Uno sguardo al mondo
Svalutato il franco francese
◆ All’inizio di agosto dello scorso anno il governo di George Pompidou in una decisione a sorpresa ridusse il valore del franco francese, da 20,255 centesimi statunitensi a 18,004. Pompidou dichiarò: “Il buon senso ci consiglia di allineare il franco con un prezzo riconosciuto nei mercati stranieri”. Egli spiegò: “Ci accontentiamo di prendere nota di un fatto e di agire conforme a esso”. L’annuncio colse il mondo di sorpresa. La svalutazione è la tredicesima che il franco ha subìto nei passati 40 anni.
Prevista la morte delle Chiese
◆ L’ecclesiastico Richard Sutcliffe sorprese i delegati del Sinodo del Canada Orientale della Chiesa Luterana dichiarando che la chiesa istituzionale sarà morta fra cinque anni. Egli dichiarò: “Chiunque possa leggere i segni può vederla avvicinarsi ed entro cinque anni. . . . Dio dice di uscire dalla protezione della chiesa istituzionale e di entrare in quel mondo infernale”. Sutcliffe osservò che il “mondo non rispetta più gli ecclesiastici. Parte d’esso è nostra colpa”. In vista di tali commenti, com’è appropriato il messaggio dei testimoni di Geova che han sollecitato i religiosi di cuore onesto a fuggire da tali morenti sistemi religiosi babilonici. — Riv. 18:4.
‘Date contraccettivi alle decenni’
◆ La crescente ondata d’immoralità, nascite illegittime e aborti fra gli adolescenti di Gran Bretagna spinse l’ecclesiastico anglicano Guy Daniel di Coinbrook nel Buckinghamshire a sostenere che contraccettivi siano provveduti alle fanciulle sin dall’età di dieci anni.
I pericoli del tabacco
◆ Il giudice William Little della corte minorile di Toronto, nel Canada, dichiarò: “Il tabacco è una delle droghe più dannose. Pochi possono disconoscere i letali attributi del tabacco. Il tabacco soddisfa l’esigenza di un narcotico. Dà assuefazione. Non c’è dubbio. La cosa insidiosa del tabacco è che vi può uccidere”. Nonostante tale testimonianza anche i fanciulli di 13 e 14 anni prendono l’abitudine del vizio del tabacco.
La coscienza trionfa
◆ L’abitudine della lealtà e dell’ubbidienza, sviluppata in ventitré anni di sacerdozio, indusse James P. Shannon, vescovo ausiliario dell’arcidiocesi di S. Paolo e Minneapolis, a sostenere l’enciclica del papa Paolo VI che asseriva che “ciascun matrimoniale atto deve rimanere aperto alla trasmissione della vita”. In una lettera confidenziale al papa, Shannon disse che aveva trovato l’insegnamento del controllo delle nascite “semplicemente impossibile da osservare da parte di molti sposi fedeli e generosi”. “Non posso credere che Dio leghi gli uomini a norme impossibili”, disse il vescovo. “Devo ora ammettere con riluttanza che mi vergogno della specie di consigli che ho dato ad alcune di queste persone buone . . . perché non è stato l’onesto riflesso delle mie intime convinzioni”. In seguito, Shannon presentò formalmente le sue dimissioni da vescovo ausiliario di S. Paolo-Minneapolis e pastore della parrocchia di S. Elena.
La luna e gli affamati
◆ L’ambasciatore americano presso le Nazioni Unite, Charles Yost, emanò il sobrio rammemoratore che la conquista dello spazio lascia ancora la terra in cattive condizioni. “Metà delle persone del mondo vanno ancora a letto denutrite e affamate”, disse. “L’istruzione nella maggioranza dei paesi è ancora inadeguata per quantità e ancor più inadeguata per qualità”. La razza umana, disse l’ambasciatore, ha sofferto per la schizofrenia sia scientifica che morale: “Noi voliamo sulla luna, vinciamo la vecchiaia, versiamo un favoloso torrente di beni, costruiamo sempre più centri di sapere per i giovani; eppure, nello stesso tempo, tolleriamo torti di masse contro la qualità della vita umana”. “Quasi in ogni paese”, egli disse, i giovani “ci chiedono che cosa facciamo per il loro mondo noi che li governiamo”.
La Spagna condanna sacerdoti
◆ Cinque sacerdoti cattolici romani furono condannati a periodi varianti dai 10 ai 12 anni di prigione dalla corte militare spagnola per le attività separatiste basche. I sacerdoti baschi furono processati con le accuse di ribellione militare e di divulgazione di propaganda sovversiva. Almeno 40 sacerdoti, si riferì, erano agli arresti e altri si sono dati alla latitanza per sfuggire alla detenzione. La lotta basca per l’indipendenza è vecchia di secoli e i sacerdoti hanno spesso condotto i combattenti. Gli arresti e le condanne dei sacerdoti hanno suscitato una spinosa contesa fra il Vaticano e il governo spagnolo.
Desalinizzazione in aumento
◆ L’antico sforzo di trarre dall’acqua salata acqua dolce va infine aumentando in proporzioni mondiali. Acqua desalinizzata disponibile per berla ha raggiunto i 502.740.000 litri al giorno, aumento del 34 per cento rispetto ai due anni passati. Si riferì che c’erano circa 25 impianti di desalinizzazione completati nel 1967 e nel 1968 — 20 in paesi in via di sviluppo — e altri 14 attualmente sono in costruzione.
