Una domenica pomeriggio, Kenneth e Filomena, che vivono a Curaçao, andarono a trovare una coppia con cui studiavano la Bibbia.

“Appena arrivammo”, racconta Kenneth, “la casa era tutta chiusa e la macchina non c’era. Qualcosa, però, mi spinse a chiamare la moglie al cellulare”.

La donna rispose al telefono e disse che suo marito era al lavoro. Quando però si rese conto che Kenneth e Filomena erano lì fuori, andò ad aprire e li fece entrare.

Loro si resero subito conto che la donna aveva pianto. Appena Kenneth introdusse lo studio della Bibbia con una preghiera, la donna ricominciò a piangere. Così Kenneth e Filomena le chiesero con dolcezza che cosa non andasse.

La donna spiegò che quel pomeriggio aveva deciso di farla finita e che, quando Kenneth l’aveva chiamata al telefono, stava scrivendo una lettera di addio al marito. Disse loro che soffriva di depressione, così Kenneth e Filomena le lessero alcuni pensieri confortanti dalla Bibbia. Quell’incoraggiamento le salvò la vita.

“Abbiamo ringraziato Geova per averci permesso di aiutare quella donna disperata”, dice Kenneth, “e specialmente per averci spinto, forse attraverso un angelo o per mezzo del Suo spirito santo, a fare quella telefonata!”a

Kenneth e Filomena hanno ragione a pensare che Dio sia intervenuto, forse per mezzo di un angelo o del Suo spirito santo, cioè la Sua forza attiva? Oppure la tempestiva telefonata di Kenneth è stata solo una coincidenza?

Non lo sappiamo. È certo, però, che Dio usa i suoi angeli per aiutare il suo popolo in senso spirituale. Per esempio, la Bibbia dice che Dio si servì di un angelo per mandare l’evangelizzatore cristiano Filippo da un funzionario etiope che era alla ricerca di guida spirituale (Atti 8:26-31).

Molte religioni affermano che esistono esseri spirituali, e alcuni di questi sono raffigurati come creature benigne che fanno la volontà di Dio o che si comportano come angeli custodi. Molti credono non solo che gli angeli esistano, ma anche che abbiano un’influenza importante sulla propria vita. Altri, invece, non credono affatto negli angeli.

Gli angeli esistono davvero? Se sì, come hanno avuto origine? Qual è la verità riguardo agli angeli? Possono avere un’influenza nella nostra vita? Esaminiamo cosa mostrano i fatti.

• Dio è uno Spirito, e anche gli angeli sono spiriti invisibili che “non [hanno] carne ed ossa”. Gli angeli leali risiedono in cielo e lì hanno accesso diretto al cospetto di Dio (Luca 24:39; Matteo 18:10; Giovanni 4:24).

• A volte gli angeli sono apparsi sulla terra materializzandosi in forma umana per assolvere gli incarichi assegnati loro da Dio, per poi smaterializzarsi dopo averli portati a termine (Giudici 6:11-23; 13:15-20).

• Anche se nella Bibbia gli angeli vengono presentati come esseri di sesso maschile e si sono sempre materializzati in forma maschile, tra di loro non ci sono maschi e femmine. Non si sposano e non generano altri angeli. E non sono esseri umani (neonati, bambini o adulti) diventati angeli dopo la morte. Gli angeli sono stati creati da Geova; per questo la Bibbia li definisce “figli del vero Dio” (Giobbe 1:6; Salmo 148:2, 5).

• La Bibbia parla delle “lingue degli uomini e degli angeli”, indicando così che gli esseri spirituali hanno un linguaggio e parlano. Sebbene abbia usato gli angeli per comunicare con gli esseri umani, Dio non ci autorizza ad adorarli o a pregarli (1 Corinti 13:1; Rivelazione [Apocalisse] 22:8, 9).

• Ci sono miriadi e miriadi di angeli; forse in tutto ce ne sono miliardi (Daniele 7:10; Rivelazione 5:11).a

• Gli angeli sono “potenti in forza”, molto più potenti degli esseri umani, e hanno un’intelligenza superiore. Possono viaggiare a velocità sorprendenti, che superano di gran lunga i limiti del mondo fisico (Salmo 103:20; Daniele 9:20-23).

• Nonostante tutte le loro superiori facoltà mentali e spirituali, gli angeli hanno dei limiti, e ci sono alcune cose che non sanno (Matteo 24:36; 1 Pietro 1:12).

