e ballavano nelle acque tumultuose, urtandosi gli uni gli altri e rovesciando il loro contenuto. Altri attrezzi furono trascinati a valle.

Un guardiano beduino aveva la tenda piantata su un vicino banco di sabbia. Fummo sorpresi che la sua tenda potesse resistere nonostante tali forti piogge! La sua presenza poco lontano ci rassicurava.

Passata un’ora, le piogge diminuirono alquanto e la visibilità migliorò. Potemmo vedere che l’intera valle era piena di tonnellate d’acqua caduta dal cielo. Notammo pure che gli unici due punti ancora sopra la superficie delle acque erano il banco di sabbia su cui avevamo parcheggiato e il luogo dove il beduino aveva la sua tenda.

Quando il livello dell’acqua scese abbastanza, questo amichevole guardiano ci raggiunse a guado e ci assicurò che avremmo dovuto aspettare alcune ore prima di fare un tentativo di muoverci. Non aveva importanza, eravamo così grati d’essere vivi!

Circa tre ore dopo riapparve la strada. Uno strato di pietrisco e sassi ne copriva la superficie, su cui dovevamo guidare l’automobile. Fu una lotta, ma arrivammo dall’altra parte e infine ci incontrammo con il gruppo dell’altra automobile.

Avevamo imparato per esperienza personale a che cosa si riferisce la Bibbia con l’espressione “valle del torrente” e “un torrente che non si poteva guadare”. — Deut. 2:24; Ezec. 47:5.

La versatile palma da sagù

Dal corrispondente di “Svegliatevi!” in Papuasia

ERA caldo e umido e regnava la solita confusa atmosfera nel mercato locale. La gente arrivava presto dai villaggi lungo la costa e nell’interno. I venditori erano seduti sull’erba accanto alle loro mercanzie, masticando betel e cogliendo l’occasione per parlare degli avvenimenti locali.

Notai che molti vendevano grossi pezzi di una sostanza di colore bruno che i compratori cercavano avidamente. Volgendomi verso Laea, il mio compagno del luogo, chiesi che cos’era.

“Ebbene, quello è il nostro alimento principale”, rispose. “Nella nostra lingua lo chiamiamo ‘poi’, ma in italiano si chiama di solito ‘sagù’”.