RICEVO LA VISITA DI DUE MISSIONARIE

Rudi aveva spedito il mio nuovo indirizzo alla filiale di Vienna, e questa, a sua volta, l’aveva passato a due missionarie, Ilse Unterdörfer ed Elfriede Löhr.a Un giorno fui chiamato dall’addetto alla reception dell’hotel, il quale mi disse che fuori in un’auto c’erano due signore che volevano parlarmi. Rimasi perplesso, dato che non le conoscevo. Ad ogni modo uscii per vedere chi fossero. Più avanti appresi che, quando prima della seconda guerra mondiale l’opera dei Testimoni era già al bando, avevano servito come corrieri nella Germania nazista. Persino prima che iniziasse la guerra erano state catturate dalla Gestapo, la polizia segreta tedesca, e internate nel campo di concentramento di Lichtenburg. Poi, durante la guerra, erano state trasferite nel campo di Ravensbrück, nei pressi di Berlino.

Dato che le sorelle avevano all’incirca l’età di mia madre, nutrivo senz’altro rispetto per loro. Ecco perché non volevo che sprecassero il loro tempo parlando con me solo per sentirsi dire, magari dopo qualche settimana o qualche mese, che non volevo continuare. Quindi chiesi se potevano portarmi soltanto un elenco di passi biblici sulla dottrina della successione apostolica. Dissi loro che ne avrei discusso con il sacerdote locale. Pensavo che in quel modo avrei compreso la verità sull’argomento.

A quel punto ero pronto per studiare la Bibbia con Ilse ed Elfriede. Loro mi insegnarono molte cose sul vero “Padre santo” che è in cielo, Geova Dio (Giov. 17:11). Non c’erano ancora congregazioni nella zona, così conducevano le adunanze in casa di una famiglia di interessati, alle quali era presente solo qualche persona. Le due sorelle trattavano la maggior parte del materiale tra di loro, dato che non c’erano uomini battezzati ad assumere un ruolo di responsabilità. Di tanto in tanto ne veniva qualcuno da fuori a pronunciare il discorso pubblico in un locale affittato per l’occasione.

INIZIO IL MIO MINISTERO

Cominciai a studiare la Bibbia con Ilse ed Elfriede nell’ottobre del 1958 e mi battezzai tre mesi dopo, nel gennaio del 1959. Prima del battesimo domandai loro se avrei potuto accompagnarle di casa in casa, solo per vedere come veniva compiuta l’opera di predicazione (Atti 20:20). Dopo essere andato con loro una volta, chiesi se mi poteva essere affidato un mio territorio in cui predicare. Mi assegnarono un paesino, dove mi recavo da solo per predicare di casa in casa e fare visite ulteriori agli interessati.