• Tutti gli angeli hanno una propria personalità, riflettono le qualità di Dio e sono dotati di libero arbitrio. Come gli esseri umani, perciò, possono scegliere di fare il bene o il male. Purtroppo, alcuni angeli hanno scelto di ribellarsi a Dio (Giuda 6).

La Bibbia non insegna che ogni persona abbia un angelo custode. È vero che Gesù una volta disse: “Guardatevi dal disprezzare uno di questi piccoli [i discepoli di Cristo]; poiché vi dico che i loro angeli nel cielo vedono sempre la faccia del Padre mio che è nel cielo” (Matteo 18:10). Comunque, Gesù non stava dicendo che ogni persona abbia un angelo custode; voleva semplicemente dire che gli angeli si interessano molto dei suoi discepoli. Quindi i veri adoratori non si comportano in maniera incauta e imprudente pensando che gli angeli di Dio li proteggeranno.

Significa questo che gli angeli non aiutino gli esseri umani? No (Salmo 91:11). Alcuni hanno avuto la chiara sensazione che Dio li abbia protetti e guidati per mezzo di angeli. Kenneth, menzionato nell’articolo iniziale, è uno di questi. Anche se non possiamo essere dogmatici al riguardo, potrebbe avere ragione. I Testimoni di Geova vedono spesso la chiara prova dell’intervento degli angeli mentre svolgono la loro opera di predicazione. Comunque, dato che gli angeli sono invisibili, non possiamo dire con certezza fino a che punto Dio si serva di loro per aiutare le singole persone in varie situazioni. Non è però sbagliato ringraziare l’Altissimo per qualunque aiuto possa averci dato (Colossesi 3:15; Giacomo 1:17, 18).

Sì, ci sono angeli malvagi. Come hanno avuto origine? Dobbiamo ricordare che Dio creò gli angeli con il dono del libero arbitrio. Poco dopo la creazione del primo uomo Adamo e della prima donna Eva, una creatura spirituale perfetta abusò della propria libertà di scelta e istigò una ribellione sulla terra. Riuscì a mettere Adamo ed Eva contro Dio (Genesi 3:1-7; Rivelazione 12:9). La Bibbia non specifica il nome di questa creatura spirituale o il ruolo che ricopriva in cielo prima che si ribellasse. Ma dopo la sua ribellione, la Bibbia la chiama appropriatamente Satana, che significa “oppositore”, e Diavolo, che significa “calunniatore” (Matteo 4:8-11).

Purtroppo la ribellione contro Dio non si concluse lì. Ai giorni di Noè ci furono angeli, non sappiamo esattamente quanti, che “abbandonarono il proprio luogo di dimora” nella famiglia celeste di Dio. Scesero sulla terra e assunsero corpi carnali per commettere atti depravati e immorali, venendo così meno allo scopo per cui erano stati creati (Giuda 6; Genesi 6:1-4; 1 Pietro 3:19, 20).

Cosa ne fu di questi angeli malvagi? Quando Dio portò un diluvio universale per ripulire la terra, essi si smaterializzarono e fecero ritorno nel reame spirituale. Dio, però, non permise a questi angeli disubbidienti di occupare di nuovo “la loro posizione originale” e li confinò in una condizione degradata di “dense tenebre” spirituali, chiamata Tartaro (Giuda 6; 2 Pietro 2:4). Questi demoni si sono sottomessi al controllo di Satana il Diavolo, il “governante dei demoni”, che “continua a trasformarsi in angelo di luce” (Matteo 12:24; 2 Corinti 11:14).

La Bibbia insegna che nel 1914 ci fu l’istituzione del Regno messianico di Dio, un governo celeste.a In seguito a quel memorabile evento, Satana e i suoi demoni vennero scacciati dal cielo e confinati nelle vicinanze della terra. La crescente malvagità e la grave immoralità che piagano il nostro pianeta sono una prova dell’influenza vendicativa e distruttiva di queste creature spirituali (Rivelazione 12:9-12).

La dilagante depravazione e la sconvolgente violenza confermano però che la fine del loro regime di terrore è ormai prossima. Presto queste tiranniche creature spirituali saranno private di ogni potere d’azione. Dopo che il Regno di Dio avrà governato su una terra paradisiaca per 1.000 anni, quegli spiriti malvagi avranno, per breve tempo, un’ultima possibilità di mettere alla prova l’umanità. Dopodiché saranno distrutti per sempre (Matteo 25:41; Rivelazione 20:1-3, 7-10).

