Capitale religiosa

Il mercoledì 1º ottobre 1958 il primo diplomato di Galaad arrivò a Medellín per dare impulso all’opera di evangelizzazione. Benché la dittatura fosse finita e i testimoni di Geova si fossero già stabiliti in altre grandi città del paese, Medellín era diversa. A quel tempo era rinomata come capitale religiosa della Colombia. Ad ogni modo, le coppie di missionari accolsero con entusiasmo il loro trasferimento. Dopo aver trascorso un anno a Barranquilla, dove il clima tropicale era molto caldo, erano felicissimi del clima mite di Medellín e contenti di trovare una città pulita piena di fiori dai colori vivaci, fra cui tante orchidee.

Fra quelle coppie di missionari c’erano Richard e Virginia Brown. Richard, ora coordinatore del Comitato di Filiale della Colombia, descrive le impressioni dei missionari: “Che la città fosse notoriamente religiosa, come ci era stato riferito, fu eloquentemente confermato. Sembrava ci fossero preti e suore vestiti di nero dappertutto: per le strade, nei negozi, sugli autobus. La città era piena di chiese, cappelle e scuole religiose. Con quel po’ di spagnolo che conoscevamo provammo a dare testimonianza informale solo per essere bruscamente respinti con un’occhiataccia.

Gli antioqueños, gente fortemente cattolica

Ora dirigiamoci verso l’interno, a Medellín, una città di rinomanza internazionale nel dipartimento di Antioquia, a 45 minuti di aereo da Cartagena. Spagnoli delle Province Basche e delle Asturie colonizzarono questa regione durante la seconda metà del XVI secolo. Oggi i loro discendenti formano una popolazione orgogliosa ed energica, fortemente cattolica, che ha la reputazione d’essere gente scaltra e parsimoniosa ma amichevole, e soprattutto loquace.