiana del I secolo. — Mic. 3:8; 5:7, 8; Rom. 9:27; 11:5, 26.

18. Quale profezia di Michea si ricollega al dominio del Regno di Dio mediante Cristo Gesù?

¹⁸ La nascita di Gesù a Betleem, in adempimento della profezia di Michea, non solo conferma l’ispirazione divina del libro, ma mostra che il contesto del versetto profetizza la venuta del Regno di Dio retto da Cristo Gesù. Gesù è colui che esce da Betleem (casa del pane) recando benefìci vivificanti a tutti quelli che esercitano fede nel suo sacrificio. È colui che “pascerà nella forza di Geova” e che diverrà grande e porterà pace fino alle estremità della terra fra il ristabilito e riunificato gregge di Dio. — Mic. 5:2, 4; 2:12; Giov. 6:33-40.

19. (a) Quale incoraggiamento che ispira fede viene dato a quelli che vivono nella “parte finale dei giorni”? (b) Come esalta Michea la sovranità di Geova?

¹⁹ Di grande incoraggiamento è la profezia di Michea riguardo alla “parte finale dei giorni”, quando “molte nazioni” avrebbero cercato istruzione da Geova. “E dovranno fare delle loro spade vomeri e delle loro lance cesoie per potare. Non alzeranno la spada, nazione contro nazione, né impareranno più la guerra. E realmente sederanno, ciascuno sotto la sua vite e sotto il suo fico, e non ci sarà nessuno che li faccia tremare; poiché la medesima bocca di Geova degli eserciti ha parlato”. Abbandonata ogni forma di falsa adorazione, si uniscono a Michea affermando: “Noi, da parte nostra, cammineremo nel nome di Geova nostro Dio a tempo indefinito, sì, per sempre”. Veramente la profezia di Michea ispira fede fornendo una visione anticipata di questi memorabili avvenimenti. Si distingue inoltre per il modo in cui esalta Geova come eterno Sovrano e Re. Davvero rallegranti sono le parole: “Geova regnerà realmente sopra di loro sul monte Sion, da ora in poi e a tempo indefinito”! — Mic. 4:1-7; 1 Tim. 1:17.

Libro biblico numero 34: Naum

Scrittore: Naum

Dove fu scritto: Giuda

Quando fu completato: Prima del 632 a.E.V.

1. Cosa si sa dell’antica Ninive?

“LA DICHIARAZIONE solenne contro Ninive”. (Naum 1:1) La profezia di Naum comincia con queste minacciose parole. Ma perché egli fece questa dichiarazione di condanna? Cosa si sa dell’antica Ninive? La sua storia è riassunta da Naum in queste poche parole: “Città di spargimento di sangue”. (3:1) Due tell situati sulla sponda orientale del Tigri di fronte all’attuale città di Mosul, nell’Iraq settentrionale, indicano il sito dell’antica Ninive. Era una città notevolmente fortificata con mura e fossati, e fu la capitale dell’impero assiro nell’ultima parte della sua storia. Comunque, l’origine della città risale ai giorni di Nimrod, “potente cacciatore in opposizione a Geova”, il quale “andò in Assiria e si mise a edificare Ninive”. (Gen. 10:9-11) Ninive ebbe così un cattivo inizio. Divenne particolarmente famosa durante i regni di Sargon, Sennacherib, Esar-Addon e Assurbanipal, nel periodo finale dell’impero assiro. Mediante guerre e conquiste si arricchì a spese altrui, e divenne famosa per il trattamento crudele e disumano che i suoi governanti riservavano alle moltitudini di prigionieri.a Scrive C. W. Ceram: “Nel ricordo degli uomini, Ninive fu caratterizzata solo da delitti, saccheggi, oppressione, violazione dei deboli, guerra e terrore in ogni loro aspetto, attraverso una serie sanguinosa di dominatori che regnarono soltanto con la violenza, che raramente ebbero il tempo di morire di