sul piano emotivo, fisico, economico o sociale.

Crescente minaccia

La rivista World Health dichiara: “In base a qualsiasi criterio, le debilitazioni causate dal bere sarebbero classificate come una delle più grandi combinazioni di problemi sanitari del mondo”. Questa pubblicazione fa pure notare: “In molte parti del mondo l’incidenza cresce, talora a ritmo esplosivo”.

Negli Stati Uniti, si calcola ci siano ora 10 milioni di alcolisti, un aumento di parecchi milioni negli ultimi anni. Milioni di altri stanno prendendo cattive abitudini nel bere che potrebbero portare all’alcolismo.

La minaccia che l’abuso di alcool rappresenta per la vita e la felicità è del tutto reale; non è uno scherzo. Per esempio, se uno che ha bevuto si mette al volante rappresenta una grossa minaccia per la vita. Si calcola che ogni anno, solo negli Stati Uniti, muoiano 25.000 persone in incidenti stradali causati dall’alcool. Corrisponde a circa metà dei decessi che avvengono sulle strade. E circa 500.000 persone sono ferite da automobilisti che hanno bevuto. La maggior parte degli automobilisti che erano sotto l’effetto dell’alcool non avevano bevuto occasionalmente, ma erano persone che avevano il problema del bere, alcolisti.

In uno studio effettuato in California su 1.000 automobilisti feriti mortalmente, il 65 per cento dei responsabili degli incidenti era sotto l’effetto dell’alcool.

Per giunta, in America muoiono ogni anno altre 20.000 persone circa in incidenti causati dall’alcool, a parte gli incidenti stradali. Quasi i due terzi degli omicidi e praticamente un terzo dei suicidi hanno a che fare con l’alcool, come pure metà dei decessi per incendio e annegamento. Migliaia di persone muoiono per malattie causate dall’alcool.

Negli Stati Uniti, infatti, muoiono o restano ferite ogni anno molte più persone per abuso di alcool di quelle uccise o ferite in un qualsiasi anno della guerra del Vietnam. Inoltre, i rapporti dell’F.B.I. (Ufficio Federale Investigativo) indicano che oltre il 40 per cento degli arresti avviene per reati connessi all’alcool.

Il problema del bere è divenuto così esteso e serio che circa un Americano su cinque interrogati lo ritiene causa di gravi difficoltà nella propria famiglia. Alcuni sono così preoccupati per tali difficoltà che ora il 20 per cento circa sarebbe favorevole a un ritorno al proibizionismo.

L’abuso di alcool minaccia in un altro modo gli innocenti. Il dott. Fritz Henn, professore di psichiatria presso la Scuola di Medicina dell’Università dello Iowa, dice: “Nei nostri studi e in altri, pare che in un gran numero di casi di stupro e di molestie a fanciulli ci sia di mezzo l’alcool. Probabilmente è l’elemento più significativo in entrambi questi reati”.

Negli Stati Uniti, circa un lavoratore su 10 ha un certo grado di dipendenza dall’alcool. Questo causa all’economia una perdita annua che si aggira sui 25 miliardi di dollari per malattia, assenteismo, inefficienza e infortuni. “L’eccesso nel bere causa più perdite all’industria di tutte le altre malattie messe insieme”, riferisce U.S. News & World Report.

Nell’Unione Sovietica, la stampa rammenta di continuo ai suoi lettori che una parte notevole di reati, incidenti stradali, divorzi, assenteismo dal lavoro, delinquenza minorile e annegamenti è da attribuire all’abuso di alcool. Il governo ha alzato il prezzo delle bevande alcoliche, nel tentativo di arginare la crescente ondata di alcolismo.

In Francia l’alcolismo è considerato il più grosso problema domestico. Secondo un giudice della città di Lilla, la più comune lamentela delle donne che chiedevano il divorzio era che il marito beveva. Un capo di polizia di Brest ha detto: “Ho visto tanti alcolizzati da rimanerne traumatizzato, e non posso fare a meno di pensare a tutti i casi a noi sconosciuti”. Il sessanta per cento degli infortuni nelle industrie del paese è stato attribuito all’abuso di alcool.

In un paese sudamericano, un alto funzionario ha definito l’abuso di alcool “il male sociale più grave” nel suo paese. Si hanno notizie simili da una nazione dopo l’altra.

Non c’è dubbio, quindi, che la piaga dell’abuso di alcool, piaga di vaste proporzioni, si sta estendendo in gran parte del mondo. Ma come e perché si diventa alcolisti? Come si può dire se un individuo va verso l’alcolismo o è già un alcolista? Come si può aiutare chi ha il serio problema del bere?

Che cosa porta alla dipendenza dall’alcool?

PERCHÉ insorge la dipendenza dall’alcool? Ci sono segni premonitori che un individuo rischia di divenire alcolista?

Naturalmente, la causa immediata dell’alcolismo è l’alcool. Se non si bevessero alcolici la dipendenza dall’alcool non insorgerebbe.

Tuttavia, nella maggioranza dei posti le bevande alcoliche sono oggi alla portata di tutti, e continuerà ad essere così. Inoltre, le persone in generale vogliono essere libere