Nel 1938 il numero dei colportori che distribuivano riviste e libri era salito a 110.

Prendete invece Jizo e Matsue Ishii, che furono tra i primi colportori giapponesi. Essi predicarono in tutto il paese negli anni dal 1929 al 1939. Nel giugno 1939 furono arrestati e incarcerati a Sendai. Matsue ricorda ancora il primo anno di segregazione cellulare, in una minuscola cella lurida e infestata dalle pulci. Non le era permesso di fare la doccia né il bagno ed era divorata dalle cimici. Dimagrì fino a pesare 30 chili: era solo pelle e ossa e stava per morire. Quando fu trasferita in un’altra prigione, si riprese un po’ e venne rimessa in libertà verso la fine del 1944. Suo marito subì un trattamento simile, e in seguito dimostrò la sua integrità anche rifiutando le trasfusioni di sangue. (Atti 21:25) Egli morì a 71 anni. Matsue, tuttora una Testimone fedele, osserva: “La maggior parte di quelli che prima della guerra eccellevano per capacità e intelligenza lasciarono l’organizzazione di Dio quando furono sottoposti a grande pressione. . . . Quelli che rimasero fedeli non avevano particolari capacità e non erano persone in vista. Di sicuro tutti noi dobbiamo confidare in Geova con tutto il nostro cuore”. — Prov. 3:5.

Un’altra coppia fedele furono Katsuo e Hagino Miura, che iniziarono il servizio di colportore nel 1931. Anche loro furono arrestati nel 1939, a Hiroshima. Rifiutavano di adorare l’imperatore e di sostenere il militarismo del Giappone. Katsuo fu picchiato selvaggiamente, e rimase in carcere finché una bomba atomica distrusse la prigione nell’agosto 1945. Benché avesse solo 38 anni, la sua salute era rovinata. Quando fu rimesso in libertà sembrava un vecchio. Ritornò al nord, a Ishinomori, dove Hagino, liberata in precedenza, allevava il loro figlioletto, Tsutomu.

In che modo Katsuo riprese i contatti con l’organizzazione di Geova? Il principale giornale giapponese, l’Asahi, venne a sapere che cinque signorine, missionarie dei testimoni di Geova, erano venute a Osaka per vivere alla giapponese in una casa giapponese. I cronisti andarono a intervistarle e prepararono uno splendido articolo illustrato che paragonava le cinque sorelle ad angeli che, come fiori di ciliegio, erano discesi dal cielo. L’articolo forniva anche l’indirizzo della casa missionaria. Centinaia di chilometri più a nord Katsuo per caso lesse l’articolo. Immediatamente si mise di nuovo in contatto con l’organizzazione e iniziò il servizio di pioniere. Servì fedelmente fino alla morte nel 1957.