I fratelli non dovettero attendere molto perché il 23 dicembre 1943 arrivarono Theodore Siebenlist e sua moglie Hermena, della prima classe di Galaad. La Costa Rica fu uno dei primi quattro paesi del mondo ad accogliere diplomati di Galaad.

Il fratello Siebenlist aveva una solida esperienza di attività nell’organizzazione. Suo padre si era battezzato nel 1913, due giorni dopo la nascita di Theodore. La casa dei suoi genitori veniva usata per le adunanze, ed egli aveva preso parte con loro alla distribuzione di volantini. Si era battezzato nel 1935 al congresso tenuto a Washington. Nel 1937, a un congresso, conobbe Hermena Deines e l’anno dopo si sposarono.

In Costa Rica si sentivano gli effetti della seconda guerra mondiale, che imperversava ancora in Europa. Perciò quando i Siebenlist arrivarono a San José, c’erano ovunque evidenti segni di austerità. Ci volle un mese di ricerche prima di trovare un alloggio decente in un appartamento al primo piano, con un locale adiacente che poteva servire come Sala del Regno. Era opportunamente situato a mezzo isolato dalla via principale e quindi diventò un indirizzo noto.

UNITÀ A SAN JOSÉ

Come c’era stata a Puerto Limón, c’era divisione anche a San José. Cosa accadde al gruppo di San José? Il fratello Siebenlist incoraggiò l’unità. Il suo motto era: “Fatelo bene o non fatelo affatto”.

Il rapporto annuale inviato dal fratello Siebenlist alla Società nel 1944 rispecchiava il progresso. Egli scriveva: “In dicembre quando siamo arrivati i fratelli spagnoli della Costa Rica, ora circa 75, erano divisi e fino al mese prima avevano tenuto due Sale del Regno a San José. Subito dopo il nostro arrivo, i due gruppi sono stati invitati a unirsi e a tenere le regolari adunanze nella stessa sala. Alla prima adunanza erano presenti entrambi i gruppi, una trentina di persone in tutto. Ora, per grazia del Signore, l’organizzazione locale va a gonfie vele, e il gruppo conta circa 60 persone”.

Nell’aprile seguente ci fu un nuovo massimo di proclamatori: 223! Che aumento, visto che quando erano arrivati i Siebenlist neanche due anni prima, circa 120 proclamatori formavano le quattro congregazioni di lingua inglese e le due di lingua spagnola!

SERVITORE DEI FRATELLI

Durante il primo anno trascorso in Costa Rica, il fratello Siebenlist prestò servizio come servitore dei fratelli (sorvegliante di circoscrizione). Visitò le sei congregazioni e gli interessati isolati, anche se le distanze da percorrere erano grandi e i viaggi difficili. Con l’arrivo di altri missionari, si poterono fare più visite alle congregazioni.

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Primo gruppo di missionari. Davanti, da sinistra: Charles Palmer, Lora Lea Palmer, Hermena Siebenlist e Theodore Siebenlist, servitore di filiale dal 1944 al 1952.