Oltre alla letteratura biblica, avevamo con noi un generatore, un proiettore per i film della Società e il necessario per cucinare e dormire. Per noi era un modo di vivere completamente diverso. Ma era un meraviglioso modo per stare vicino ai nostri fratelli e per capire i loro problemi e vedere in che modo avvicinavano le persone nel servizio di campo. Inoltre era commovente vedere alcuni Testimoni che facevano da 25 a 30 chilometri e più a piedi per assistere alle assemblee, per poi prestare completa attenzione in modo da non perdere nulla. — Ebrei 10:24, 25.

Ripensando al tempo passato nell’opera di distretto, ricordo molte cose. In un’occasione un’anziana donna africana piena di rughe aveva le lacrime agli occhi mentre io le leggevo la scrittura che dice che i vecchi torneranno ai giorni della loro giovinezza. (Giobbe 33:25) Un’altra volta il capo di un villaggio chiamò a raccolta le sue 5 mogli e i 19 figli per ascoltare quello che avevamo da dire.

Una sera c’era una vipera nella nostra tenda e, naturalmente, ce ne dovemmo liberare prima di andare a dormire. Nei pressi di una casa una dozzina di ippopotami si crogiolavano al sole immersi nel fiume richiamando la nostra attenzione con forti grugniti. A volte poi, dopo aver camminato tutto il giorno per dare testimonianza, tornati al campo trovavamo molte persone che ci attendevano per essere medicate, dal momento che non c’erano né dottori né cliniche nella zona. Ma soprattutto ricordiamo l’amore dei nostri fratelli cristiani e quanto apprezzavano la disposizione che ci permetteva di raggiungere vari luoghi, a volte molto isolati, e di stare in loro compagnia.

Altre ricche benedizioni

Come servitore di Geova ha avuto veramente un’esistenza molto rimunerativa ed emozionante, e ho avuto anche molte benedizioni e privilegi. Uno di questi è stato l’aver potuto partecipare una seconda volta alla Scuola di Galaad come studente della 37ª classe. Ho inoltre potuto far ritorno alcune volte negli Stati Uniti e in Canada per assistere ad assemblee internazionali. Ora da circa 20 anni Marjorie ed io serviamo nella filiale della Società ad Harare. In questo periodo alcuni di quelli con i quali abbiamo studiato la Bibbia si sono battezzati. A loro volta essi hanno aiutato altri ancora a schierarsi dalla parte di Geova.

Dopo molti anni di servizio a tempo pieno comprendo più pienamente i consigli che vengono da Dio mediante la sua Parola e la congregazione del suo popolo. Non c’è dubbio, seguendo la guida di Geova si hanno veramente grandi benedizioni! — Proverbi 10:22.

Domande dai lettori

◼ Se il figlio di un anziano di congregazione si rende colpevole di grave trasgressione, viene per questo il padre automaticamente squalificato dal servire come anziano?

Un fratello non è “automaticamente squalificato” dal servire come anziano se il proprio figlio o la propria figlia minorenne ha qualche grave problema. Per determinare se egli è qualificato è necessario prendere in considerazione tutti i fattori pertinenti.

Tito 1:6 dice che un anziano dovrebbe essere “libero da accusa”, e avere “figli credenti non accusati di dissolutezza né di insubordinazione”. (Confronta I Timoteo 3:4). I testimoni di Geova si attengono a questa norma.

Infatti La Torre di Guardia del 15 febbraio 1984 indicava che un anziano deve sforzarsi in modo equilibrato di provvedere ai bisogni emotivi e spirituali della propria famiglia, sia della moglie che degli eventuali figli. Se un uomo trascurasse questo aspetto, probabilmente influirebbe su di loro in modo negativo. Quando non ci si preoccupa del bisogno spirituale e di disciplina dei figli, forse il figlio o la figlia non farà progresso spiritualmente e forse commetterà una grave trasgressione. Questo squalificherebbe il padre negligente dal servire la congregazione come anziano nominato poiché, come dice I Timoteo 3:5, “se in realtà un uomo non sa dirigere la propria casa, come avrà cura della congregazione di Dio?”

