Facciamo conoscere le profetiche verità di Dio
1. Quali essenziali informazioni Geova provvede ai suoi servitori? Perché?
GEOVA Dio conosce la verità circa il futuro. Egli dice: “Sicuramente proprio come ho pensato, così deve accadere; e proprio come ho consigliato, questo è ciò che avverrà”. (Isa. 14:24) Quelli che gli ubbidiscono quale governante sono da Geova illuminati con essenziali informazioni circa avvenimenti futuri: “Annuncio cose nuove. Prima che comincino a germogliare, ve le faccio udire”. (Isa. 42:9) Queste cose nuove sono rivelate progressivamente: “Il sentiero dei giusti è come la fulgida luce che risplende sempre più finché il giorno è fermamente stabilito”. (Prov. 4:18) Questa conoscenza intorno al futuro rafforza la fede dei servitori di Dio. Gesù disse: “Ve l’ho detto prima che avvenga, affinché, quando sarà avvenuto, voi crediate”. (Giov. 14:29) Inoltre, Geova vuole che i suoi servitori conoscano queste verità profetiche così che le possano portare ad altre persone, dando anche a loro l’opportunità della vita eterna. — Giov. 17:3.
2. Quali persone dovrebbero avere le profetiche verità di Dio?
2 In precedenza abbiamo esaminato alcuni dei principali segni di identificazione, o i frutti, che quelli che conoscono la verità intorno a Dio devono portare. Abbiamo visto che i testimoni di Geova portano in effetti questi segni di identificazione. Dovremmo dunque attenderci che essi abbiano le profetiche verità di Dio. Lo mostra l’evidenza? Esaminiamo ciò che i testimoni di Geova hanno detto nel corso degli anni e paragoniamolo con ciò che è stato detto dai capi politici, religiosi e commerciali di questo sistema di cose. Chi ha detto la verità? Chi merita oggi la nostra fiducia mentre parlano degli avvenimenti che avranno luogo in un futuro molto prossimo?
3. Quale veduta delle condizioni del mondo fu estesamente sostenuta prima della seconda guerra mondiale?
3 Nel libro 1914 James Cameron descrive la veduta che prevaleva prima della prima guerra mondiale nel 1914 E.V. Egli dice: “L’Europa non aveva mai presentato un volto così prospero ed esuberante; . . . era un’epoca illuminata . . . Non solo il futuro era pieno di promesse; lo stesso presente era qualche cosa di cui congratularsi, e se doveva intervenire un momento d’incertezza, c’era per tutti da esaminare la storia: guardate l’automobile, guardate il telegrafo Marconi, guardate la macchina volante . . . La guerra era scarsamente perfino oggetto di speculazione, . . . L’Europa Occidentale non aveva conosciuto nessuna guerra per quasi due generazioni”. Gli elementi politici, religiosi e commerciali di questo mondo accettavano ampiamente tale veduta.
4, 5. Quale veduta ebbero i testimoni di Geova?
4 Comunque, i testimoni di Geova sostenevano una veduta che era esattamente l’opposto! Nel numero del luglio 1879 della loro pubblicazione ufficiale, La Torre di Guardia (in quel tempo nota come la Torre di Guardia di Sion) fu detto ai suoi lettori: “Dio insegna in molte Scritture che verrà sulle nazioni un tempo di grande afflizione”. Nel suo numero di ottobre, quello stesso anno La Torre di Guardia disse: “Cose ‘grandi e terribili’ si addensano sul mondo — il rovesciamento di tutti i governi, le leggi e l’ordine — il completo naufragio della società”. Essa parlò di un “tempo di afflizione tale come non ce n’era stato da che c’era nazione”. In tutti gli anni che seguirono, i testimoni di Geova (allora noti come “Studenti Biblici”) predicarono coerentemente questo messaggio, che il mondo andava verso la peggiore difficoltà che avesse mai avuta. Richiamarono l’attenzione sulla profetica Parola di Dio in Daniele 12:1, che parlava di “un tempo d’angustia tale come non se ne sarà fatto accadere da che ci fu nazione fino a quel tempo”. Notarono la profezia di Gesù che “allora vi sarà grande tribolazione come non v’è stata dal principio del mondo fino ad ora, no, né vi sarà più”. — Matt. 24:21.
