C’è chi sostiene che per essere salvati basti credere in Gesù. “C’è un’unica cosa che tutti devono fare per andare in cielo”, afferma un opuscolo religioso, “ed è accettare Gesù Cristo come proprio Salvatore personale, sottoporsi a Lui come Signore e Maestro e confessarLo apertamente come tale dinanzi al mondo”. Pertanto, molti credono che una conversione improvvisa e dettata dalle emozioni sia tutto ciò che serve per garantirsi la vita eterna. Ma concentrarsi su un solo requisito essenziale per la salvezza escludendo gli altri è come leggere una clausola essenziale di un contratto e ignorare il resto.

Questo diventa più evidente se ascoltiamo i commenti di alcuni che in passato pensavano che per essere salvati bastasse dichiarare di credere in Gesù. Bernice narra: “Sono cresciuta nella Brethren Church, ma cominciai a chiedermi perché, se la vita eterna dipende esclusivamente da Gesù, egli stesso disse: ‘Questo significa vita eterna, che acquistino conoscenza di te, il solo vero Dio, e di colui che tu hai mandato, Gesù Cristo’”. — Giovanni 17:3.

Per nove anni Norman fu convinto di essere stato salvato. Poi però si accorse che non bastava dichiarare in maniera emotiva che Gesù Cristo era il suo Salvatore. “Capii dalla Bibbia che non è sufficiente riconoscere davanti a Dio che siamo peccatori e bisognosi di salvezza”, dice. “Dobbiamo anche compiere opere degne di pentimento”. — Matteo 3:8; Atti 3:19.

Denis, che ‘accettò Gesù’ quando era ragazzino, dice: “Le persone ‘salvate’ che ho conosciuto non si sentono molto spinte a esaminare le Scritture perché pensano di avere già tutto ciò di cui hanno bisogno per la salvezza”. In effetti, l’ipocrisia e il comportamento anticristiano di molti che si dicono salvati hanno messo in cattiva luce l’intero argomento della salvezza.

Ciò nonostante, molti obiettano che le Scritture dicono: “Chi crede nel Figlio ha la vita eterna”. (Giovanni 3:36, CEI) Secondo loro, una volta accettato il Signore Gesù Cristo come proprio Salvatore personale, non ci si può mai più perdere. Il loro motto è: “Una volta salvati, salvati per sempre”.