Avevamo trascorso due settimane e mezzo nella vasta regione che si stende da Hong Kong all’Europa orientale. Fu un viaggio indimenticabile che ci permise di vedere un mondo sotto tanti aspetti diverso dal nostro. Tuttavia, era popolato di comuni esseri umani che furono ospitali con noi. Ora attendiamo ancor più vivamente il giorno in cui le barriere nazionali non esisteranno più.

Il Congresso sulla Libertà Religiosa “lascia la bocca amara”

Dal corrispondente di “Svegliatevi!” nei Paesi Bassi

L’ANNO scorso Amsterdam fu sede di un evento particolare. Dal 21 al 23 marzo l’Hilton Hotel ospitò il Primo Congresso Mondiale sulla Libertà Religiosa.

Gli organizzatori di questo congresso ne dichiararono ufficialmente lo scopo: 1. Fare dell’Associazione Internazionale per la Libertà Religiosa (IRLA) uno strumento veramente efficace per promuovere la libertà religiosa a livello mondiale. 2. Portare l’Associazione Internazionale per la Libertà Religiosa all’attenzione dei capi del mondo attraverso i mass media. 3. Assegnare un premio internazionale agli statisti che hanno promosso la libertà religiosa nei loro rispettivi paesi. 4. Offrire l’opportunità di un pacifico scambio di vedute sulla libertà religiosa.

“Congresso del non impegno”

I sostenitori ufficiali del convegno assicurarono che il suo intento era di “diplomazia pacifica” e di ‘non smascherare né condannare gli abusi della libertà religiosa’. In generale, gli oratori lodarono i loro rispettivi paesi per i grandi passi avanti verso la libertà religiosa, tentando di dare una spiegazione plausibile dei casi in cui quella libertà era stata negata.

Certi discorsi contenevano alcune ottime dichiarazioni. Per esempio, un delegato fece rilevare che, a seguito della Riforma protestante, i governanti stipularono accordi per difendere grandi correnti del pensiero religioso. Ma che dire dei gruppi minori e dei singoli individui? L’oratore menzionò che in generale essi erano privi di protezione e libertà. Egli osservò che molte libertà sono estese solo alle grandi organizzazioni religiose.

Riguardo al fatto che in alcuni luoghi la libertà religiosa è negata, la stessa persona menzionò un punto interessante. Spiegò che la ragione addotta per stabilire colonie era stata quella di portare la civiltà ai popoli retrogradi. Egli fece notare, però, che fu subito evidente che i veri motivi della colonizzazione erano stati politici ed economici.

Nell’insieme, però, l’effetto del convegno fu deludente. Furono anche presentati alcuni argomenti in favore del rifiuto della libertà di adorazione in certe circostanze. Il rappresentante dell’Islam, per esempio, asserì che quando la gente ha fame, sete ed è oppressa da condizioni sociali sfavorevoli non è in grado di pensare chiaramente e di prendere giuste decisioni in questioni di religione. Secondo questo rappresentante, solo dopo avere corretto queste ingiustizie i musulmani dovrebbero venire a contatto col pensiero religioso straniero. Fino a quel momento, dichiarò, forse è prudente reprimere la libertà religiosa.

Il comitato sente i Testimoni di Geova

Fu disposto che due rappresentanti dei Testimoni di Geova parlassero a un comitato speciale riguardo alla persecuzione dei Testimoni nel Malawi e in altre nazioni. Il comitato ascoltò con viva attenzione e cordialità e mostrò d’interessarsi vivamente alla faccenda.

In seguito, in conversazioni private, i membri del comitato espressero viva gratitudine per quanto era stato detto sulla situazione dei Testimoni di Geova. Ammisero che, sebbene fossero a conoscenza di tali persecuzioni, non avevano idea della loro gravità. I componenti di questo comitato speciale diedero l’impressione di voler fare sinceramente qualcosa per le vittime.

“Silenziosi come un topo”

L’ultimo giorno del congresso fu adottata una risoluzione, non prevista in origine. Solo dopo avere udito la sera prima ‘varie lamentele’ sull’intolleranza e la persecuzione religiosa, il congresso ritenne opportuno fare una dichiarazione. Tuttavia, nulla fu detto in pubblico nella sala delle riunioni sul disumano trattamento inflitto a certi cristiani nel Malawi o in altre parti della terra. In armonia con lo spirito di “diplomazia pacifica” del convegno e non essendo suo intento ‘smascherare e condannare gli abusi della libertà religiosa’, la risoluzione fu vaga e non impegnativa.

