Lo stesso verbo greco tradotto “riposatevi” (nella diàtesi media del verbo) è reso in Filemone 20 “ristora” (nella diàtesi attiva del verbo). Quindi il tempo libero si può impiegare per concedersi un cambiamento di ritmo rispetto alla normale routine o per trovare ristoro e così poter proseguire nel proprio lavoro consueto. I primi cristiani, sebbene principalmente attivi e zelanti nel proclamare il messaggio del Regno, trovavano occasionalmente il tempo per un cambiamento di ritmo che veramente li ristorasse.

Non c’è dubbio che si scambiavano visite e mangiavano assieme. Inoltre, c’erano varie forme di ricreazione appropriata cui questi discepoli o i loro figli potevano partecipare. Si narra di giovani e di altri dei tempi precristiani che suonavano strumenti musicali. (1 Sam. 16:18; 1 Re 1:40; Lam. 5:14; confronta Luca 15:25). È detto che i bambini giocavano e danzavano. (Matt. 11:16, 17) A differenza di qualsiasi “addestramento corporale” allora disponibile, e la cui utilità era “per un poco”, la santa devozione manifestata con le opere era “utile per ogni cosa, giacché ha la promessa della vita d’ora e di quella avvenire”. I cristiani cercavano di essere equilibrati in qualsiasi cosa facessero, non imitando lo sfrenato abbandono dei non cristiani. Ciò che facevano non eclissava mai la loro “santa devozione”, la vera fonte della loro gioia. — 1 Tim. 4:8.

QUELLO CHE FANNO OGGI ALCUNE FAMIGLIE

Anche oggi le famiglie cristiane trascorrono assieme momenti di svago. Stanno in buona compagnia e provano vera gioia facendo le cose assieme, principalmente facendo conoscere ad altri il regno di Dio. Ma vi sono altre cose che fanno assieme, ad esempio partecipare a vari tipi di svago. Quali? Un padre che riuscì ad allevare con successo una grande famiglia parlò di molte attività edificanti, e quindi aggiunse: “Le forme di svago che hanno più successo sembrano essere quelle che impegnano le energie del ragazzo e presentano una sfida”.

Un cristiano, padre di quattro adolescenti, viveva in una zona apparentemente priva di possibilità di svago. Gli fu chiesto se per lui costituiva un problema provvedere alla sua famiglia efficaci forme di ricreazione. Egli rispose: “Non è mai stato difficile provvedere dello svago. L’unico ostacolo da sormontare è quello di saper cogliere le opportunità e di sapersi accontentare. Le cose semplici, come nuotare, fare qualche escursione, intrattenere degli ospiti e cose del genere, sembrano essere le più soddisfacenti. Abbiamo riscontrato che per svagarsi non sono necessarie costose attrezzature o un equipaggiamento dispendioso, ma, piuttosto, saper sfruttare ciò che è disponibile a tutti”.

È ovvio che le circostanze cambiano da famiglia a famiglia. C’è indubbiamente una varietà di cose che i componenti di una famiglia trovano rilassanti. Tuttavia un altro padre con quattro figli disse: “Non è il tipo di ricreazione ciò che rende felici e contenti i ragazzi, ma sono l’atmosfera e la compagnia. I rapporti con gli altri componenti della famiglia sono quello che rende felice il tempo trascorso assieme”. Un altro cristiano aggiunse: “La cosa che ha reso [lo svago] così piacevole è stato il fatto di avervi preso parte come famiglia”.

IMPORTANZA DELL’INTERESSE DEI GENITORI

I genitori dovrebbero essere consapevoli del fatto che i loro ragazzi hanno bisogno di qualche attività interessante che riempia parte del loro tempo libero. Una madre, il cui marito non era credente, disse: “Bisogna saper creare in casa un’atmosfera tale che i ragazzi non desiderino allontanarsene, e che, se temporaneamente se ne vanno, faccia loro desiderar di tornare”. A una coppia che allevava molto bene i propri figli fu chiesto qual era il loro “segreto”. Risposero: “Abbiamo sempre cercato di rendere la vita in casa con noi più interessante di quella con i loro coetanei”.

