I testimoni di Geova nel mondo: Nigeria

LA NIGERIA è incuneata nella parte inferiore della grossa protuberanza occidentale dell’Africa. Situata sul golfo di Guinea, si trova poco a nord dell’equatore e ha più di 88 milioni di abitanti.a

Negli scorsi due anni di servizio, la filiale nigeriana della Watch Tower Society ha prestato particolare attenzione ai giovani. Un sondaggio condotto nelle congregazioni dei testimoni di Geova in Nigeria ha rivelato che l’80 per cento di coloro che hanno iniziato a predicare la buona notizia nel 1992 avevano un’età compresa fra i 10 e i 20 anni. Di quelli battezzati durante quell’anno, il 63 per cento apparteneva a questa fascia d’età.

Giovani che aspirano a diventare pionieri

Molti giovani intraprendono l’opera di predicazione a tempo pieno come pionieri. Una pioniera di nome Hannah dice: “Stavo per terminare la scuola quando andai a trovare quelli che frequentavano la Scuola del Servizio di Pioniere, e lì conobbi due sorelle anziane. Pensai: ‘Se queste due possono fare le pioniere, perché non io?’

“Così, finita la scuola, divenni pioniera. Tre mesi dopo conobbi Josephine, una ragazza di 26 anni che praticava il culto dei feticci (juju). Mi disse: ‘Voi testimoni di Geova siete gente cattiva. Non celebrate il Natale e non usate amuleti’. Risposi che se mi avesse permesso di studiare la Bibbia con lei avrebbe appreso perché non facciamo queste cose. Mi invitò a tornare. Presto cominciò a frequentare le adunanze e fece molti cambiamenti. Nel dicembre 1990 si battezzò. Dall’agosto 1991 Josephine è pioniera. Quando l’anno scorso ha frequentato la Scuola del Servizio di Pioniere, mi ha presentato ai compagni di corso come sua mamma spirituale!”

La videocassetta e la Sala del Regno

Una delle videocassette della Società ha aiutato una piccola congregazione a procurarsi il terreno per la Sala del Regno. Quattro fratelli andarono dall’“onojie”, tradizionale capo locale, con l’intenzione di acquistare un terreno. Egli offrì loro un appezzamento di terra per 20.000 naira (circa 1.600.000 lire). La congregazione non poteva permettersi di pagare una somma così alta, dato che i proclamatori in grado di contribuire per questo progetto erano solo 17. L’“onojie” disse che avrebbe visto se era disponibile qualche altro terreno.

Alcuni mesi dopo un anziano della congregazione andò a trovare l’“onojie” a casa. Il capo stava guardando la videoregistrazione della propria cerimonia di insediamento. L’anziano disse: “Ho una videocassetta che vorrei farle vedere. È intitolata: I testimoni di Geova: organizzati per predicare la buona notizia”.

In seguito l’anziano chiese all’“onojie” se la videocassetta gli era piaciuta. “L’ho vista cinque volte”, disse il capo. L’anziano, ricordandogli le Sale del Regno che aveva visto nella videocassetta, gli spiegò che la congregazione locale voleva costruirne una simile. Poi gli chiese se la congregazione poteva acquistare un terreno adiacente a un piccolo appezzamento già di proprietà della congregazione. L’“onojie” rispose: “Ieri sera, dopo aver guardato la videocassetta, ho pensato la stessa cosa”. A quel punto decise di assegnare alla congregazione un terreno largo 6 metri accanto a quello che aveva già. “Potete prendere questo”, disse. “In lunghezza, potete prendere tutto il terreno che vi serve. Preparate i documenti e li firmerò”.

[Nota in calce]

[Riquadro a pagina 9]

PROFILO DEL PAESE

Anno di servizio 1993

MASSIMO DEI PROCLAMATORI: 174.582

PROPORZIONE: 1 Testimone ogni 507 abitanti

PRESENTI ALLA COMMEMORAZIONE: 473.245

MEDIA DEI PROCLAMATORI PIONIERI: 19.777

MEDIA DEGLI STUDI BIBLICI: 242.028

NUMERO DEI BATTEZZATI: 8.888

NUMERO DELLE CONGREGAZIONI: 3.289

FILIALE: BENIN CITY, STATO DI EDO