creazione stessa sarà pure resa libera dalla schiavitù alla corruzione e avrà la gloriosa libertà dei figli di Dio”. — Rom. 8:21.

DI GESÙ CRISTO

La “rivelazione di Gesù Cristo” e “della sua gloria” è un tempo per ricompensare i suoi fedeli seguaci e far vendetta sugli empi. In tal modo egli rivela di essere un Re glorioso, che ha il potere di ricompensare e punire. Le Scritture mostrano che i cristiani unti dallo spirito che hanno sopportato fedeli la sofferenza avrebbero ‘esultato’ durante la rivelazione della gloria di Cristo. (I Piet. 4:13) La provata qualità della loro fede sarebbe stata motivo di lode e gloria e onore alla rivelazione di Gesù Cristo, e questi cristiani sarebbero stati oggetto di immeritata benignità. (I Piet. 1:7, 13) D’altra parte, quelli che non conoscono Dio e non ubbidiscono alla buona notizia intorno al Signore Gesù saranno distrutti per sempre, il che recherà sollievo a quelli che hanno sofferto tribolazione per mano loro. — II Tess. 1:6-10.

Rivelazione a Giovanni

[gr. apokàlypsis, scoprimento].

In quasi tutte le traduzioni questo è l’ultimo libro della Bibbia (anche se non fu scritto per ultimo). Chiamato anche Apocalisse di Giovanni.

L’apostolo Giovanni stesso dichiara di essere lo scrittore del libro, e precisa di averlo scritto nell’isola di Patmos, dove in quel tempo si trovava in esilio per aver predicato la Parola di Dio ed essere stato testimone di Gesù Cristo. (Riv. 1:1, 9) Probabilmente fu scritto verso il 96 E.V.

Questo libro in forma di lettera descrive particolareggiatamente, in ordine progressivo, una serie di visioni, giungendo infine alla visione culminante. È un’appropriata conclusione dell’intera Bibbia.

La narrazione sembra procedere sulla base di una serie di sette. L’apertura di sette suggelli provoca lo squillo di sette trombe, quindi sette piaghe. Ci sono sette candelabri, sette stelle, sette tuoni e molte altre cose in gruppi di sette, evidentemente perché il numero sette rappresenta completezza, e il libro tratta il compimento del sacro segreto di Dio. — Riv. 10:7; vedi SACRO SEGRETO.

Geova Dio l’Onnipotente è l’autore del libro, e il canale di comunicazione è Gesù Cristo, il quale l’ha trasmesso e presentato a Giovanni per mezzo del suo angelo. (Riv. 1:1) Lo spirito di Dio è qui rappresentato come “sette spiriti”, in quanto agisce al massimo della sua capacità per trasmettere questa rivelazione. Giovanni riceve il comando divino di scrivere. — Riv. 1:4, 11.

SCOPO

Anche se alcune cose viste da Giovanni nella visione possono sembrare terrificanti — le bestie, i guai, le piaghe — il libro non è stato scritto per spaventare, ma per confortare e incoraggiare quelli che lo leggono con fede. Il lettore può derivarne benedizioni. Infatti, all’inizio lo scrittore del libro afferma: “Felice [o “beato”] chi legge ad alta voce e quelli che odono le parole di questa profezia e osservano le cose in essa scritte”. (Riv. 1:3) Giovanni dice inoltre che il libro ha lo scopo di mostrare agli schiavi di Dio le cose che “devono accadere fra breve’. — Riv. 1:1, 2.

Il libro di Rivelazione è molto importante in quanto permette al popolo di Dio di avere forza e discernimento spirituale. Dà risalto all’interesse di Dio per le congregazioni del suo popolo e all’attenta e amorevole cura di Gesù Cristo, il pastore eccellente. Egli sa esattamente quali sono le condizioni prevalenti e cosa si deve fare. Questo è particolarmente evidente nei primi tre capitoli del libro.

Alcuni ritengono che il libro di Rivelazione sia così altamente simbolico che non può essere compreso, oppure che non sia pratico. Ma Geova Dio desidera che il suo popolo capisca, e ha fatto scrivere la Bibbia perché sia capita e provveda una guida. La chiave per comprendere Rivelazione è la stessa che permette di comprendere altre parti della Bibbia. L’apostolo Paolo indica questa chiave. Dopo aver spiegato che Dio rivela per mezzo del suo spirito la sapienza nascosta, Paolo dice: “Queste cose diciamo non con parole insegnate da sapienza umana, ma con quelle insegnate dallo spirito, mentre associamo a cose spirituali parole spirituali”. (I Cor. 2:8-13) Se esaminiamo le Scritture (e, a volte, usi e costumi dell’epoca) vi troviamo molte delle cose usate come simbolismi in Rivelazione. Confrontando questi versetti scritturali spesso possiamo capire cosa significano i simboli di Rivelazione. Si noti però che un termine o un’espressione potrebbe indicare o simboleggiare cose diverse, secondo il contesto in cui ricorre.

SCHEMA DEL CONTENUTO

I Introduzione (1:1-3)

II Lettere alle sette congregazioni (1:4—3:22)

A. Autore, canale e mezzo impiegato per trasmettere la rivelazione (1:4-19)

B. Spiegazione delle sette stelle e dei sette candelabri (1:20)

C. Descritte le condizioni esistenti nelle congregazioni, lodi, consigli e avvertimenti (2:1—3:22)

III Avvenimenti davanti al trono di Dio (4:1—11:19)

A. Visione del trono di Dio (4:1-11)

B. Il rotolo suggellato e l’Agnello, il solo degno di aprirlo (5:1-14)

C. Apertura di sei dei sette suggelli del rotolo (6:1-17)

1.Guerra, carestia, piaga mortale e Ades (6:1-8)

2. Sotto l’altare anime chiedono a gran voce vendetta (6:9-11)

3. Terremoto; uomini cercano di sottrarsi all’ira di Dio (6:12-17)

D. 1144.000 suggellati e la grande folla in piedi davanti al trono (7:1-17)

E. Aperto il settimo suggello, seguono sette trombe (8:1—11:19)

1. Silenzio in cielo; angelo presso l’altare (8:1-6)

2. Sei trombe annunciano guai alla terra (8:7—9:21)

3. Parlano sette tuoni; a Giovanni viene dato rotolo da mangiare (10:1-11)

4. Misurato santuario del tempio; i due testimoni uccisi, riportati in vita, salgono al cielo; terremoto (11:1-14)

5. Settima tromba annuncia Regno di Dio e Cristo; nazioni adirate; aperto santuario del tempio (11:15-19)

IV I segni in cielo: la donna e il suo principale nemico, il dragone (12:1-17)

A. Donna in procinto di partorire (12:1, 2)

B. Dragone cerca di divorare il neonato, ma Dio lo porta presso il suo trono (12:3-6)

C. In seguito a guerra in cielo Satana è scagliato sulla terra; gioia in cielo, guai per la terra; il serpente Satana continua a combattere contro la donna e il suo seme (12:7-17)