A questo riguardo una più completa trattazione si trova alle pagine 30 e 31 della Torre di Guardia del 15 marzo 1979. Lì viene mostrato perché tutti i fattori pertinenti devono essere presi in considerazione. Per esempio, un anziano studiava regolarmente la Bibbia con i suoi cinque figli, si svagava insieme a loro, li portava alle adunanze cristiane e negli altri modi consueti si sforzava di adempiere le sue responsabilità di padre cristiano. Quattro dei figli si comportavano bene, ma un figlio era costantemente un problema, e alla fine cedette al peccato. Questo fatto, se il padre aveva ancora il rispetto della congregazione, non lo avrebbe squalificato automaticamente dal servire come anziano.

La congregazione può sapere che un fratello ha fatto tutto ciò che ragionevolmente ci si può aspettare da un padre cristiano per aver cura della propria famiglia, sia che abbia uno o più figli. Se perciò un figlio si comportasse male, la congregazione potrebbe non pensare che è stata colpa del padre. Può capire che Gesù o Geova non sono da incolpare per il pervertimento di Giuda Iscariota o dell’angelo che divenne Satana. È della massima importanza che un fratello che serve quale anziano continui ad avere tutto il rispetto della congregazione in modo che tutti possano accettare i suoi consigli basati sulla Bibbia e, avendo osservato come va a finire nel complesso la sua condotta, possano imitare la sua fede. — Ebrei 13:7.

◼ Può un cristiano accettare un trapianto di midollo osseo, dal momento che il sangue è prodotto dal midollo?

I medici eseguono la maggior parte dei trapianti di midollo osseo estraendo un po’ di midollo da un donatore (spesso un parente stretto) e quindi iniettandolo o trasfondendolo nel paziente malato. Sperano che il midollo così innestato raggiunga le cavità in cui si trova il midollo del malato, e in seguito funzioni normalmente. Di solito si prende in considerazione questo intervento solo in casi critici (come l’anemia aplastica o la leucemia acuta), poiché ci sono rischi ben noti nella preparazione di una persona per il trapianto del midollo e nella terapia successiva.

Come dice la stessa domanda, i globuli rossi del sangue vengono prodotti dal midollo di certe ossa, come le costole, lo sterno e le ossa del bacino. Si può pertanto ben capire perché, alla luce della proibizione biblica relativa al sangue, ci si chieda se un cristiano può accettare l’innesto di midollo osseo umano.

La Bibbia afferma chiaramente che i servitori di Dio devono ‘astenersi dal sangue’. (Atti 15:29, 29; Deuteronomio 12:15, 16) Ma, dal momento che i globuli rossi vengono prodotti dal midollo osseo rosso, le Scritture classificano il midollo con il sangue? No. Infatti si parla del midollo animale come di qualsiasi altra carne che poteva essere mangiata. Isaia 25:6 dice che Dio preparerà al suo popolo un banchetto con “piatti ben oliati pieni di midollo”. I metodi di solito usati per scannare e far defluire il sangue non possono eliminare tutte le cellule sanguigne dal midollo. Ma una volta che da un animale ucciso si è fatto scolare il sangue, se ne può mangiare qualsiasi tessuto, midollo compreso.

Naturalmente il midollo che si usa nei trapianti di midollo umano viene tratto da donatori viventi, e il midollo usato può contenere un po’ di sangue. Pertanto il cristiano dovrà decidere personalmente se per lui il midollo osseo innestato è paragonabile a semplice carne o a un tessuto non dissanguato. Inoltre, dato che l’innesto di midollo è un tipo di trapianto, si dovranno prendere in considerazione gli aspetti scritturali relativi ai trapianti di organi umani. Si veda “Domande dai lettori” nel nostro numero del 1º settembre 1980. Inoltre, scrivendo nel Harrison’s Principles of Internal Medicine (Primo aggiornamento, 1981, pagina 138), il dott. D. E. Thomas fa notare che “praticamente tutti coloro che si sottopongono a un trapianto di midollo avranno bisogno di trasfusioni di piastrine” e che a molti vengono somministrati “eritrociti [globuli rossi] ammassati”. Per cui il cristiano dovrebbe prendere in considerazione quali altre questioni dovrebbe affrontare se accettasse un trapianto di midollo. — Proverbi 22:3.

Sebbene a questo riguardo si debba prendere una decisione personale, le osservazioni della Bibbia circa il sangue e il midollo dovrebbero aiutare la persona a decidere.