Ad esempio, quando all’inizio del 1999 la città di Armenia, nella Colombia occidentale, fu colpita da un terremoto, più di mille persone persero la vita e molte di più caddero in uno stato di shock e disperazione. Lo psichiatra Roberto Estefan, che ha perso anche lui la casa nel disastro, ha detto: “Dovunque tu vada, ti chiedono aiuto. Vado a mangiare un hamburger, e la maggior parte di quelli che mi salutano ne approfittano per parlarmi della loro insonnia e della loro tristezza”.

Speranza in mezzo alla disperazione

Quando si verificano queste calamità, i testimoni di Geova si danno da fare per aiutare i sopravvissuti non solo materialmente, ma anche sul piano spirituale ed emotivo. Ad esempio, immediatamente dopo il terremoto in Colombia menzionato sopra, la filiale dei testimoni di Geova del paese organizzò un comitato di soccorso locale. Migliaia di volontari Testimoni da ogni parte del paese donarono cibo e denaro. Ben presto, una settantina di tonnellate di alimenti furono inviate nella zona colpita.

Spesso il sostegno spirituale è importantissimo. Un mattino dopo il terremoto in Colombia una testimone di Geova notò che una donna che camminava per la città di Armenia, devastata dal terremoto, aveva un aspetto particolarmente abbattuto. L’avvicinò e le offrì un volantino intitolato Che speranza c’è per i morti?a

La donna accettò il volantino e quando tornò a casa lo lesse con attenzione. La volta successiva che i testimoni di Geova bussarono alla sua porta questa donna volle raccontare la sua storia. Il terremoto aveva distrutto diverse abitazioni di sua proprietà, che per lei rappresentavano una grossa fonte di reddito. Ora era diventata povera. Non solo. Nel terremoto era crollata la casa in cui lei viveva insieme al figlio di 25 anni, e questo era rimasto ucciso. La donna disse alla Testimone alla sua porta che prima non si era mai interessata di religione, ma che ora aveva molte domande. Il volantino le aveva dato una vera speranza. Ben presto fu iniziato con lei uno studio biblico a domicilio.