Capitale religiosa

Il mercoledì 1º ottobre 1958 il primo diplomato di Galaad arrivò a Medellín per dare impulso all’opera di evangelizzazione. Benché la dittatura fosse finita e i testimoni di Geova si fossero già stabiliti in altre grandi città del paese, Medellín era diversa. A quel tempo era rinomata come capitale religiosa della Colombia. Ad ogni modo, le coppie di missionari accolsero con entusiasmo il loro trasferimento. Dopo aver trascorso un anno a Barranquilla, dove il clima tropicale era molto caldo, erano felicissimi del clima mite di Medellín e contenti di trovare una città pulita piena di fiori dai colori vivaci, fra cui tante orchidee.

Fra quelle coppie di missionari c’erano Richard e Virginia Brown. Richard, ora coordinatore del Comitato di Filiale della Colombia, descrive le impressioni dei missionari: “Che la città fosse notoriamente religiosa, come ci era stato riferito, fu eloquentemente confermato. Sembrava ci fossero preti e suore vestiti di nero dappertutto: per le strade, nei negozi, sugli autobus. La città era piena di chiese, cappelle e scuole religiose. Con quel po’ di spagnolo che conoscevamo provammo a dare testimonianza informale solo per essere bruscamente respinti con un’occhiataccia.

“Benché nella città fossimo solo quattro missionari, sui giornali cominciarono a comparire avvertimenti circa la nostra attività: ‘Avviso ai cattolici. Un’intensa campagna è stata lanciata dai testimoni di Geova . . . Rifiutate e distruggete qualsiasi pubblicazione del genere vi capiti per le mani’. Eppure fu trovato un certo interesse, e nel giugno 1959 cominciò a funzionare la prima congregazione di Medellín, con 23 proclamatori, fra cui 5 che erano venuti a servire dove c’era più bisogno”.

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Richard e Virginia Brown aprirono la prima casa missionaria a Medellín nel 1958. Richard è coordinatore del Comitato della Filiale