5 Dalla cronologia biblica, i testimoni di Geova dal lontano 1877 additarono l’anno 1914 come un anno di grande significato. La Torre di Guardia del marzo 1880 disse: “‘I Tempi dei Gentili’ durano fino al 1914, e il celeste regno [di Dio] non avrà pieno dominio fino ad allora”. Mentre non vedevano ancora con chiarezza quali fossero esattamente i particolari, nei quattro decenni circa che precedettero il 1914 fecero risuonare l’avvertimento che il futuro di questo attuale sistema non sarebbe stato un futuro di pace, sicurezza e prosperità per il genere umano, ma che nel 1914 il mondo sarebbe giunto al massimo tempo di angustia che vi fosse mai stato. Nel 1897 il libro La battaglia di Armaghedon (inglese), dapprima intitolato “Il Giorno di Vendetta”, pubblicato dai testimoni di Geova, disse che questa angustia sarebbe stata “più generale ed estesa, e più distruttiva, come la macchina della guerra moderna notevolmente indica. Invece di limitarsi a una nazione o a una provincia, essa spazzerà l’intero mondo, specialmente il mondo civilizzato, la cristianità”.
6. Quale veduta fu confermata come verace dagli avvenimenti che ebbero inizio nel 1914?
6 Venne il memorabile anno 1914, e con esso la prima guerra mondiale, il più esteso sconvolgimento della storia fino a quel tempo. Portò un massacro senza precedenti, carestia, pestilenza e rovesciamento di governi. Il mondo non si aspettava tali orribili avvenimenti come si verificarono. Ma i testimoni di Geova si aspettavano in effetti tali cose, e altri riconobbero che essi se le aspettavano. Il 30 agosto 1914, il World di New York disse: “Il terrificante scoppio della guerra in Europa ha adempiuto una straordinaria profezia. Per un quarto di secolo passato, per mezzo della predicazione e per mezzo della stampa, gli ‘Studenti Biblici Internazionali’ . . . han proclamato al mondo che il Giorno dell’Ira profetizzato nella Bibbia sarebbe sorto nel 1914. ‘Badate al 1914!’ è stato il grido degli. . . . evangelisti”.
7. Come avevano fatto i testimoni di Geova a sapere queste cose?
7 Come poterono i testimoni di Geova conoscere così in anticipo ciò che gli stessi capi del mondo non conoscevano? Solo mediante lo spirito santo di Dio che faceva conoscere loro tali verità profetiche. È vero che oggi alcuni asseriscono che quegli avvenimenti non fossero così difficili da predire, dato che il genere umano ha conosciuto da tempo varie difficoltà. Ma se quegli avvenimenti non erano difficili da predire, perché allora tutti i politicanti, i capi religiosi e gli esperti economici non li predissero? Perché dicevano al popolo la cosa opposta? E perché perseguitavano i testimoni di Geova per il fatto che annunciavano cose che in seguito risultarono vere?
PREDICAZIONE DELLA VERITÀ DOPO LA PRIMA GUERRA MONDIALE
8. Quale veduta del futuro prevalse dopo la prima guerra mondiale?
8 La prima guerra mondiale finì nel 1918. Che accadde poi? Ancora una volta gli elementi che erano a capo di questo mondo cominciarono a predire un futuro di pace, sicurezza e prosperità. Nel Saturday Review del 9 novembre 1968, il professore di storia Henry Steele Commager, notando che la prima guerra mondiale era stata combattuta per “rendere il mondo sicuro per la democrazia”, dichiarò: “Sicuramente il mondo aveva il diritto di esultare quando questa massima e terribilissima guerra si trascinò verso la sua esausta fine. Il militarismo era stato schiacciato, l’aggressione frustrata, la tirannia soffocata, l’ingiustizia corretta, la democrazia rivendicata e la pace assicurata; poiché ora, dopo secoli di aspirazioni e lotte, gli uomini di buona volontà avevano stabilito una lega per preservare la pace. Non più guerre, non più tirannia, il genere umano aveva finalmente approdato nei sicuri porti della pace”. Quando la Lega delle Nazioni fu stabilita, parte del clero della cristianità perfino l’accolse come ‘l’espressione politica del regno di Dio sulla terra’.
