contenuto delle sue preghiere. — Deuteronomio 11:1, 2, 18, 19; Proverbi 20:7.

9. In che modo i genitori possono usare esempi di vita vissuta per addestrare la coscienza del proprio figlio?

⁹ La coscienza di un giovane può essere profondamente colpita da esempi di vita vissuta. (Confronta I Corinti 8:10). Di tanto in tanto potreste venire a sapere di alcuni che soffrono per aver violato le leggi di Dio. Senza assumere un tono accusatorio, parlate di questi esempi con vostro figlio, per aiutarlo così a capire il valore delle parole di Paolo: “Dio non è da beffeggiare. Poiché qualunque cosa l’uomo semini, questa pure mieterà”. (Galati 6:7) Come esempio positivo considerate insieme i commoventi racconti evangelici della vita di Gesù. Aiuterete vostro figlio ad acquistare “la mente di Cristo”. (I Corinti 2:16) Ma dovete far vivere questi racconti! Incoraggiate vostro figlio a visualizzare le scene descritte e a riflettere sulla splendida maniera in cui Gesù risolveva le cose. Dalle pubblicazioni basate sulla Bibbia scegliete del materiale che spieghi dettagliatamente la vita di Gesù e le sue qualità e, per variare, usatelo di tanto in tanto nel vostro studio familiare.a

10. Come potete aiutare vostro figlio a “conoscere l’amore del Cristo”?

¹⁰ Vostro figlio deve anche sforzarsi di imitare l’esempio di Cristo. Solo allora il giovane, facendone esperienza personale, conoscerà “l’amore del Cristo che sorpassa la conoscenza”. (Efesini 3:19) Pertanto incoraggiatelo a imitare più da vicino l’odio di Gesù per l’illegalità, il suo amore per la gente, il suo zelo per l’adorazione del Padre, la sua misericordia, la sua generosità e la sua prontezza a sopportare gli scherni. (Ebrei 1:9; Marco 6:34; Giovanni 4:34; Luca 23:34; I Pietro 2:23) Lodate calorosamente vostro figlio quando si comporta così. Deve capire che, pur se siamo imperfetti, più seguiamo da vicino il modello del Maestro, più siamo felici e più sensibile diviene la nostra coscienza. Inoltre ci avviciniamo di più a Dio, dal momento che Gesù riflette la personalità di suo Padre. (Giovanni 14:6-10) Ricordate sempre a vostro figlio di tener cara questa relazione. Una felice madre cristiana di quattro figli ha detto: “Mio marito non lascia mai passar giorno senza averli abbracciati uno per uno per dir loro che li ama e che sa che Geova è orgoglioso della loro condotta. ‘Geova ti ama’, dice. ‘Non deluderlo’”. — Proverbi 27:11.

Occorre una disciplina amorevole

11. Perché qualsiasi giovane ha bisogno di disciplina?

¹¹ Pur essendo stato istruito da Dio “sin dalla [sua] giovinezza”, Davide continuò a invocare: “Oh non ti ricordare dei peccati della mia giovinezza e delle mie rivolte”. (Salmo 71:5, 17; 25:7) Sì, qualsiasi giovane ha ‘la stoltezza legata al suo cuore’. Ma “la verga della disciplina è ciò che la rimuoverà lungi da lui”. (Proverbi 22:15) La “verga” dell’autorità dei genitori spesso può consistere in una parola di rimprovero o in una precisa restrizione. Perciò quando l’ingannevole cuore di vostro figlio desidera fare qualcosa di dannoso, è necessario dire con fermezza di no! — Geremia 17:9; Proverbi 29:17, 19, 21.

12, 13. Come potete far sì che la disciplina che impartite sia efficace?

¹² Nel disciplinare, e particolarmente nel punire, seguite il modello di Geova, il quale “corregge secondo ciò che è giusto”. Isaia 28:26-29 indica che egli fa come il coltivatore che usa discernimento nel determinare quale strumento usare per meglio trebbiare ciascun diverso tipo di cereale e per quanto tempo farlo, ‘non continuando a trebbiarlo incessantemente’. Perciò chiedetevi: La restrizione imposta è ragionevole tenuto conto dell’età di mio figlio e del suo progresso verso la maturità? La punizione è proporzionata alla serietà dell’azione errata ed è coerente, e non provocata semplicemente dal mio stato d’animo? E mio figlio sa realmente la ragione per cui viene punito? — Giobbe 6:24.

