Ma c’erano altri cambiamenti in vista. Nel 2000 fummo mandati in Costa d’Avorio, nell’Africa occidentale. Poi, nel novembre 2002, a causa della guerra civile fummo evacuati in Sierra Leone. Lì era appena finita una guerra civile durata 11 anni. Fu difficile lasciare la Costa d’Avorio così all’improvviso. Comunque, quello che avevamo imparato ci aiutò a non perdere la gioia.

Alla fine tornammo in Costa d’Avorio, ma tensioni politiche irrisolte esplosero di nuovo. Quindi nel novembre 2004 fummo evacuati in elicottero, e potemmo portarci via solo un borsone da 10 chili a testa. Quella notte dormimmo sul pavimento in una base militare francese, e il giorno dopo fummo messi su un aereo per la Svizzera. Quando a mezzanotte arrivammo alla filiale locale, i fratelli del Comitato di Filiale e gli insegnanti della Scuola di Addestramento per il Ministero, insieme alle loro mogli, ci accolsero affettuosamente con molti abbracci, un pasto caldo e tanto cioccolato svizzero. La loro accoglienza ci commosse.

Fummo mandati temporaneamente in Ghana e poi di nuovo in Costa d’Avorio, dopo che la situazione nel paese era diventata più stabile. In quel periodo di spostamenti improvvisi e di incarichi temporanei la premura dei fratelli e delle sorelle ci fu di grande aiuto. Anche se è normale trovare questo amore fraterno nell’organizzazione di Geova, io e Debbie decidemmo che non l’avremmo mai dato per scontato. Quel periodo turbolento si è rivelato una parte preziosa del nostro addestramento.