La Bibbia mostra che per compiere la volontà di Dio gli angeli a volte hanno protetto in una certa misura i veri adoratori (Salmo 34:7). Per esempio:

• Quando Geova distrusse le malvage città di Sodoma e Gomorra, gli angeli aiutarono il giusto Lot e la sua famiglia a fuggire (Genesi 19:1, 15-26).

• Nell’antica Babilonia, quando tre giovani ebrei furono condannati a morire in una fornace ardente, Dio “[mandò] il suo angelo e [liberò] i suoi servitori” (Daniele 3:19-28).

• Dopo aver trascorso una notte in una fossa di leoni famelici, il giusto Daniele spiegò che era sopravvissuto perché “Dio [aveva] mandato il suo angelo e [aveva] chiuso la bocca dei leoni” (Daniele 6:16, 22).

GLI ANGELI AIUTARONO LA CONGREGAZIONE CRISTIANA DEL PRIMO SECOLO

A volte, quando era necessario per adempiere il proposito di Geova, i messaggeri angelici di Dio intervennero a favore della congregazione cristiana del I secolo. Per esempio:

• Un angelo aprì le porte di una prigione e disse agli apostoli che erano rinchiusi lì di continuare a predicare nel tempio (Atti 5:17-21).

• Un angelo disse all’evangelizzatore Filippo di andare sulla strada nel deserto che scendeva da Gerusalemme a Gaza e di predicare a un etiope che era andato a Gerusalemme ad adorare (Atti 8:26-33).

• Quando arrivò il tempo stabilito da Dio perché i non ebrei diventassero cristiani, un angelo apparve in visione al centurione Cornelio e gli disse di mandare a chiamare l’apostolo Pietro e di farlo andare a casa sua (Atti 10:3-5).

• Quando l’apostolo Pietro venne imprigionato, un angelo gli apparve e lo condusse fuori della prigione (Atti 12:1-11).

GLI ANGELI POSSONO AIUTARCI? COME?

Non ci sono prove che oggi Dio usi gli angeli per aiutare le persone nei modi miracolosi descritti nella Bibbia. Riguardo al nostro tempo, però, Gesù disse: “Questa buona notizia del regno sarà predicata in tutta la terra abitata, in testimonianza a tutte le nazioni; e allora verrà la fine” (Matteo 24:14). Sapevate che i discepoli di Cristo stanno compiendo quest’opera sotto la supervisione degli angeli?

Il libro di Rivelazione spiega che gli angeli si sarebbero dati molto da fare per aiutare le persone in tutta la terra a conoscere Geova Dio e il suo proposito per l’umanità. L’apostolo Giovanni scrisse: “Vidi un altro angelo volare in mezzo al cielo, e aveva un’eterna buona notizia da dichiarare come lieta novella a quelli che dimorano sulla terra, e ad ogni nazione e tribù e lingua e popolo, e diceva ad alta voce: ‘Temete Dio e dategli gloria, perché l’ora del suo giudizio è arrivata, e adorate Colui che fece il cielo e la terra e il mare e le fonti delle acque’” (Rivelazione 14:6, 7). Molte esperienze dei nostri giorni danno prova del fatto che gli angeli stanno sostenendo l’opera di predicazione del Regno a livello mondiale. Quando anche un solo peccatore si pente e si avvicina a Geova, “c’è gioia fra gli angeli di Dio” (Luca 15:10).

Cosa accadrà quando l’opera di predicazione sarà terminata? Gli “eserciti” angelici sosterranno Gesù Cristo, il Re dei re, nel combattere la “guerra del gran giorno dell’Iddio Onnipotente” ad Armaghedon (Rivelazione 16:14-16; 19:14-16). Quando il Signore Gesù “recherà vendetta [...] su quelli che non ubbidiscono alla buona notizia intorno al nostro Signore Gesù”, i potenti angeli saranno esecutori del giudizio divino (2 Tessalonicesi 1:7, 8).

Possiamo quindi essere certi che gli angeli si interessano davvero di ognuno di noi. Si preoccupano molto per il benessere di coloro che desiderano servire Geova Dio, e lui continua a usarli per rafforzare e proteggere i suoi fedeli servitori sulla terra (Ebrei 1:14).

Ognuno di noi, perciò, deve prendere una decisione molto importante. Presteremo attenzione e ubbidiremo alla buona notizia che viene proclamata in tutta la terra? I testimoni di Geova della vostra zona saranno felici di mostrarvi come potete trarre beneficio anche voi dall’amorevole aiuto dei potenti angeli di Dio.