¹³ Restrizioni non ragionevoli e una disciplina incoerente irriteranno o esaspereranno vostro figlio.b (Efesini 6:4; Colossesi 3:21) Ma la fermezza amorevole proteggerà vostro figlio dalle situazioni che possono rendere vani tutti i buoni insegnamenti che avete instillato nel suo cuore. Questo è particolarmente importante per quel che riguarda le sue compagnie. (Proverbi 13:20; 28:7) Ma che dire se dopo tutti gli sforzi che avete fatto vostro figlio si mette in guai seri?

Quando sorgono problemi

14. Perché un genitore non deve frettolosamente considerare irrecuperabile un figlio che si è messo in guai seri?

¹⁴ A causa della cocente delusione provata, alcuni genitori hanno frettolosamente considerato irrecuperabile il figlio che aveva sbagliato. Pur impartendo punizione e riprensione adeguate, Geova non considerò subito irrecuperabile l’antica nazione di Israele che per lui era stata come un “figlio”. (Osea 11:1; II Cronache 36:15, 16; Salmo 78:37, 38; Neemia 9:16, 17) Come nell’antichità gli allenatori erano capaci di fasciare le ferite e di mettere a posto le fratture di un atleta che si faceva male, ora i genitori devono impegnarsi per ‘raddrizzare le mani cadenti . . . affinché ciò che è zoppo non si sloghi, ma anzi sia sanato’. — Ebrei 12:12, 13.

15. Come un genitore può applicare Galati 6:1 nel correggere un figlio che ha sbagliato?

¹⁵ Per raddrizzare un figlio che è spiritualmente “zoppo” e per impedire che le sue condizioni peggiorino è necessario correggere il suo modo di pensare. “Anche se un uomo [o un figlio] fa qualche passo falso prima che se ne renda conto”, consigliò Paolo, “voi che siete spiritualmente qualificati cercate di ristabilire tale uomo con uno spirito di mitezza”. (Galati 6:1) Il termine greco tradotto “ristabilire” era un termine medico usato al tempo di Paolo per riferirsi all’‘aggiustamento delle ossa’. Questo doloroso procedimento richiedeva senz’altro la massima abilità per far sì che un osso rotto non divenisse un difetto permanente. Lo stesso verbo viene reso “riparare” (le reti) e “supplire”. (Marco 1:19; I Tessalonicesi 3:10) Se volete “riparare” il cuore di un giovane, sforzatevi di raggiungerlo impiegando l’“arte d’insegnare”. Anziché litigare, seguite l’importantissimo suggerimento biblico: ‘Siate gentili . . . mantenendovi a freno nel male, istruendo con mitezza quelli che non sono favorevolmente disposti; se mai Dio conceda loro il pentimento’. — II Timoteo 2:24-26; 3:16; 4:2.

16. (a) Quali cambiamenti forse si devono fare per riguadagnare un figlio che ha sbagliato? (b) Cosa si deve far capire al figlio?

¹⁶ Per correggere l’erroneo modo di pensare di un figlio, il genitore deve intensificare i suoi sforzi per addestrarlo. Forse, per prestargli l’attenzione necessaria, il genitore dovrà fare dei cambiamenti nel suo modo di vivere. In una parabola che indica quale sforzo va giustamente compiuto per riguadagnare “un peccatore”, Gesù parla di una donna che lascia perdere praticamente tutto per ritrovare una moneta perduta. (Luca 15:7-10) Un figlio addestrato nella devozione può sentirsi indegno o essere sopraffatto da sentimenti di colpa quando il suo peccato viene scoperto, per cui può essere necessario che il genitore confermi che lo ama. Aiutate vostro figlio a capire che provate avversione non per lui, ma per la sua condotta, e che questa si può correggere. — Giuda 23.