9, 10. Quale fu il messaggio dei testimoni di Geova dopo la prima guerra mondiale?
9 Comunque, che cosa dicevano i testimoni di Geova? Ancora, esattamente l’opposto! Il numero de La Torre di Guardia del 1º marzo 1919 dichiarò: “Durevole sollievo alla sofferente umanità non verrà né per mezzo dell’elevazione umana né per mezzo del socialismo né per mezzo della regolamentazione governativa né per mezzo di alcuna lega delle nazioni, per quanto tale disposizione possa essere desiderabile, ma solo per mezzo della potenza del Cristo, Gesù e la sua chiesa, che recherà l’ordine dal caos con l’istituzione dell’universale regno di pace e giustizia. . . . Come gli uomini cominciano a rendersi conto, per le dolorose esperienze che ora si hanno sulla terra, la futilità della felicità durevole fra l’egoismo e la depravazione umana, il numero di quelli che brameranno accogliere di nuovo il Re aumenterà. Essi comprenderanno che lo sradicare l’egoismo dalla terra è un’opera per il grande Medico celeste, molto al di là del potere dell’imperfetto uomo mortale”.
10 Dal 1919 in poi i testimoni di Geova cominciarono la più estesa campagna di predicazione della storia del mondo. Essi avvertirono che questo malvagio sistema di cose era entrato nei suoi “ultimi giorni”. Predicarono con crescente forza e numero che le condizioni del mondo sarebbero andate peggiorando finché Dio non avrebbe annientato dall’esistenza l’intero sistema di cose malvagio, sostituendo tutti i governi umani con un governo di Dio, col suo celeste regno retto da Cristo. (Dan. 2:44) Misero in risalto l’insegnamento biblico che il regno di Dio è la sola sicura speranza dell’uomo per la durevole pace e la vita eterna. — Matt. 6:10.
11, 12. Chi risultò che aveva annunciato la verità?
11 Ora che è passato più di mezzo secolo dalla prima guerra mondiale, chi ha dato prova d’aver annunciato la verità? Furono corrette le predizioni degli elementi politici, religiosi e commerciali? No, non lo furono. Il prof. Commager mostra ciò che in effetti ebbe luogo, dicendo: “Cinquant’anni dopo l’armistizio che avrebbe dovuto rendere il mondo sicuro per la democrazia, gli uomini ‘che avrebbero potuto controllare lo stesso grande globo’ non sono in grado di controllare se stessi. . . . Di rado nella storia tali alte speranze sono state gettate così in basso . . . Il millenovecentodiciotto non diede inizio al millennio, diede inizio a mezzo secolo di conflitti, turbolenze, guerre, rivoluzioni, desolazioni e rovine in proporzioni mai viste e nemmeno immaginate. . . . L’èra che avrebbe dovuto vedere la fine delle guerre diede inizio invece alla più terribile delle guerre, che giunse a un culmine con le armi più terribili; l’èra che avrebbe dovuto vedere il trionfo della democrazia vide invece il trionfo della tirannia . . . Come possiamo spiegare questa lunga successione di gravi errori e tragedie quasi senza parallelo nella storia?”
12 Essi non la poterono spiegare. Ma i testimoni di Geova la spiegarono, veracemente, prima che accadesse, mentre accadeva e dopo che era accaduta. No, non per loro propria intelligenza, ma per essere stati preavvertiti dalla Parola di verità di Dio e per essere stati diretti dal suo spirito santo furono in grado d’annunciare a quelli che cercavano la verità dov’era diretto questo mondo. Nel 1925 E.V. fecero conoscere che dopo il principio degli “ultimi giorni” nel 1914 ci doveva essere una grande afflizione perché, dopo una guerra in cielo “il gran dragone fu scagliato, l’originale serpente, colui che è chiamato Diavolo e Satana, che svia l’intera terra abitata . . . Guai alla terra e al mare, perché il Diavolo è sceso a voi, avendo grande ira, sapendo che ha un breve periodo di tempo”. — Riv. 12:9-12.