Per rendere la vita domestica “più interessante” per i propri figli è necessario che i genitori se ne interessino sul serio. Una madre disse appropriatamente: “Giocare a rincorrersi con i ragazzini piccoli mette in moto e stimola il corpo, ma gli adolescenti stimolano e mettono in movimento il cervello”. I genitori hanno dunque bisogno di mostrare sincero interesse e fare anche il necessario sforzo mentale.

Questo è più facile a dirsi che a farsi. “Avendo sette figli, riscontrammo che dovevamo lottare per nutrirli, vestirli, e provvedere loro un tetto”, scrisse un padre, che aggiunse: “Quindi le possibilità di svago erano limitate, sebbene riservassimo sempre del tempo alla ricreazione”. Molte volte c’è solo un genitore in casa a dover portare tutto il peso.

È comprensibile che dopo una dura giornata di lavoro sia difficile arrivare a casa e cominciare a pensare come provvedere allo svago della famiglia. I genitori che assolvono tutte le loro responsabilità scritturali e riescono anche a provvedere al sano svago della famiglia devono essere veramente lodati! Per quanto sia difficile, una madre i cui sette figli divennero tutti cristiani dedicati disse: “La gioia supera tutti i sacrifici e le fatiche”.

Certo, il fatto di camminare sotto la pioggia non sarà uno svago per tutti, ma il punto non è tanto quello che si fa, quanto che si faccia qualcosa come famiglia per cambiare ritmo e svagarsi veramente.

UNA “FAMIGLIA” SPIRITUALE

Chi diviene cristiano trova preziosa compagnia in un’altra famiglia, la congregazione, che può davvero paragonarsi a una famiglia completa di ‘fratelli, sorelle, madri, padri e figli’. (Mar. 10:28-30) Per questa ragione è solo naturale che i componenti della congregazione provino piacere non solo nel dare testimonianza assieme in gruppo, ma anche nel trascorrere assieme dell’altro tempo in edificante compagnia.

Grazie all’applicazione dei princìpi biblici, e all’influenza benefica che gli anziani e altri cristiani maturi che sono presenti vorranno esercitare, tali occasioni saranno fonte di vero ristoro e non accadrà che lascino molti con la bocca amara perché la situazione è degenerata. Non si dovrebbe mai dimenticare che il nostro principale incarico è quello di essere testimoni del nome e del regno di Geova. Anche nella riposante atmosfera di una riunione cristiana a scopo di svago la nostra condotta dovrebbe recare gloria al nostro Santo Padre. Come disse uno scrittore cristiano del II secolo, “il cristiano non è mai altro che un cristiano”. — Isa. 5:12; 43:10-12; 1 Cor. 10:31.

IMPORTANZA RELATIVA DELLO SVAGO

Se lasciassimo che lo svago diventasse un’esigenza principale della nostra vita, ci danneggerebbe spiritualmente e forse anche fisicamente. Notate il chiaro avvertimento di Proverbi 21:17, che dice: “Chi ama il divertimento sarà un individuo nell’indigenza; chi ama il vino e l’olio non guadagnerà ricchezze”.

A quel tempo nelle feste o nei ricevimenti c’era l’abitudine di bere vino e di cospargere la testa e gli abiti di olio o di altre sostanze profumate. (Prov. 27:9; Amos 6:6) Chi amava tale allegria, presto riscontrava che le altre attività della vita ne soffrivano, a suo detrimento. Molte tristi esperienze mostrano che, quando si tengono regolarmente delle feste a scopo esclusivamente ricreativo, queste tendono a scivolare nella mondanità. C’è quindi da stare veramente attenti.

Non bisogna dimenticare che in molti luoghi della terra tanti cristiani non hanno molte possibilità di dedicarsi a ciò che è chiamato “svago” da quelli che vivono nelle nazioni più industrializzate. Tuttavia vivono lo stesso e, anzi, sotto molti aspetti sembrano essere più felici e soddisfatti di quelli che possono permettersi tale ampia varietà di divertimenti. Un anziano che ha studiato attentamente la situazione internazionale scrive: “Molti ritengono che l’eccessiva importanza data ai divertimenti e il declino morale procedano di pari passo”. Ogni cristiano deve perciò fare attenzione a questo pericolo e dare importanza al prendere parte all’adorazione del nostro Padre celeste.