17, 18. (a) Cosa fece un padre per ristabilire suo figlio? (b) Di solito come si ottengono buoni risultati?

¹⁷ Un padre, il cui figlio era stato disciplinato dalla congregazione per immoralità, si mise a fare lunghe passeggiate in sua compagnia più volte la settimana, facendo con lui lunghe e piacevoli conversazioni. Inoltre sceglieva pubblicazioni basate sulla Bibbia che si adattavano agli specifici bisogni del figlio. Il padre le studiava assieme al figlio, oltre a farlo partecipare allo studio familiare tenuto dal padre. Il genitore apportò cambiamenti per quanto riguardava i suoi compiti di anziano della congregazione per dare al figlio tutta l’attenzione emotiva e mentale necessaria. Il ragazzo fu ristabilito.

¹⁸ Ma a volte un figlio o una figlia può divenire completamente ribelle e addirittura ‘disprezzare l’ubbidienza’.c (Proverbi 30:17) Ci rallegra il fatto che queste situazioni estreme si verifichino di rado in mezzo al popolo di Dio. È incoraggiante sapere che si sono avuti buoni risultati nella stragrande maggioranza dei casi in cui i genitori, pur non scusando la condotta errata, non si affrettano a considerare il figlio irrecuperabile ma cercano con pazienza di toccare i suoi sentimenti!

È difficile, ma ne vale la pena!

19. In che modo potete imitare l’esempio di Maria nell’aver cura della vostra famiglia?

¹⁹ Allevare dei figli, in particolar modo in questi “ultimi giorni”, è un compito arduo. I genitori che adempiono in modo serio questa responsabilità vanno lodati! Valutate sempre quali sono le cose più importanti. Non lasciate mai che l’ansietà di provvedere “molte cose” di natura materiale ai vostri cari vi impedisca di avvalervi delle opportunità di fare cose di natura spirituale in loro compagnia. Ricordate: Gesù disse a Marta che soltanto “alcune cose sono necessarie, o una sola”. Sì, un pasto semplice era sufficiente. Siate come Maria, che si avvalse della compagnia spirituale di Gesù. Scegliete “la parte buona” per i vostri cari impegnandovi in attività spirituali come famiglia. — Luca 10:38-42.

20. Quali ricompense attendono i genitori cristiani che hanno assolto bene il loro compito?

²⁰ Alcuni anni dopo aver aiutato con successo i suoi sei figli ad amare Geova, una madre ricevette da uno di loro una lettera che in parte diceva: “Mamma, ti voglio molto bene, più di quanto tu non possa immaginare. Grazie per avermi dato istruzione e guida . . . Mi hai dato la migliore speranza che possa esistere al mondo ed è la verità. Grazie per avermi salvato la vita”. Che gioia provò questa madre! Proverbi 23:24, 25 dice: “Il padre del giusto gioirà pienamente e chi ha generato un saggio se ne compiacerà. Gioisca tuo padre e tua madre e si rallegri colei che ti ha generato”. (CEI) Con l’aiuto di Geova, vi sia consentito di provare questa felicità!

“Il tempo rimasto è ridotto”

1. Perché alcuni ritengono che il tempo a disposizione del genere umano stia per scadere?

IL TEMPO a disposizione di questo sistema di cose sta per scadere. Una ragione per cui molti sono giunti a questa conclusione è che l’esistenza stessa della razza umana è in pericolo. Un olocausto nucleare sembra infatti così vicino che secondo alcuni mancherebbero solo “tre minuti alla mezzanotte”!

2. Cosa ha detto un giornalista a proposito della minaccia nucleare?

² Scrivendo sul soggetto “L’ombra della bomba”, il giornalista australiano Nick Brash ha detto: “Un candelotto di dinamite del peso di mezzo chilo è sufficiente a dilaniare un uomo. Eppure l’arsenale nucleare equivale oggi a quattro tonnellate di dinamite per ogni uomo, donna e bambino che è sulla terra. Quest’anno [1983] in tutto il mondo sono