• Belize
    Annuario dei Testimoni di Geova del 2010

    • CRESCITA NEL CAMPO DI LINGUA SPAGNOLA

      I servitori di Geova del Belize hanno assistito a una straordinaria crescita spirituale tra la popolazione di lingua spagnola. Nel 1949 c’erano dei luoghi in cui si parlava lo spagnolo, ma allora nessun missionario conosceva quella lingua. In seguito, però, vi furono mandati alcuni che la parlavano. Uno di questi era Leslie Pitcher, che arrivò nel 1955. Fu incaricato di predicare a Benque Viejo, una cittadina a ovest del paese, vicino al confine con il Guatemala, abitata da una comunità di lingua spagnola. Al suo arrivo c’erano già alcuni che lo aspettavano. Come mai?

      Circa un anno prima, nella cittadina di San Benito, più a ovest in Guatemala, Natalia Contreras aveva conosciuto la verità e si era battezzata. Attraversato il confine, entrò in Belize per dare testimonianza ai suoi parenti che vivevano a Benque Viejo. Uno di loro, Serviliano Contreras, fu molto colpito dalla spiegazione scritturale di Natalia sul culto degli idoli e accettò la verità. Rimase fedele fino alla morte avvenuta nel 1998, quando aveva 101 anni. Molti suoi figli e nipoti sono Testimoni. In quei primi anni il territorio del piccolo gruppo di proclamatori di Benque Viejo si estendeva oltre il confine con il Guatemala, fino alla cittadina di Melchor de Mencos, dove tenevano adunanze e dove fu infine formata una congregazione. Quanto alla congregazione di Benque Viejo, è tuttora conosciuta per il suo spirito zelante.

      Già nel 1956 si tenevano in spagnolo parti del programma delle assemblee di distretto e di circoscrizione. Solo nel febbraio del 1968, nella Sala del Regno di Orange Walk, fu presentato in spagnolo l’intero programma di un’assemblea di circoscrizione. Ci furono 85 presenti e 4 battezzati.

      Marcelo Dominguez e Rafael Medina, insieme ad altri Testimoni di lingua spagnola, tra cui Dionisio e Catalina Tek, assistevano fedelmente alle adunanze e alle assemblee tenute in inglese nonostante capissero poco la lingua. Ma nell’ottobre del 1964 fu formata a Orange Walk una congregazione di lingua spagnola composta di 20 proclamatori che fino ad allora avevano frequentato la congregazione inglese.

      Negli anni ’80 nel Salvador e in Guatemala infuriava la guerra civile e molti fuggirono in Belize. Tra loro c’erano parecchie famiglie di Testimoni di lingua spagnola che comprendevano anziani, servitori di ministero e pionieri. Queste, insieme a missionari bilingui di altri paesi ispanofoni, diedero impulso all’opera nel campo spagnolo.