Nella vicina città di Sitia fu organizzato un gruppo di entusiasti Testimoni. Ciò infastidiva il vescovo locale che, avendo vissuto negli Stati Uniti, sapeva quanto i testimoni di Geova fossero efficaci come predicatori. Era deciso a cancellare questa “eresia” dalla sua diocesi. Dietro sua istigazione, la polizia arrestava sistematicamente i Testimoni costringendoli a comparire in tribunale per rispondere a una serie di false accuse.

Nel febbraio del 1945 mio fratello Demosthenes, che si era convinto che i testimoni di Geova insegnassero la verità, mi diede l’opuscolo Comfort All That Mourn (Conforto per tutti quelli che gemono).d Il suo contenuto mi colpì. Smettemmo immediatamente di frequentare la Chiesa Ortodossa, ci unimmo al piccolo gruppo di Sitia e demmo testimonianza della nostra nuova fede agli altri nostri fratelli. Tutti accettarono la verità biblica. Com’era prevedibile, la decisione di abbandonare la falsa religione causò l’ostracismo e l’ostilità da parte di mia moglie e della sua famiglia. Per un certo periodo mio suocero si rifiutò perfino di parlarmi. A casa si litigava e la tensione era costante. Ciò nonostante, il 21 maggio 1945, io e Demosthenes fummo battezzati dal fratello Minos Kokkinakis.e

Finalmente ero riuscito a realizzare il mio sogno di essere un vero ministro di Dio! Ricordo ancora il primo giorno in cui svolsi il ministero di casa in casa. Mi recai in un villaggio vicino da solo in autobus e con 35 opuscoli in borsa. Timidamente cominciai ad andare di casa in casa. Più andavo avanti, più prendevo coraggio. Quando arrivò un prete adirato fui in grado di tenergli testa con coraggio, ignorando la sua persistente richiesta di accompagnarlo alla stazione di polizia. Gli dissi che sarei ripartito solo dopo aver visitato l’intero villaggio, e fu esattamente ciò che feci. Ero così felice che non aspettai nemmeno che arrivasse l’autobus ma ritornai a casa facendo a piedi il tragitto di 15 chilometri.

Nelle mani di delinquenti senza scrupoli

Nel settembre del 1945 mi furono affidate maggiori responsabilità nella congregazione di Sitia appena formata.