Fra l’altro, i delegati risolsero quanto segue: Chiedere alle organizzazioni che avevano promosso il congresso di stabilire un comitato per accertare la situazione della libertà religiosa nel mondo; richiamare l’attenzione dei governi sul fondamentale diritto umano alla libertà religiosa; esortare i governi a fare pressione sulle Nazioni Unite per l’adozione di una dichiarazione contro la discriminazione religiosa.

Gli strumenti di diffusione delle notizie dei Paesi Bassi prestarono scarsa attenzione al Primo Congresso Mondiale sulla Libertà Religiosa. Ci fu un breve servizio al giornale radio della rete nazionale. Alla televisione, il dott. Philip Potter, segretario generale del Consiglio ecumenico delle Chiese, fece alcuni commenti sul convegno. I giornali parlarono poco del congresso. Un articolo, comunque, merita d’essere menzionato. In un editoriale intitolato “Topi all’Hilton Hotel”, il Nieuws van de dag di Amsterdam riassunse l’avvenimento in questo modo:

“Questo convegno di Amsterdam lascia la bocca amara, per il fatto che c’è troppa paura di scottarsi con l’acqua fredda. Sordi, ciechi e muti! In apparenza, silenziosi come un topo all’Hilton. Forse possiamo nutrire la speranza che i trecento topi si moltiplichino rapidamente come si conviene loro. Ma poiché non possiamo contarci, certo qualche parola più efficace qui non sarebbe stata male”.

[Nota in calce]

Consigli ai diplomati di Galaad su come avere successo

LA STORIA della Scuola Biblica Watchtower di Galaad è costellata di successi. La prima classe si diplomò nel 1943. A quel tempo l’opera di predicazione della buona notizia del regno di Dio era compiuta da 106.000 Testimoni di Geova, in 54 paesi, diretta da 21 filiali della Watch Tower Society. Dopo che 62 classi di diplomati avevano fatto discepoli nei campi esteri, vi erano adesso 2.248.000 Testimoni attivi in 210 paesi, operanti sotto la direttiva di 96 filiali.

Questa storia di successi fu sottolineata da M. G. Henschel alla cerimonia del conferimento dei diplomi alla 63a classe di Galaad. Per l’occasione, l’11 settembre 1977, 1.870 persone si riunirono alla Sala dei Congressi dei Testimoni di Geova di Long Island (New York). Ventitré studenti ricevettero il diploma e fu loro assegnato il territorio estero, dove sarebbero stati mandati come missionari per accrescere ulteriormente i successi dell’opera di predicazione. Non che il merito dell’aumento fosse unicamente dei diplomati di Galaad, ma, come fece capire l’oratore, essi avevano svolto un ruolo importante nell’espansione dell’opera. Ora questa 63a classe sarebbe andata ad aggiungersi agli altri diplomati che erano già nei campi esteri per unire i propri sforzi a quelli dei Testimoni di Geova in ogni parte del mondo.

Il tema del successo fu ulteriormente sviluppato da L. A. Swingle nel suo discorso ai diplomati. Egli mise in risalto la fonte del successo. Quando Abraamo mandò il suo servitore in missione e il servitore espresse il timore di non riuscire, Abraamo gli disse: “Geova . . . certamente darà successo alla tua via”. A tutto ciò che Giuseppe fece in Egitto “Geova faceva aver successo”. Quando Neemia e i suoi compagni di lavoro cominciarono a ricostruire le mura di Gerusalemme e sorse l’opposizione, Neemia disse: “L’Iddio dei cieli è Colui che ci concederà successo”. — Gen. 24:40; 39:3; Nee. 2:20.

Giosuè ebbe successo nell’incarico affidatogli da Dio perché ubbidì al comando di studiare la legge divina: “Questo libro della legge non dovrebbe dipartirsi dalla tua bocca e vi devi leggere sottovoce giorno e notte, per aver cura di fare secondo tutto ciò che vi è scritto; poiché allora avrai successo nella tua via e allora agirai con saggezza”. — Gios. 1:8.

Altri fattori che contribuiscono al successo

Naturalmente, chi abbandona il suo incarico non può avere successo. Questo fu il punto additato da Karl Adams che parlò alla classe riguardo all’apostolo Paolo. Paolo sopportò un gran numero di difficoltà e persecuzioni, ma egli e i suoi compagni apprezzarono il privilegio di riflettere “come specchi la gloria di Geova”. Quindi espresse questa determinazione: “Perciò, siccome abbiamo questo ministero secondo la misericordia che ci è stata mostrata,