Arrestati e ingiunto loro di lasciare la città

Un tempo, quando abitava nella cittadina di Aracataca, un sarto di nome Antonio Carvajalino sosteneva la causa del partito comunista. Poi si trasferì a Barranquilla, dove i fratelli Webster e Olson lo trovarono mentre stavano dando testimonianza. Seguirono animate conversazioni bibliche che si protrassero per diverse visite mentre, da una stanza attigua, le quattro sorelle nubili di Antonio tendevano l’orecchio per non perdere una parola. Infine egli si arrese e riconobbe che il Regno di Dio è l’unica speranza per la gente povera della Colombia e per il resto del mondo. In seguito Antonio si battezzò. Anche le sue quattro sorelle accettarono di cuore la verità e poco dopo intrapresero il servizio di pioniere insieme al loro fratello.

In seguito l’intera famiglia Carvajalino, insieme al nipote Tomás Dangond, fu inviata come gruppo di pionieri speciali nella città di Barrancabermeja, dove si trovano delle raffinerie di petrolio, a monte del Río Magdalena. In questa zona, territorio della missione cattolica, era proibito agli acattolici compiere opera di proselitismo, secondo il decreto del generale e dittatore Gustavo Rojas Pinilla. Gli evangelici del posto si radunavano a porte chiuse nella loro chiesa. Venuti a sapere che ora i testimoni di Geova stavano predicando in città, gli evangelici si precipitarono dal vescovo cattolico con La Torre di Guardia e Svegliatevi! in mano per riferirgli che erano i Testimoni a distribuire quelle riviste, non l’organizzazione evangelica.

Fu ordinato alla polizia di prendere i Testimoni. Prima arrestarono le quattro sorelle, poi alcuni investigatori andarono nel luogo in cui alloggiavano i pionieri e arrestarono i due fratelli, sequestrando le loro borse e la loro scorta di 20 scatoloni di libri. Il pretore ingiunse ai pionieri di pagare una multa e di firmare una dichiarazione secondo cui non avrebbero più predicato nella città. Tutti si rifiutarono di farlo, perciò tutti e sei furono condannati a 90 giorni di carcere.

L’indomani i due fratelli persuasero il sindaco che “era una gran vergogna per la sua amministrazione tenere rinchiuse in condizioni così deplorevoli quattro donne cristiane come se fossero criminali”. Chiesero che le condanne date alle sorelle venissero aggiunte alla propria, di modo che le quattro donne potessero essere liberate. Il sindaco acconsentì, e Antonio e suo nipote Tomás furono condannati a nove mesi di carcere.

Il sorvegliante della filiale, James Webster, si recò in aereo a Barrancabermeja per cercare un avvocato che difendesse i Testimoni. Ma nessuno aveva il coraggio di farlo. Allora riprese l’aereo per Bogotá per presentare di persona il caso al segretario del presidente. Uditi i fatti, il segretario telefonò al sindaco di Barrancabermeja e gli ordinò di rilasciare i fratelli e di restituire loro la letteratura alla condizione che il gruppo lasciasse la città entro 48 ore.

Hanno aiutato più di 300 persone a conoscere la verità

Entro il tempo stabilito, mentre erano sorvegliati dalla polizia, i Carvajalino si recarono in autobus nella vicina Bucaramanga, capoluogo del dipartimento (provincia) di Santander. Nelle campagne circostanti imperversava ancora la violencia, per cui la gente viveva nel timore e diffidava degli stranieri. Nonostante tutto questo, i pionieri predicarono con tatto e si conquistarono la fiducia della gente del posto. Nel giro di un anno fondarono una congregazione di 13 proclamatori. E al discorso pubblico tenuto durante la visita del sorvegliante di circoscrizione ci fu un sorprendente totale di 65 presenti.

Dov’è ora la famiglia Carvajalino? Antonio Carvajalino morì nel 1958 e sua sorella Inés nel 1987. Il nipote Tomás Dangond è un anziano. Lui, la moglie e la figlia prestano servizio come pionieri speciali nel vicino Venezuela. Le sorelle Carvajalino non si sono sposate, per ‘servire il Signore senza distrazione’. (1 Cor. 7:35) Nell’insieme, hanno aiutato più di 300 persone ad acquistare conoscenza della verità.d

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Le sorelle Carvajalino, un gruppo esemplare di pioniere, che hanno aiutato oltre 300 persone a conoscere la verità