LA VERITÀ INTORNO AL MATERIALISMO
13. Quali contrastanti vedute eran sostenute riguardo al materialismo?
13 Per quasi un secolo i testimoni di Geova hanno avvertito quelli che cercano di ubbidire a Dio quale governante di non riporre la loro fiducia nella ricchezza materiale ma di accontentarsi delle cose necessarie alla vita, poiché questo è ciò che la Bibbia dice. (Matt. 6:11, 33, 34) Ripetutamente additarono l’insegnamento biblico che la ricchezza finanziaria non era davvero soddisfacente o sicura, e che sarebbe scomparsa dall’esistenza con questo sistema di cose. Tuttavia, in tutto quel tempo gli esperti economici del mondo promuovevano un progetto dopo l’altro promettendo la sicurezza finanziaria.
14. Che cosa è effettivamente accaduto?
14 Con quali risultati? Nel 1929 cominciò la peggiore depressione economica della storia. E un certo sollievo venne solo quando le nazioni cominciarono a contrarre prestiti e a fare spese per finanziare la seconda guerra mondiale. Qual è stata la situazione economica dalla seconda guerra mondiale in poi? È vero che c’è stato un apparente aumento di prosperità materiale in parecchi paesi, ma gran parte di ciò è stato il risultato del finanziamento deficitario, dei debiti contratti per acquistare beni. Quanto genuina e sicura è tale prosperità? La pubblicazione The Amazing Dollar in Action, stampata nel 1969, dichiarò: “Mai, nei passati 18 anni, gli innocenti proprietari di valuta sono stati assoggettati a una tale gigantesca perdita di valore monetario come nei passati dodici mesi. . . . Non c’è un solo caso nella storia dei passati 50 anni in cui un prestito governativo o d’altro tipo sia stato riscattato con il potere d’acquisto col quale il compratore l’acquistò. E tutti i pagamenti d’interessi delle banche di risparmio e commerciali, e anche la maggior parte dei dividendi, sono stati spazzati via nei passati 28 anni dalle tasse e dalla perdita del potere d’acquisto”. Circa uno solo dei molti recenti turbamenti economici il Times di New York del 24 novembre 1968 riferì: “Il mondo occidentale lottò la scorsa settimana con una crisi monetaria che scosse gli stessi basilari presupposti finanziari e politici del periodo del dopoguerra. . . . lo scorso anno c’è stata una serie di quasi catastrofi in quello che s’intende sia un sistema per assicurare la stabilità. . . . È stata una settimana di incubi per gli esperti del mondo finanziario”.
15. Il futuro risulterà forse migliore per il materialismo e per i suoi sostenitori?
15 Nessuna di queste difficoltà economiche ha sorpreso quelli che hanno ubbidito a Dio quale governante. Essi hanno atteso tali cose. E credevano che il peggiore crollo economico che vi fosse mai stato sarebbe venuto, secondo il principio espresso in questo versetto: “Getteranno il loro medesimo argento nelle vie, e il loro oro diverrà una cosa orrenda. Né il loro argento né il loro oro li potranno liberare nel giorno della furia di Geova”. (Ezec. 7:19) Accadrà proprio come dice la Parola di Dio: “Chi confida nelle sue ricchezze, egli stesso cadrà; ma proprio come il fogliame i giusti fioriranno”. — Prov. 11:28.
LA VERITÀ INTORNO ALLA SCIENZA
16. In che modo gli avvenimenti hanno confermato la veduta dei servitori di Geova riguardo alla scienza?
16 Durante questo secolo la scienza è stata acclamata come una salvatrice. Si è asserito che avrebbe provveduto la tecnologia per soggiogare la terra e provvedere abbondanza e benessere per tutti. Comunque, i testimoni di Geova avvertirono che, nonostante le buone intenzioni e alcuni benefici, la scienza era una falsa speranza perché non poteva risolvere i problemi del genere umano. È stato così? Il prof. Commager dichiara: “Alla fine di una generazione senza parallelo nella scienza e nella tecnologia, il genere umano ha trovato la fame più estesa, la violenza più spietata, e la vita più insicura che non in qualsiasi tempo del secolo. Né questa delusione è stata limitata alle persone retrograde del globo: Anche in America, che vantava risorse quasi illimitate e la più avanzata tecnologia, la povertà è stata familiare in milioni di case, sia di bianchi che di neri; le città sono andate in rovina, le campagne si sono spogliate, l’aria e i corsi d’acqua sono stati inquinati; l’illegalità, ufficiale e privata, è stata contagiosa; e la guerra e la minaccia della guerra hanno riempito la mente degli uomini di odio e timore”. E ora, altri cominciano a riconoscere la verità di ciò che i testimoni di Geova hanno detto, poiché U.S. News & World Report del 9 febbraio 1970 notò: “Gli scienziati, dopo avere riscosso ammirazione per i salti compiuti nella tecnologia in recenti decenni, si trovano ora costretti a ripararsi dal lancio di mattoni. In sempre maggior numero pare che le persone capiscano che la ricerca scientifica crea più problemi di quanti non ne risolva. . . . La critica . . . è giunta al punto dove molti dei preminenti scienziati della nazione sono profondamente preoccupati”.
