gli altri e lamentandovi di ciò che dovete fare? Se voi avete la disposizione di un capro o l’attitudine mentale che rispecchia alcune di queste caratteristiche, sarà necessario che cambiate, perché non troverete felicità, né troverete pace o contentezza con le pecore del Signore finché siete in questa condizione. Sì, dovrete rinnovare la vostra mente.

21. Descrivete le caratteristiche e la duplice protezione (a) delle pecore naturali; (b) delle “altre pecore”.

²¹ Consideriamo le pecore naturali. Sono animali innocui, non è vero? Spesso sono stolte, ma sono sempre inoffensive, docili e del tutto prive di astuzia. Rispondono alla gentilezza e sono ubbidienti alla chiamata del pastore. Il pastore non deve far altro che chiamare le pecore per nome, ed esse corrono verso di lui. Le pecore sono da se stesse alquanto prive di difesa, ma sono esposte a molti pericoli, come animali selvaggi, ladroni, ecc. In che cosa consiste dunque la loro difesa? In primo luogo, tenendosi unite alle altre pecore dell’ovile e, in secondo luogo, confidando in un fedele pastore che veglia su di loro. Così sono anche le pecore del Signore attualmente. Voi non conoscete veramente alcun modo di difendervi dall’attacco di crudeli uomini e organizzazioni di questo mondo. Dov’è dunque la vostra difesa? Consiste nel tenervi uniti al gregge di Dio, in seno all’ovile, e confidando in Geova Dio con tutto il cuore, nel Pastore dell’Israele spirituale, e nel Signore Gesù Cristo, il Giusto Pastore, e nei vostri fedeli fratelli che sono nominati pastori del gregge.

22. Che cosa significa appartenere alla società del Nuovo Mondo? E come siete protetti?

²² Geova Dio ha oggi un’organizzazione teocratica. Il Signore Gesù è il Pastore e Sorvegliante regale di tutta questa organizzazione, e quelli che sono nominati sorveglianti nell’organizzazione hanno la responsabilità di curare le pecore che appartengono alla società del Nuovo Mondo. Coloro che sono ammaestrati e hanno gli occhi aperti alla verità riconoscono la benedetta disposizione stabilita oggi per la comune associazione entro questo ovile teocratico, l’organizzazione del popolo di Dio, i testimoni di Geova, che sono governati da fedeli pastori sottomessi al legale corpo direttivo di questa organizzazione, la Società Torre di Guardia di Bibbie e Trattati. Mantenetevi entro i suoi confini. Ricordate che non vi è alcuna protezione al di là del provvedimento che Geova Dio ha preso per il suo popolo. Qualche volta uomini malintenzionati cercheranno di approfittarsi di voi; i fedeli pastori saranno in guardia e li fermeranno. Le organizzazioni di questo mondo cercheranno a volte d’irrompere nell’ovile e far del male, ma siete sempre protetti dai Pastori in cielo, e ai loro ordini stanno “diecimila decine di migliaia” di angeli. Quindi voi siete protetti da uomini fedeli e dalle forze invisibili comandate dal Signore Gesù Cristo. Non dovete temere, poiché voi siete il gregge di Dio.

ABBIATE FIDUCIA NEI FEDELI PASTORI

23. (a) Perché potete fidarvi di fedeli pastori? (b) Se uno diviene infedele, quale misura è presa per proteggervi?

²³ Potete fidarvi dei vostri fedeli fratelli? Sì, per questa ragione: Non saranno nominati pastori da quelli che hanno la responsabilità se non hanno le necessarie capacità. Devono soddisfare le giuste esigenze e possedere i dovuti requisiti per servire come pastori del gregge. In primo luogo, devono pascere il gregge nel timor di Dio. Se non temono veramente Geova Dio e Cristo Gesù, non sono veri pastori, e non saranno nominati per curare il gregge di Dio. A volte potrebbe verificarsi che un incaricato non abbia curato il gregge, e forse l’abbia oppresso. Se ciò è avvenuto e se il gregge è stato in qualche modo danneggiato, egli è prima avvertito e riprovato, oppure censurato, e se questo pastore non cambia i suoi metodi sarà rimosso dal suo incarico di pastore e un altro sarà nominato nel suo posto. Perché questo? Voi siete il gregge di Dio, e nella vostra associazione col popolo di Dio nella società del Nuovo Mondo non vi sarà fatto alcun male, poiché soltanto i fedeli pastori continueranno a servire. Ciò significa che i vostri fratelli nella verità sono molto ansiosi per il vostro benessere. Vogliono che voi otteniate vita eterna. Essi non vi costringeranno né vi signoreggeranno, perché voi siete l’eredità di Dio. Chiunque vi faccia del male fa male agli interessi di Dio, e dovrà pertanto rispondere a Dio, non agli uomini.

24. (a) In che modo non siamo “servitori degli uomini” e tuttavia serviamo sotto gli uomini? (b) E qual è l’attitudine corretta che si dovrebbe prendere verso questi pastori?

