che tali furfanti fossero vissuti. Ma dimenticarli, lasciarne fuori uno soltanto, interromperebbe la mitica catena dei successori, e lascerebbe senza alcun fondamento la fiaba che il papa di Roma è il successore di Pietro. Si attengono quindi in modo ridicolo a questa rugginosa catena di assassini, di ladri e di libertini, insegnando l’assurda menzogna che tali figli del Diavolo fossero scelti da Dio come Suoi infallibili rappresentanti.

Annunciare sollievo e conforto per i poveri

OGGI la povertà è la sorte della gran maggioranza degli uomini, e quasi tutti considerano la prosperità materiale il principale bene della vita. Ma perché rivolgete il vostro cuore ad una cosa che difficilmente sarà realizzata? Ed anche se viene realizzata, che cosa avete? Gravami, ansietà e tentazioni che piombano gli uomini nella distruzione. — 1 Tim. 6:9.

La povertà spirituale è ancora più estesa della mancanza di beni materiali, ma quelli che apprezzano la loro povertà spirituale sono veramente saggi. Come mai? Perché Dio ha reso possibile che questi diventino ricchi spiritualmente.

Gesù illustrò questo passaggio dalla povertà spirituale alla felicità e prosperità spirituale nella parabola o illustrazione dell’uomo ricco e di Lazzaro.a Una parabola? Sì, poiché “senza una illustrazione [Gesù] non parlava loro”, e se la consideriamo letteralmente rimaniamo confusi da molte contraddizioni e assurdità. Per esempio, notate che non è detto affatto che l’uomo ricco sia empio e il povero buono. Certamente è inconcepibile pensare che tali fatti così importanti fossero stati trascurati se il racconto dovesse servire di ammonimento ai malfattori. — Matt. 13:34; Luca 16:19-31, NW.

In breve, l’illustrazione dimostra quanto segue: Quando Gesù cominciò il suo ministero trovò una classe di persone che erano come l’uomo ricco, essendo ricche in onore, posizione e vantaggi spirituali: scribi, Farisei, dottori della legge e sacerdoti. Essi erano orgogliosi, alteri, si ritenevano giusti e si consideravano i custodi dei sacri detti. — Matt. 23:2; Giov. 8:39; Luca 16:15; Rom. 3:2.

D’altra parte, Lazzaro, il cui nome significa “Dio è soccorritore”, appropriatamente raffigura i poveri e umili amanti della giustizia che riconoscono la loro necessità spirituale. Questi, agli occhi dei capi religiosi, erano moralmente ammalati e la loro compagnia era degna dei cani, dei Gentili incirconcisi. — Matt. 15:26, 27; Luca 18:9-14; Giov. 7:49.

Il ministero di Cristo Gesù apportò un gran cambiamento nella condizione di ciascuno, ben raffigurato dalla loro morte. I poveri spiritualmente furono confortati