Atti 17:16-21

Un uditorio difficile

8. (a) Quali credenze distinguevano gli epicurei? (b) In che cosa credevano gli stoici?

⁸ Alcuni giudei e greci ascoltarono con interesse, ma come avrebbero reagito gli influenti filosofi epicurei e stoici? Come vedrete, sotto molti aspetti le loro idee erano simili a credenze che oggi sono comuni, e che vengono persino insegnate nelle scuole. Gli epicurei incoraggiavano a trarre dalla vita il maggior piacere possibile, specialmente piacere mentale. La loro filosofia del “mangiamo e beviamo, poiché domani moriremo” era caratterizzata dall’assenza di princìpi e virtù. (1 Corinti 15:32) Non credevano che gli dèi avessero creato l’universo; sostenevano invece che la vita fosse venuta per caso in un universo da essi inteso in chiave meccanicistica. Per di più, ritenevano che gli dèi non si interessassero degli uomini. Che dire degli stoici? Essi davano risalto alla logica, credendo che materia e forza fossero i princìpi elementari dell’universo. Invece di credere in Dio come Persona, gli stoici immaginavano una divinità impersonale. Ritenevano inoltre che il fato governasse gli affari umani.

9. Perché per Paolo era una sfida predicare in quella situazione?

⁹ Come reagirono tali filosofi all’insegnamento pubblico di Paolo? Una caratteristica degli ateniesi era la curiosità mista all’arroganza mentale, e questi filosofi cominciarono a disputare con Paolo.

18 Ma certuni dei filosofi epicurei e stoici si misero a conversare con lui in tono polemico, e alcuni dicevano: ‘Che vuol dire questo chiacchierone?’ Altri: ‘Sembra che sia un proclamatore di divinità straniere’. Questo avveniva perché dichiarava la buona notizia di Gesù e la risurrezione.