Il divorzio e la Chiesa
◆ Un mito spesso ripetuto è che la Chiesa Cattolica Romana abbia sempre proibito il divorzio. Un risultato dell’attuale fermento teologico, comunque è l’esplosione dei vecchi miti a opera degli eruditi. L’evidenza, com’è stata messa in luce da reputati teologi cattolici, indica che la chiesa cattolica concesse il divorzio e il successivo matrimonio per almeno i primi 11 secoli della sua esistenza. Thomas D. Roberts, arcivescovo gesuita, disse: “Io mi sorpresi che non avevo mai udito i fatti intorno all’effettivo insegnamento passato della chiesa sul divorzio. Non sapevo nulla di queste cose, ed ecco, ero vescovo al Concilio Vaticano e in quel tempo avevo 73 anni. La cosa veramente sorprendente è che avevo seguìto direttamente il mio ammaestramento gesuitico ed ero divenuto vescovo senza aver udito i fatti. Questo mostra come siamo stati male ammaestrati, anche i cosiddetti teologi fra noi”. Il fatto scoperto è che parecchi papi del passato concessero il divorzio e il successivo matrimonio a cattolici romani.
L’onestà trattiene
◆ S’immaginerebbe che un educatore sacerdote sostenga la richiesta dei giovani di onestà in ogni cosa, ma apparentemente non è così. Edmund Ryan della Compagnia di Gesù disse ai membri di un circolo universitario che esiste fra gli studenti universitari d’oggi “un culto della sincerità”, in cui il principio dell’onestà come migliore norma è portato agli estremi. L’onestà, egli disse, trattiene i giovani d’oggi. Il sacerdote disse all’uditorio come uno studente gli chiese che ne pensava della bomba atomica. La sua risposta fu che si dovrebbe usare solo come ultima risorsa. “Levati quel colletto!” gli richiese lo studente. “Come sacerdote dovresti capire che la bomba è immorale”. Ryan disse che il giovane pure dopo la discussione se ne andò fermamente convinto che egli, il sacerdote, fosse un guerrafondaio. Non lo era forse? Avrebbe detto Gesù Cristo che la bomba atomica si dovrebbe usare come ultima risorsa? È impensabile concluderlo.
L’uomo inquina l’oceano
◆ Thor Heyerdahl dell’imbarcazione da spedizione Ra disse che un fattore che aveva turbato i suoi 40 giorni in mare era stato quello di vedere come l’uomo ha inquinato i mari. Di tanto in tanto, disse, vedevano alcune bottiglie o recipienti di plastica galleggiare nella stessa corrente ma più lentamente. “Ma questo non fa tanta paura”, disse Heyerdahl. “Ciò che realmente turba è che abbiamo navigato per ore in un mare pieno di una brutta sostanza nera composta di qualche sorta di prodotto petrolifero. Penetrammo in larghe zone piene di questo rifiuto, prima al largo della costa del Sahara spagnolo, e alcuni giorni dopo al largo della costa della Mauritania nell’Africa nordoccidentale. . . . Un mese dopo navigammo in una zona inquinata simile. Lì in mezzo all’oceano fra l’Africa e l’America Centrale notammo di nuovo il disgustante aspetto dell’acqua appena ci curvammo per lavarci la mattina, e non c’era nessun miglioramento al tempo in cui ci mettemmo a letto la notte. La sostanza sembrava simile a una roba spugnosa bruna proveniente dalla fogna quando galleggiava accanto, ma somigliava a soffice asfalto nero quando si raccoglieva. Le masse variano di misura da piccole briciole a una pagnotta di pane mentre galleggia qua e la, . . . da orizzonte a orizzonte e oltre ancora”.
Battelli di salvataggio inaffondabili
◆ Un nuovo battello di salvataggio in fibre di vetro di forma sferica promette di eliminare i pericoli d’inchinarsi, capovolgersi o affondare quando è calato in mare. Le prove fatte con un battello di salvataggio di 2.490 chili, che misura m. 3,66 di diametro e può contenere 28 persone, indicano che nonostante la posizione della nave, o l’urto della capsula sull’acqua, l’imbarcazione rimane diritta e a galla.
Inquinamento a Madrid
◆ Una speciale relazione da Madrid, in Spagna, dice: “Nota un decennio fa per la sua aria pura e il suo cielo limpido come cristallo, Madrid è ora così piena di fumo come New York e, dall’aereo, assomiglia a una macchia lasciata da una gomma da poco prezzo”. Ora c’è una maggiore campagna contro l’inquinamento per purificare l’aria della città. Gli automobilisti sono stati avvertiti che i tubi di scappamento difettosi possono dar luogo a una contravvenzione.
‘Persone di mente sanguinaria’
◆ Un gruppo di eruditi nominati da una commissione presidenziale in America dissero agli Americani, il 5 giugno scorso, che erano divenuti “di mente piuttosto sanguinaria”. La commissione di 13 membri fece una relazione di 22 capitoli in cui documentavano con dovizia di particolari una tradizione di violenza in America, con vari gruppi che usano la violenza per conseguire i propri fini. “Il risentimento e la soddisfazione della violenza si sono tanto rinforzati che siamo divenuti un popolo di mente piuttosto sanguinaria sia in azione che in reazione. È probabile che rimarremo tali finché molti di noi penseranno che la violenza sia l’ultima soluzione dei problemi sociali”, dice la relazione.
Attaccato il confessionale
◆ I teologi cattolici romani mettono oggi seriamente in dubbio il valore o il bisogno delle confessioni auricolari. Il sacerdote Vincent Harvey citò uno studente ventiduenne di Montreal in quanto all’impressione moderna del confessionale: “È troppo facile. Commettete un peccato. Quindi entrate in una piccola cabina, raccontate alcune storielle ai sacerdoti ed è presto fatto! Il nero è tolto. Allora perché non avere una macchina automatica, una specie di juke-box con un piccolo sermone e l’assoluzione”.