17, 18. Ha potuto la scienza medica cambiare le verità contenute nella Bibbia circa l’infermità e la morte?
17 Che dire dei risultati conseguiti nel campo della scienza medica? Molti asserivano che avrebbe provveduto le risposte alla condizione d’infermità e morte dell’uomo. Come evidenza hanno additato con orgoglio che la durata della vita dell’uomo sia stata grandemente prolungata nei recenti tempi. È vero? Scientific American del marzo 1968 disse: “La comune impressione che la medicina moderna abbia prolungato la durata della vita umana non è sostenuta né dalle sostanziali statistiche né dall’evidenza biologica. Di certo, i progressi del 20º secolo nel controllo delle malattie infettive e di certe altre cause di decessi hanno migliorato la longevità della popolazione umana nel suo insieme. Questi risultati conseguiti dalla medicina e dalla sanità pubblica, comunque, hanno semplicemente prolungato le prospettive di vita media consentendo a più persone di raggiungere il limite superiore, che per la generale durata dell’umanità sembra ancora approssimativamente quella dei biblici ottant’anni. . . . L’invecchiamento di tali popolazioni da cellule normali è da attribuire in apparenza a un processo intrinseco, non a una deficienza in condizioni crescenti”.
18 Mentre gli uomini devono esser lodati per i sinceri sforzi di aiutare malati e morenti, la verità è che non è cambiato nulla: l’uomo ancora si ammala e muore. E la durata della sua vita è all’incirca uguale a quella di quando, secoli or sono, la Parola di Dio dichiarò: “I giorni dei nostri anni sono settant’anni; e se a causa di speciale potenza sono ottant’anni, eppure la loro insistenza è sull’affanno e sulle cose nocive; poiché deve presto passare, e voliamo via”. (Sal. 90:10) L’uomo, con i suoi propri sforzi, non può superare la malattia e la morte. È ancora vero che “per mezzo di un solo uomo il peccato entrò nel mondo e la morte per mezzo del peccato, e così la morte si estese a tutti gli uomini”. (Rom. 5:12) Non gli uomini, ma Dio porterà al corpo e alla mente la salute eterna per mezzo del suo regno retto da Cristo. — Riv. 21:3, 4.
LA SITUAZIONE RELIGIOSA
19, 20. Che cosa hanno atteso i testimoni di Geova riguardo alle religioni di questo mondo?
19 Qual è stata la verità circa la situazione religiosa del mondo, in particolar modo quella della cristianità? Nel novembre del 1879 La Torre di Guardia dichiarò: “Ogni chiesa che pretende d’essere una casta vergine sposata a Cristo, ma che in realtà è unita al mondo e ne è sostenuta . . . dobbiamo condannarla perché secondo il linguaggio delle scritture è una chiesa meretrice. . . . Sì, noi crediamo che l’odierna chiesa nominale è la Babilonia del nostro testo, che cade. . . . La caduta che attendiamo non sarà istantanea; avrà un principio e acquisterà impeto nella caduta finché sarà ridotta a pezzi”. Mentre in quel tempo non era chiaro come questo sarebbe esattamente accaduto, preavvertiti dalle profetiche verità di Dio inerenti alla religione falsa, i servitori di Geova dissero ai loro uditori di uscire da queste religioni del mondo, poiché queste religioni non rendevano servizio a Dio e ne avrebbero subìto gli avversi giudizi.