²⁴ Inoltre, avrete sentito qualcuno dire: “Noi non serviamo gli uomini. Serviamo Geova Dio e Cristo”. Significa questo dunque che potete trascurare gli uomini? Potete servire Dio senza servire sotto gli uomini? No. Anche nei giorni dell’Israele naturale, Israele serviva sotto Mosè, il loro mediatore, come anche sotto altri fedeli uomini. Nei giorni degli apostoli, non servivano forse le pecore sotto gli apostoli? “Dio ha collocato i rispettivi membri nella congregazione”. (1 Cor. 12:28) L’apostolo Paolo ordinò: “Ora noi vi preghiamo, fratelli, di avere riguardo verso quelli che fra voi lavorano strenuamente e presiedono su di voi nel Signore e vi ammoniscono, rivolgendo loro più che straordinaria considerazione con amore a causa del loro lavoro. Siate pacifici l’uno verso l’altro”. (1 Tess. 5:12, 13) E ancora: “Gli anziani che presiedono in modo giusto siano riconosciuti degni di doppio onore, specialmente quelli che lavorano molto nel parlare e nell’insegnare”. (1 Tim. 5:17) Da queste scritture si vede chiaramente che sarebbe ingiusto trascurare i servitori del Signore, o anche prenderli alla leggiera, o solo in modo ordinario, poiché sono uomini incaricati da Geova. Sono stati scelti per servire il gregge di Dio. Quindi, pensare che i sorveglianti fra il gregge possano essere trascurati disonora Dio, e condurrà nei sentieri sbagliati.

25. Perché le pecore devono essere sottomesse e ubbidienti a coloro che governano?

²⁵ Le pecore hanno una grande responsabilità verso il pastore, che non può essere trascurata o evitata. Le pecore devono essere non solo umilmente ubbidienti a Geova Dio e Cristo Gesù ma anche sottomesse e ubbidienti a quelli che governano il gregge. Non è la prerogativa dell’assistente pastore di fare regole per le pecore, ma egli deve spiegare e applicare la volontà di Geova per loro. Ascoltate il buon consiglio dell’apostolo Paolo: “Siate ubbidienti a coloro che vi governano e siate sottomessi, perché essi vegliano sulle vostre anime come chi ne renderà conto, affinché possano farlo con allegrezza e non sospirando, perché questo sarebbe dannoso per voi”. — Ebr. 13:17.

26. Nel timore di chi la classe dello “schiavo fedele e discreto” ha governato, e perché?

²⁶ È molto vitale comprendere che gli interessi del Regno inerenti alla terra sono stati affidati interamente alla classe dello “schiavo fedele e discreto”. (Matt. 24:45-47) Questo servitore deve vegliare continuamente su tutte le pecore. Che immensa responsabilità! Le anime di tutte queste centinaia di migliaia di pecore sono state affidate alla classe dei pastori di Dio sulla terra, allo “schiavo fedele e discreto”. Questa classe deve rispondere a Geova Dio per la loro opera pastorale. Nessuna delle pecore deve pensare che quelli che costituiscono la classe dei pastori prendano questa grande responsabilità alla leggiera. Essi sanno troppo bene che Geova Dio e Cristo Gesù li ritengono responsabili della vita delle pecore. Voi oggi siete serviti e curati da uomini timorati di Dio che sono consapevoli che il modo in cui vi trattano è costantemente considerato da quelli in cielo. Sono “come mandati da Dio, sotto la vista di Dio, in compagnia di Cristo”. (2 Cor. 2:17) Sì, quelli della classe dello “schiavo fedele e discreto” servono voi pecore nel timor di Geova Dio. Nessun male vi sopraggiungerà dai vostri fedeli fratelli.

27. In che modo il corpo direttivo in senso spirituale e i suoi incaricati hanno protetto, guidato e cibato le pecore?

²⁷ Il corpo direttivo in senso spirituale sui testimoni di Geova, associato con la Società Torre di Guardia di Bibbie e Trattati di Pennsylvania, ha adempiuto il suo servizio nel timor di Geova. Gli incaricati di questo corpo direttivo, seguendo l’esempio del Giusto Pastore, hanno fatto la stessa cosa, e anche questi hanno progredito, adempiendo il loro lavoro nel timor di Dio. E non sono state forse curate le pecore? Sì, di certo. Le pecore sono state nutrite durante tutti questi anni con ricco cibo spirituale. Fra loro non vi è stata affatto la fame. Le pecore non hanno mai dovuto far senza un solo pasto spirituale. La classe dei fedeli pastori sulla terra non si è mai assunta la gloria, né ha cercato di rivolgere il cuore e la mente delle pecore verso se stessa, ma ha dato la gloria sempre ai Pastori celesti. Le pecore sono state protette da false dottrine e da errori. Ci è stato dato avvertimento contro gli empi disegni di Satana. Le pecore sono state protette dal cadere nell’immoralità, nel materialismo, nell’adorazione delle creature, nell’amicizia con l’empio mondo, e da tanti altri pericoli troppo numerosi da menzionare. Ma perché è stato fatto questo? La risposta è: Per amor vostro questi fratelli sono stati lieti di dare tutto ciò che avevano per servire voi pecore, affinché possiate vivere nella pace e nel favore di Geova Dio.

