signoreggiano e i loro grandi esercitano autorità su di esse. Non è così fra voi; ma chi vuol divenire grande fra voi dev’essere vostro ministro, e chi vuol esser primo fra voi dev’essere schiavo di tutti”. — Mar. 10:35-45.

24. (a) Quale umile esempio Gesù diede ai suoi apostoli all’ultima Pasqua che furono insieme, tuttavia di che cosa discutevano subito dopo? (b) In che modo Gesù continuò a mostrare amore ai suoi apostoli, e con quale risultato?

²⁴ Fu probabilmente poco più di una settimana dopo che Gesù si riunì con i suoi discepoli per mangiare il suo finale pasto di Pasqua. Egli conosceva la difficoltà che esisteva fra loro; quindi evidentemente verso l’inizio di quell’ultimo pasto insieme, che cosa fece Gesù? Prese un catino, lo riempì d’acqua, e andò in giro da ciascuno degli apostoli e lavò i loro piedi! (Giov. 13:4-17) Quale eccellente esempio di umiltà onde lo seguissero! Ma che cosa accadde in seguito, quella stessa sera? La Bibbia ci narra: “Comunque, sorse fra loro anche un’accesa disputa su chi di essi sembrava essere il maggiore”. (Luca 22:24) Potete immaginarlo! Eppure Gesù non alzò le mani con disgusto, dicendo: ‘Siete senza speranza. Ci rinuncio. Non imparerete mai ad essere miei veri seguaci’. No, ma mentre manifestavano ancora tali caratteristiche peccaminose, Gesù li amò. Continuò ad ammonirli e a dar loro consigli. (Luca 22:25-27) E alla fine impararono davvero, e in seguito lavorarono insieme unitamente, senza che nessuno d’essi cercasse preminenza e prestigio.

25. (a) Quale beneficio deriverà dal lasciare che l’amore copra i peccati? (b) Perché è così essenziale che ora abbiamo intenso amore gli uni per gli altri?

²⁵ L’amore coprirà veramente “una moltitudine di peccati”. Infatti, esercitandolo — perdonandoci, e aiutandoci e ammonendoci gli uni gli altri — impediremo che i peccati ci causino alcun durevole danno o difficoltà. Non dimenticate mai ciò che l’apostolo Pietro scrisse sull’importanza dell’amore in questo critico tempo della storia. “La fine di ogni cosa si è avvicinata”, egli disse: “Siate di mente sana, perciò, e siate vigilanti in vista delle preghiere. Soprattutto, abbiate intenso amore gli uni per gli altri, perché l’amore copre una moltitudine di peccati”. Ora abbiamo sicuramente bisogno di esercitare intenso amore. Da ciò dipende la nostra stessa sopravvivenza nel giusto nuovo sistema di Dio. — 1 Piet. 4:7, 8.

Domande dai lettori

● Mio marito a volte mi picchia. Dovrei per questo ottenere una separazione legale o il divorzio?

Che il marito o la moglie maltratti l’altro coniuge è ovviamente un errore; la Parola di Dio lo condanna. Ma la Bibbia esorta pure i coniugi a rimanere insieme. Se la sua situazione domestica sembra così estrema da richiedere una separazione è qualche cosa che lei sola deve decidere.

Geova istituì il matrimonio come mezzo di procreazione e fonte di felice compagnia. (Gen. 2:18-24) Quando la prima coppia rigettò la guida del Creatore e scelse la sua propria via, introdusse nel suo matrimonio la lotta e l’infelicità. Prevedendo che in molti matrimoni vi sarebbero stati la resistenza all’autorità da parte delle donne imperfette e abuso di autorità da parte degli uomini imperfetti, Dio disse alla donna: “La tua brama si volgerà verso tuo marito, ed egli ti dominerà”. (Gen. 3:16) È triste ma vero che questo dominio ha spesso implicato crudeltà e violenza.

A causa della frequenza delle violenti crudeltà nel matrimonio, le autorità hanno formulato leggi riguardo al problema. Per esempio, il Corpus Juris (Vol. 19, pagg. 47, 48) dice: “I continui atti di violenza personale che producono dolore fisico o danno corporale e timore