non notare neppure gli atteggiamenti e le azioni indicanti che i figli e le figlie non pensano realmente quello che dicono. I genitori penseranno che è tutto a posto, poiché hanno coperto i figli di cose materiali. Ma in realtà i figli potrebbero essere molto scontenti e credere che i genitori si interessino poco del loro benessere. È chiaro che la negligenza dei genitori sotto questo aspetto può interrompere le essenziali comunicazioni familiari.

24. Quale esortazione dà Efesini 6:4 ai padri, e che cosa può accadere se viene trascurata?

²⁴ Oltre a sforzarsi strenuamente di non perdere i contatti con i pensieri e i sentimenti dei figli, i genitori devono sapere come disciplinarli. La Bibbia comanda ai padri: “Non irritate i vostri figli, ma continuate ad allevarli nella disciplina e secondo la norma mentale di Geova”. (Efes. 6:4, NW) Come può la disciplina di un padre irritare i figli? Può darsi che dia comandi irragionevoli, inutilmente severi o incoerenti. Forse infligge le punizioni quando è adirato. Giacché l’ira genera ira, i figli finiranno per covare ira e risentimento verso il padre. Si sottoporranno alla sua disciplina solo perché sono costretti a cedere alla sua forza superiore. Ogniqualvolta questo accade, la disciplina non li spingerà realmente a fare il bene. Può darsi benissimo che faccia loro manifestare i lati peggiori: risentimento, amarezza e indole ribelle.

25. Che cosa deve fare un padre affinché la sua disciplina eserciti un buon effetto sui suoi figli?

²⁵ Il padre che si sforza di far capire ai figli quanto li ama profondamente e che imprime in loro l’utilità e la giustezza di un modo di vivere conforme alla Bibbia avrà risultati interamente diversi. È vero che i figli possono dapprima non riconoscere sempre che la disciplina del padre è giusta. Ma quando in seguito ci ripenseranno, l’apprezzeranno come espressione di un padre amorevole che realmente si cura di loro. — Ebr. 12:5-11.

26. Perché è importantissimo che il padre trascorra coi figli una ragionevole quantità di tempo?

²⁶ L’impartire disciplina è solo una piccola parte della responsabilità scritturale di un padre verso i figli. Egli ha pure l’obbligo di trascorrere con loro una ragionevole quantità di tempo per combattere con il suo esempio e il suo insegnamento le errate influenze a cui sono soggetti a scuola e altrove. Il padre che prende sul serio questo fatto non penserà di aver fatto tutto il suo dovere se forse conduce con la famiglia uno studio biblico settimanale. Egli comprende che la responsabilità di allevare i figli secondo la “norma mentale di Geova” è qualcosa di cui deve occuparsi ogni giorno se solo è possibile. — Deut. 6:6, 7.

27. Che cosa deve fare un padre per impartire ai figli istruzione quotidiana?

²⁷ Per impartire istruzione quotidiana il padre non deve citare ai figli le Scritture in continuazione. Ma deve sapere quello che la Bibbia dice e comunicare ai figli lo spirito del suo messaggio. La sua disposizione, le sue parole e le sue azioni dovrebbero essere in armonia con le Scritture. Quando i figli hanno bisogno di guida, egli deve poterli aiutare a vedere le cose dal punto di vista biblico. In tal modo, la Parola di Dio avrà un posto importante agli occhi dei figli. La moglie può essere di grande aiuto al marito nell’impartire tale essenziale addestramento. — Prov. 1:8; 6:20; 31:26.

28. Che cosa deve fare una moglie se il marito non segue i consigli della Parola di Dio?

²⁸ Che dire se il marito non prende sul serio la Parola di Dio? Che dire se solo la moglie ne apprezza i consigli? In tal caso la responsabilità di allevare i figli secondo la “norma mentale di Geova” grava sulla moglie. (Si paragoni Proverbi 31:1). Non è la situazione ideale, ma non è disperata. Molte donne sono riuscite ad aiutare i figli a divenire esemplari servitori di Geova Dio.

29. Come mostra il caso di Timoteo che una madre può impartire un eccellente addestramento scritturale anche se il marito è incredulo?

