due incisioni longitudinali da entrambi i lati di un ramo. Poi il cilindro di corteccia o “calamo” viene estratto e legato in fasci di mezzo chilo circa, che sono posti in vendita. L’olio giallo dorato di cinnamomo si ottiene immergendo in acqua marina pezzetti di corteccia e poi distillando la soluzione; ha un aroma molto piacevole e viene usato come profumo.

Il cinnamomo era uno dei “profumi più scelti” che servivano per preparare il santo olio d’unzione. (Eso. 30:23) Veniva spruzzato sui letti (Prov. 7:17), fu usato figurativamente per descrivere la bella Sulammita (Cant. 4:13, 14), ed è uno dei prodotti che i commercianti vendono a “Babilonia la Grande” prima della sua distruzione. — Riv. 18:11-13.

Cinneret

Vedi GALILEA, MAR DI.

Cipolla

Pianta biennale a bulbo dal sapore penetrante con sottili foglie cilindriche. Le cipolle erano uno dei generi alimentari che la folla mista e gli israeliti rimpiangevano nel deserto dopo esser stati liberati dall’Egitto. (Num. 11:4, 5) In quel paese infatti le cipolle erano estesamente coltivate. Lo storico greco Erodoto (Libro II, 125) cita persino un’iscrizione che elencava le cipolle fra i viveri provveduti ai lavoratori addetti a una piramide egizia.

Cipresso

[ebr. t^eʼashshùr].

Il nome ebraico di quest’albero deriva da una radice che significa “stare eretto, diritto”. È uno degli alberi che facevano parte della “gloria del Libano”, e questo fatto fornisce un’indicazione circa la località dove cresceva, oltre a dare l’idea di un albero di buona qualità o di aspetto imponente. — Isa. 60:13.

Il cipresso è un sempreverde della famiglia delle Conifere con fogliame verde scuro e rami rivolti in alto simili a quelli dei pioppi della Lombardia. Raggiunge un’altezza media di 9–15 m anche se a volte può raggiungere un’altezza di quasi 25 m. È comunemente coltivato in tutta la Palestina; ne sono stati trovati alcuni esemplari selvatici in Galaad e Edom; e si dice che sia l’unico albero che può sopravvivere sulla vetta del Libano. Il legno ha una calda tonalità rossiccia, è profumato e molto resistente. Pare fosse impiegato da fenici, cretesi e greci per costruire navi (Ezec. 27:6 [NW, nota in calce]), e secondo alcuni l’“albero resinoso” da cui Noè si procurò il legname per l’arca era il cipresso. — Gen. 6:14.

Cipro

[gr. Kỳpros].

Isola del Mediterraneo nordorientale, che dista una settantina di chilometri dalla costa della Cilicia (Asia Minore) e quasi novanta dalla costa siriana. Cipro è la terza isola del Mediterraneo in ordine di grandezza, dopo la Sicilia e la Sardegna. La parte principale dell’isola misura 160 km circa, ma a NE una stretta penisola si allunga per altri 70 km circa. La larghezza massima dell’isola è di poco più di 95 km. La parte NO è montuosa, con una vetta (il Troodos o Olimpo) alta 1953 m. Un’altra catena montuosa è parallela alla costa settentrionale, e fra queste due catene si stende la pianura centrale. D’inverno le cime dei monti sono incappucciate di neve, mentre d’estate in pianura il clima è caldo e asciutto. Fin dall’antichità l’isola è famosa per i suoi ricchi giacimenti di rame, tanto che il nome dell’isola divenne sinonimo di quel metallo. (Il termine inglese copper [rame] deriva dal nome greco dell’isola, Kỳpros).

L’evidenza storica indica principalmente Cipro come il paese di “Chittim” delle Scritture Ebraiche. (Isa. 23:1, 12; Dan. 11:30) L’isola era rinomata non solo per il suo rame ma anche per l’ottimo legname, specie di cipresso, esportato a Tiro sulla costa fenicia per costruirvi navi. — Ezec. 27:2, 6.

STORIA

Tutmosi III d’Egitto rivendicò la conquista di Cipro, forse il primo riferimento all’isola nella storia secolare. Secoli dopo, all’inizio del I millennio a.E.V., pare che i fenici vi stabilissero delle colonie, anche se la popolazione continuava a sentirsi più vicina alla Grecia. Gli imperatori assiri Sargon II, Sennacherib ed Esar-Addon (contemporanei dei re Ezechia e Manasse) vantarono tutti il proprio dominio sull’isola. Dopo la caduta dell’impero assiro, l’Egitto vi riaffermò la sua dominazione. Quando Ciro il Grande mosse contro l’impero babilonese, si dice che Cipro gli abbia prestato aiuto, ottenendo in cambio di avere re propri durante la dominazione persiana. Cipro faceva parte di una satrapia persiana insieme alla Siria e alla Fenicia, e durante il regno di Serse fornì alla marina imperiale persiana 150 navi col relativo equipaggio.

I re delle città–stato cipriote passarono sotto la dominazione greca dopo la vittoria di Alessandro Magno nella battaglia di Isso (333 a.E.V.). Con la morte di Alessandro i Tolomei d’Egitto assunsero il governo e Cipro rimase entro la sfera d’influenza egiziana fino al 58 a.E.V. quando l’isola fu annessa da Roma.

CRISTIANESIMO

La persecuzione dei cristiani dopo il martirio di Stefano e la loro successiva dispersione portarono alcuni discepoli a Cipro, dove diedero testimonianza ai residenti ebrei. Alcuni cristiani ciprioti andarono ad Antiochia sulla costa siriana di fronte a Cipro, e predicarono con molto successo fra quelli che, come loro, erano di lingua greca. (Atti 11:19, 20) Quando Paolo e Barnaba, accompagnati da Giovanni Marco, partirono da Antiochia per il primo viaggio missionario (47–48 E.V.), iniziarono la loro opera nell’isola di Cipro, patria di Barnaba. Arrivando nell’importante città commerciale di Salamina, sulla costa E di Cipro, vi trovarono più di una sinagoga, segno che la popolazione ebraica era piuttosto numerosa. Dopo avervi proclamato la Parola di Dio, attraversarono tutta l’isola giungendo a Pafo, sulla costa O, allora capitale della provincia romana. Qui ebbe luogo l’incontro col proconsole Sergio Paolo, che aveva mostrato interesse, e con Elima (Bar-Gesù), lo stregone che si opponeva alla loro predicazione. — Atti 13:1-12.