Quando nel 1933 arrivò a Belize City, Freida affittò una cameretta in casa della signora Beeks. Ogni mattina la signora udiva Freida leggere la Bibbia e cantare un cantico prima di uscire. Lo zelo instancabile di Freida veniva notato da molti. Freida, ad esempio, non si fermava per fare la siesta pomeridiana, come è consuetudine ai tropici. Durante i sei mesi di permanenza nel paese, suscitò interesse per la verità in Thaddius Hodgeson, un fornaio giamaicano.

AIUTATI ALTRI A CONOSCERE LA VERITÀ

All’epoca le comunicazioni erano molto difficili, eppure James e Thaddius mantennero i contatti mentre continuavano a predicare nelle zone in cui abitavano. Nel 1934 Thaddius scrisse alla sede mondiale di Brooklyn per chiedere un grammofono e alcuni discorsi biblici registrati.

Ogni sabato sera Thaddius faceva ascoltare i discorsi di fronte all’edificio della Corte Suprema, in un piccolo parco che era stato usato per le esercitazioni militari. Conosciuto come il “Campo di battaglia”, lo divenne davvero! Da un lato del parco Thaddius faceva sentire i discorsi del fratello Rutherford, dall’altro si esibiva la banda dell’Esercito della Salvezza accompagnata dal rullo di un grosso tamburo suonato da Beaumont Boman. Ben presto, però, Beaumont accettò il messaggio del Regno e si unì a Thaddius dall’altra parte del campo di battaglia. “Ringrazio il mio Dio, Geova”, disse Beaumont, “per avermi fatto deporre quel tamburo!”

Un altro posto adatto alla predicazione pubblica era un piccolo spiazzo di fronte al mercato chiamato Mule Park, dove si attaccavano i carri trainati da muli usati per trasportare merci. Lì si poteva spesso udire Thaddius, quest’uomo alto, di carnagione scura e di bell’aspetto, conosciuto come oratore molto vigoroso. Malgrado le chiese della cristianità avessero un forte ascendente sulla popolazione del Belize che amava la Bibbia, molte persone sincere come James Hyatt e Arthur Randall, entrambi della Giamaica, accettarono la buona notizia.

Nella parte settentrionale di Belize City, Thaddius iniziò a tenere adunanze nel suo panificio. Per farlo doveva spostare il bancone e mettere delle assi sulle sedie per improvvisare delle panche. Nella parte meridionale della città si tenevano adunanze a casa di Cora Brown. Inoltre Nora Fayad ricordava che, quando era ragazza, i pochi Testimoni della zona si riunivano vicino a casa sua, nel cortile di Arthur Randall.

LA ZELANTE PREDICAZIONE PORTA FRUTTO

Molti di quei primi Testimoni si distinguevano come predicatori instancabili. Per esempio, James (Jimsie) Jenkins, anche se cieco, percorreva a piedi tutta Belize City aiutandosi con il suo bastone. Molly Tillet dice che, quando il fratello Jenkins dava testimonianza al mercato, la sua voce si sentiva anche a due isolati di distanza! James veniva pure ricordato per la grande attenzione con cui seguiva le adunanze, dove stava seduto appoggiato al suo bastone e proteso in avanti per non perdere neanche una parola. Imparava a memoria molti versetti biblici che poi usava nell’opera di predicazione.