Aiuto per chi subisce pressioni estreme

15. (a) Quali pressioni hanno subìto i cristiani nel passato e nei nostri giorni? (b) Perché a volte anche coloro che incoraggiano gli altri possono avere bisogno di incoraggiamento?

¹⁵ Tutti i devoti e leali servitori di Geova sono perseguitati in un modo o nell’altro. (2 Timoteo 3:12) Molti cristiani, tuttavia, hanno subìto pressioni estremamente dure. Nei tempi moderni alcuni sono stati attaccati da turbe inferocite e rinchiusi in campi di concentramento, prigioni e campi di lavoro, dove sono vissuti in condizioni disumane. I governi sono diventati essi stessi dei persecutori, o hanno permesso che individui senza legge commettessero impunemente atti di violenza.

16. Come fu aiutato Davide quando fu sottoposto a grande pressione?

¹⁶ Quando il re Saul lo inseguiva per ucciderlo, Davide si rivolse a Dio come suo Soccorritore: “O Dio, odi la mia preghiera”, implorò. “Mi rifugio all’ombra delle tue ali”. (Salmo 54:2, 4; 57:1) Davide fu aiutato? Sì. In quel periodo Geova si servì del profeta Gad e del sacerdote Abiatar per guidare il giovane Davide e si servì di Gionatan, figlio di Saul, per rafforzarlo. (1 Samuele 22:1, 5; 23:9-13, 16-18) Geova permise anche ai filistei di fare un’incursione nel paese, così che Saul fu distolto dall’inseguire Davide. — 1 Samuele 23:27, 28.

17. A chi si rivolse Gesù quando fu sotto forte pressione?

¹⁷ Quando si avvicinava la fine della sua vita terrena anche Gesù Cristo si trovò sotto forte pressione. Sapeva perfettamente quale effetto poteva avere la sua condotta sul nome del Padre celeste e ciò che poteva significare per il futuro di tutta l’umanità. Pregò intensamente ed ‘entrò in agonia’. Dio fece in modo che in quel momento difficile Gesù ricevesse il sostegno di cui aveva bisogno. — Luca 22:41-44.

18. Quale conforto diede Dio ai primi cristiani che erano duramente perseguitati?

¹⁸ Dopo la nascita della congregazione del I secolo la persecuzione dei cristiani fu così violenta che tutti coloro che erano a Gerusalemme, eccetto gli apostoli, furono dispersi. Uomini e donne furono letteralmente trascinati via dalle loro case. Come li confortò Dio? Con la promessa contenuta nella sua Parola che avevano “un possedimento migliore e durevole”, un’eredità sicura nei cieli con Cristo. (Ebrei 10:34; Efesini 1:18-20) Mentre continuavano a predicare vedevano le prove che lo spirito di Dio era con loro e le esperienze che ebbero fornirono un ulteriore motivo di gioia. — Matteo 5:11, 12; Atti 8:1-40.

19. Benché fosse duramente perseguitato, quali furono i sentimenti di Paolo riguardo al conforto che Dio dà?

¹⁹ Infine Saulo (Paolo), che era stato lui stesso un violento persecutore, venne perseguitato perché era diventato cristiano. Nell’isola di Cipro c’era uno stregone che tentò di ostacolare il ministero di Paolo con frodi e travisamenti. In Galazia Paolo fu lapidato e dato per morto. (Atti 13:8-10; 14:19) In Macedonia fu battuto con le verghe. (Atti 16:22, 23) Dopo che a Efeso era stata istigata una turba contro di lui scrisse: “Fummo sotto una pressione estrema, oltre la nostra forza, tanto che eravamo incerti perfino della nostra vita. Infatti, sentivamo in noi stessi di aver ricevuto la sentenza di morte”. (2 Corinti 1:8, 9) Ma in quella stessa lettera Paolo scrisse le confortanti parole citate nel paragrafo 2 di questo articolo. — 2 Corinti 1:3, 4.