20 I sistemi ecclesiastici non vi credettero e scatenarono ripetute persecuzioni contro i testimoni di Geova. In realtà, negli anni cinquanta essi ebbero ciò che parve un risveglio d’interesse religioso. Quindi il Concilio Vaticano negli anni sessanta fu acclamato dai capi religiosi come un grande passo verso l’unificazione e il rafforzamento delle chiese. Ma durante tutto questo tempo i testimoni di Geova continuarono a far risuonare l’avvertimento che queste religioni del mondo sarebbero fallite, e molto presto.
21. Qual è la verità oggi intorno alla religione falsa?
21 È ora molto chiara l’evidenza che ciò che i testimoni di Geova dicevano era la verità. In realtà ebbero di continuo la guida dello spirito santo di Dio. Ora, tutte le autorità ammettono che le religioni di questo mondo sono in grave difficoltà. Esse sono abbandonate da un crescente numero sia di persone che di ecclesiastici, con diminuito sostegno finanziario. Come notò il Times di New York del 25 marzo 1969: “La religione istituzionale va scomparendo, ha detto oggi un esperto tedesco di sociologia”. Questo fermento nella religione fece scrivere un editoriale nel Post di New York del 14 marzo 1969, che dice: “L’area in cui il vecchio ordine sembra superarci con la velocità della luce è la religione. . . . Nessuno osa dire fino a qual punto arriverà questa rivoluzione religiosa”. Ma i testimoni di Geova lo hanno detto, con crescente vigore, e per più di novant’anni!
AFFRONTANO CON FIDUCIA IL FUTURO
22, 23. (a) Perché oggi l’angoscia delle nazioni non è condivisa dai testimoni di Geova? (b) Che cosa continueranno a fare quelli che conoscono le profetiche verità di Dio?
22 Così in ogni campo di attività umana ci sono infallibili segni di deterioramento. Le nazioni sono nella precisa condizione predetta da Gesù quando disse del nostro giorno: “E sulla terra angoscia delle nazioni, che non sapranno come uscirne a causa del muggito del mare e del suo agitarsi, mentre gli uomini verranno meno per il timore e per l’aspettazione delle cose che staranno per venire sulla terra abitata”. (Luca 21:25, 26) Ma questa angoscia di cuore non è condivisa dai servitori di Geova, poiché Gesù pure disse: “Quando queste cose cominceranno ad avvenire, alzatevi e levate la testa, perché la vostra liberazione s’avvicina”. — Luca 21:28.
23 La speranza di quelli che han fatto conoscere tali profetiche verità di Dio diviene più splendente anche mentre le condizioni in questo vecchio sistema di cose peggiorano. Perché mai? Perché questi servitori di Dio sanno che tutto questo significa che “il mondo passa e pure il suo desiderio, ma chi fa la volontà di Dio rimane per sempre”. (1 Giov. 2:17) Essi attendono con crescente fede e fiducia un meraviglioso futuro nel nuovo ordine di Dio dopo la fine di questo sistema di cose malvagio, fortificati nella conoscenza che le profetiche verità di Dio che han sostenute si sono adempiute e continueranno ad adempiersi. Non abbandoneranno mai le preziose verità profetiche di Dio per le vane promesse di quelli che promuovono questo sistema di cose. Prestano ascolto al consiglio dell’apostolo Paolo: “Siate irriprovevoli e innocenti, figli di Dio senza macchia in mezzo a una generazione perversa e storta, fra la quale risplendete come illuminatori nel mondo, mantenendo una salda stretta sulla parola della vita”. — Filip. 2:15, 16.
24. In vista del tempo, qual è la cosa più rimunerativa che chiunque possa fare?
24 Ci sono molte persone di cuore onesto che non conoscono ancora la verità intorno a Dio e ai suoi propositi. Esse sono angosciate per ciò che vedono avvenire nel mondo, ma non sanno a quale via volgersi. Esse pure hanno bisogno della verità che viene da Dio. Ma l’ora è molto tarda per questo sistema morente. Comprendete l’urgenza dei tempi e prendete il tempo, sì, fate in modo di avere il tempo, per divulgare la verità ad altri. In questo tempo della storia umana non potete fare nulla di più rimunerativo. Perché? Perché la Parola di Dio promette: “Presta costante attenzione a te stesso e al tuo insegnamento. Attieniti a queste cose, poiché facendo questo salverai te stesso e quelli che ti ascoltano”. — 1 Tim. 4:16.