• Sydney, città portuale piena di vita
    Svegliatevi! 1999 | 8 luglio

    • L’Harbour Bridge: un capolavoro di ingegneria

      Già nel 1815 si era presa seriamente in considerazione la necessità di un ponte che attraversasse il porto da nord a sud, ma i primi disegni di un ponte di cui si abbia notizia apparvero solo nel 1857. Nella sua struttura attuale il ponte si estende da Dawes Point sul lato meridionale del porto a Milsons Point sulla riva settentrionale, nel punto esatto suggerito la prima volta! È uno dei ponti più lunghi del mondo con una sola campata. Ci vollero nove anni per costruirlo e costò quasi 20 milioni di dollari australiani: una somma enorme nel periodo della grande depressione al principio degli anni ’30. Venne ufficialmente aperto al traffico il 19 marzo 1932.

      La massiccia arcata centrale è lunga 503 metri e la sua cima torreggia a 134 metri sopra il livello dell’acqua. Lo spazio sotto il ponte è di circa 50 metri, per cui possono passarci tranquillamente i più grandi transatlantici. L’impalcato stesso è largo 49 metri e in origine vi passavano una ferrovia a doppio binario, una linea tranviaria a doppio binario, un piano stradale a sei corsie e due passaggi pedonali. Nel 1959 Sydney sostituì le vetture tranviarie con autobus, così al posto delle rotaie del tram furono costruite corsie per il traffico stradale. Ora ci sono otto corsie per macchine, autobus e camion. Il ponte, comprese le rampe d’accesso, è lungo circa 1.150 metri.

      Negli anni ’80 il traffico stradale sul ponte era diventato così congestionato che si cominciò a pensare a un altro sistema per attraversare il porto. Questa volta fu più pratico passare sott’acqua. Perciò nell’agosto 1992 venne aperto nel porto un tunnel a quattro corsie.

      Una passeggiata sul ponte offre una veduta panoramica di Sydney. Sul lato settentrionale del porto, sulle pendici boscose, c’è lo zoo di Taronga. Sul lato opposto del porto e quasi sotto il ponte, su Bennelong Point, c’è l’inconfondibile Teatro dell’Opera di Sydney.