Dobbiamo anche riconoscere il fatto che avendo l’urgente incarico di proclamare il regno di Dio in questi “ultimi giorni”, né noi cristiani né i nostri figli saremo in grado di dedicare allo svago se non una minima parte del nostro tempo. È anche ovvio che i cristiani non potranno mai fare tutte le cose che il mondo definisce “divertimenti”. Perciò le attività ricreative devono essere tenute al loro giusto posto. Da parte nostra questo significa mantenere costantemente un modo di pensare spirituale e non carnale, e impegnarci per instillarlo nel cuore dei nostri figli.

Possa quindi ogni cristiano avere un concetto equilibrato dello svago. Edifichiamo la nostra vita sulle cose che recano al cuore vera gioia e soddisfazione, e occasionalmente concediamoci qualche diversivo edificante. Soprattutto, proviamo la maggiore felicità che deriva dal vivere una vita di purezza cristiana e dal proclamare zelantemente ad altri la grandiosa speranza del Regno che presto aiuterà tutto il genere umano a vivere in modo significativo ed equilibrato, a eterna lode del nostro Dio, Geova.

Significato delle notizie

Vecchi metodi

● Probabilmente la maggioranza degli americani è convinta che nel loro paese la violenza religiosa sia cosa del passato. Comunque, nel 1977 il “Times” di New York riferì che “testimoni di Geova che cercavano di compiere la loro missione evangelica” a Brooklyn vennero affrontati da “una quarantina di giovani ebrei [hasidici (ultraortodossi)]”, i quali pretendevano che i Testimoni “abbandonassero la zona a maggioranza ebraica compresa tra la 47a Strada e la 14a Avenue”.

La turba sostenne le proprie richieste facendo ricorso a sbarre di ferro, mattoni e sassi. “Sette Testimoni hanno riferito d’essere stati aggrediti”, disse il “Times”. In seguito si riscontrò che uno che era stato medicato per una ferita alla spalla al Maimonides Medical Center aveva anche riportato una commozione cerebrale. — 30 maggio 1977, p. 19.

Testimoni oculari riferirono che hasidim (“i pii”) di ogni età avevano aggredito anche persone anziane, inclusa una donna di oltre sessant’anni. Le automobili furono devastate, Bibbie e letteratura biblica distrutte. Fu asportato un elenco di componenti della congregazione locale dei Testimoni e quelli che vi erano indicati cominciarono a ricevere telefonate minatorie.

Non c’è dubbio che la maggioranza degli ebrei, sebbene non siano d’accordo con le opinioni religiose dei Testimoni, non approvano queste violenze contro persone pacifiche spinte esclusivamente dal desiderio d’essere d’aiuto. Ma ovviamente dispiace veder manifestare tale intolleranza proprio da quelli che soffrirono la terribile persecuzione per mano dei nazisti. Certamente questi che furono vittime dell’intolleranza dovrebbero più di ogni altro detestarla.

Intolleranza ortodossa

● L’“Athens News”, giornale greco, scrive che di recente due testimoni di Geova sono stati condannati rispettivamente a 10 e 18 anni di prigione “per aver rifiutato di prestare servizio nell’esercito”. L’“Athens News” definisce la seconda “la peggiore sentenza nella storia recente di questa perseguitata setta cristiana”, e fa notare che tali sentenze sono state pronunciate “nonostante il fatto che il periodo massimo di detenzione per questo reato sia stato recentemente limitato dal governo greco a 4 anni, per mettere a tacere le proteste del Consiglio d’Europa, dei vari parlamenti europei e di Amnesty International”.

Come può simile intolleranza esistere ancora nonostante le pressioni internazionali perché sia concesso un trattamento umano a quelli imprigionati per motivi di coscienza? La risposta è fornita da “The Word”, un periodico greco ortodosso pubblicato negli Stati Uniti, che recentemente riferiva: “ATENE — La gerarchia della Chiesa Ortodossa Greca ha emanato un decreto in cui definisce la setta dei Testimoni di Geova ‘antireligiosa, antinazionale e sovversiva’. La Gerarchia ha anche richiesto al ministro della Difesa, Evangelos Averof, di sospendere la legge che esenta i testimoni di Geova dal prestare servizio nell’esercito per la loro obiezione di coscienza”. Di fronte a questi sviluppi ci si chiede se la Grecia salvaguarderà il suo ottimo progresso verso la tolleranza religiosa, come una delle più libere società europee, o se cederà alle pressioni dei fanatici religiosi. Vedremo.