²⁹ Prendete il caso di Timoteo nel primo secolo E.V. Grazie agli sforzi di sua madre Eunice e probabilmente anche di sua nonna Loide, imparò ad apprezzare le Scritture. La madre, benché le fosse difficile a causa del marito incredulo, cominciò a insegnare a suo figlio le Scritture dalla tenerissima età. Per questa ragione l’apostolo Paolo poté dire a Timoteo: “Dall’infanzia hai conosciuto gli scritti sacri”. (2 Tim. 3:15) Sì, fin dove arrivava la sua memoria, Timoteo non riusciva a ricordare un tempo in cui non conoscesse le Sacre Scritture. Questo ottimo addestramento contribuì molto a fare di lui un giovane eccellente, esemplare. Di lui parlavano bene tutti quelli che lo conoscevano bene. (Atti 16:1, 2) Alla congregazione di Filippi, l’apostolo Paolo disse di Timoteo: “Non ho nessun altro dalla disposizione simile alla sua che abbia genuinamente cura delle cose che vi riguardano. . . . voi conoscete la prova che egli diede di se stesso, che come un figlio col padre ha fatto lo schiavo con me per promuovere la buona notizia”. — Filip. 2:20-22.

30. Come devono sentirsi i genitori riguardo all’educazione dei figli anche se hanno capito solo di recente il valore della Bibbia?

³⁰ Non c’è dubbio che ci vogliono molto tempo e fatica per educare i figli nella via indicata dalla Bibbia. Ma non vale senz’altro la pena dedicare il tempo e fare gli sforzi necessari? Non è soddisfacente quando i figli fanno onore ai genitori? Anche se in passato i genitori sono venuti meno perché non riconoscevano il valore della Bibbia, forse sono ancora in grado di riparare i danni causati dalla mancanza di debita guida e disciplina. L’osservanza dei princìpi biblici può anche toccare il cuore dei figli più grandi quando vedono che i genitori hanno veramente a cuore i loro migliori interessi.

31. Che cosa si richiede da chi vuole seguire la Bibbia nella sua vita, e come ne trae egli profitto?

³¹ Si trae davvero durevole profitto seguendo la Bibbia nella propria vita. Per farlo, dobbiamo realmente conoscere quello che dice e cercare di farci guidare in ogni nostra azione dallo spirito del suo insegnamento. Questa è una cosa che non si può fare dalla sera alla mattina. Ci vogliono continuo studio della Parola di Dio e l’ardente desiderio di conformarsi ai suoi saggi consigli. Questo, a sua volta, reca vera felicità, sicurezza, contentezza e pace. Così si esprime il libro biblico di Proverbi: “Felice è l’uomo che ha trovato la sapienza, e l’uomo che ottiene discernimento, poiché averla come guadagno è meglio che avere come guadagno l’argento e averla come prodotto che l’oro stesso. Essa è più preziosa dei coralli e tutti gli altri tuoi diletti non si possono uguagliare ad essa. Lunghezza di giorni è nella sua destra; nella sua sinistra sono ricchezze e gloria. Le sue vie sono le vie della piacevolezza, e tutti i suoi cammini sono pace. È un albero di vita per quelli che l’afferrano, e quelli che la ritengono saldamente dovranno chiamarsi felici”. — Prov. 3:13-18.

Una benedizione inaspettata

✔ In un paese africano, il giorno che finì un’assemblea di distretto dei testimoni di Geova scoppiò la violenza. Tornando a casa, un nuovo Testimone, appartenuto in precedenza al partito politico che aveva dato inizio alla rivolta, trovò soldati e giudici locali ad attenderlo. Gli fu chiesto: Che cosa aveva fatto durante la ribellione? Egli disse loro che aveva assistito all’assemblea dei testimoni di Geova. Ma non bastava. Volevano le prove. Accompagnato dai soldati, il Testimone ebbe il permesso di andare a prendere il suo programma dell’assemblea. Letto l’intero programma, il capo dichiarò innocente il Testimone e lo incoraggiò perfino a continuare la sua attività di predicazione. Gli abitanti del villaggio se ne meravigliarono, dicendo: “L’Iddio al quale preghi è l’Iddio vivente!” Come fu grato questo Testimone d’avere assistito all’assemblea!