28, 29. Perché sono le pecore così benedette? Che cosa promuoverà ulteriore aumento?

²⁸ Le pecore sono state assistite dai fedeli pastori nell’imparare come servire Geova Dio e Cristo Gesù in modo accettevole, come predicare la buona notizia del Regno, come ‘annunciare la buona notizia della sua salvezza’, come proclamare la sua lode, come dichiarare i suoi gloriosi atti ai figli degli uomini, come predicare la pace, come far conoscere i meravigliosi propositi del nostro Padre celeste e del suo Figlio, Cristo Gesù. (Sal. 96:2) Le pecore sono state ammaestrate a fare da sé queste cose e sono state ammaestrate come addestrare altri ancora a farlo. Le pecore sono state unite, e le pecore disperse sono state ricondotte nell’ovile. Benedette pecore! Come siete mirabilmente favoriti di essere pecore di Dio e di essere curati da pastori fedeli, di confidare nella conoscenza che essi sono uomini provati e fedeli! Gregge di Dio, siete protetti dal male, perché i vostri fedeli pastori sulla terra devono rispondere a Geova Dio e Cristo Gesù per voi.

²⁹ È giunto il tempo per aumentare il gregge. Tutte le pecore devono essere radunate insieme, e Geova Dio ha comandato al suo popolo di portarle dal nord, dal sud, dall’est e dall’ovest. (Isa. 43:1-7, VR) Oggi la voce del Giusto Pastore è ascoltata in più di 160 nazioni, recando conforto ad ancora altre pecore disperse. Esse verranno in grandi moltitudini. È giunto il giorno di raccoglierle tutte. La prosperità del gregge è maggiormente promossa quando i pastori sono consapevoli della loro grande responsabilità verso Geova Dio e Cristo Gesù. I membri dell’organizzazione, le pecore del Signore, facilitano l’adempimento di questi doveri con l’ubbidienza e la sottomissione.

30. Che cosa devono continuare a fare le pecore, per rimanere protette?

³⁰ Il gregge di Dio si mantiene unito. Le pecore non si allontanano dalla società del Nuovo Mondo. Nell’organizzazione del vecchio mondo vi sono insidie e tranelli. Vi sono pericoli dappertutto. Gli uomini e le organizzazioni si approfitteranno di voi, e non avrete alcuna protezione. Rimanete dentro l’organizzazione di Dio. Per far ciò dovete apprendere la volontà di Dio. Dovete essere ubbidienti alle esigenze teocratiche. Dovete seguire la pace e ubbidire alla giustizia. Dovete essere guidati e pascolati da quelli che sono stati nominati pastori. Mentre fate queste cose sarete addestrati in modo giusto affinché possiate offrire lode all’Iddio Altissimo in cielo, il cui nome Geova è degno di tutta la nostra lode. Gioite nella vostra liberazione dal vecchio mondo e nella vostra introduzione nella società del Nuovo Mondo, e siate felici di tutte le cose che Geova Dio ha fatto per voi e sta ancora compiendo per amor vostro, e per le cose meravigliose che egli ha in serbo per voi appena il nuovo mondo è stabilito in seguito alla battaglia di Armaghedon. Voi siete di questo gregge felice, rallegratevi di questo Grande Pastore dell’Israele spirituale e del suo Giusto Pastore, e ricordate che non vi accadrà alcun male, ma Egli vi condurrà per sempre nei pascoli erbosi e presso luoghi di riposo con molta acqua per amore del suo nome.

La moralità degli associati e dei non associati alla chiesa

QUANDO le bombe e i razzi nazisti cominciarono a cadere sull’Inghilterra durante la Seconda Guerra Mondiale, il popolo della Gran Bretagna poté giustamente dubitare della moralità dei membri della chiesa tedesca che avevano lanciato quelle bombe e quei razzi. Lo stesso può dirsi degli abitanti delle città tedesche. Essi potevano dubitare della moralità dei membri delle chiese degli alleati che distruggevano le loro città, uccidendo uomini, donne e bambini.

Sembra che molte persone considerino i membri delle chiese come una classe di civiltà personificata e di elevata moralità. Coloro che non sono associati ad una chiesa vengono considerati immorali e incivili. Il dott. George W. Crane si riferiva a questo quando disse: “Abbiamo il paradosso di 100.000.000 di persone moderne e morali che vivono nelle stesse città in cui vivono 70.000.000 di persone dell’Età della Pietra. Possiamo avere fiducia nel 60 per cento dei nostri simili anche di notte. Ma non osiamo aver fiducia nel rimanente 40 per cento neanche di giorno”. Quel 40 per cento della popolazione americana è composto da coloro che non frequentano alcuna chiesa.

Il dott. Crane prosegue sostenendo che se ognuno appartenesse o alla religione ebraica, o alla religione cattolica, o a una setta protestante non vi sarebbero delitti.