Eugene Richardson, un uomo affabile, cominciò ad essere ammaestrato da Geova quando aveva 15 anni. Anche senza un formale studio biblico fece costante progresso frequentando tutte le adunanze e a 17 anni si battezzò. Nel 1956 fu nominato pioniere regolare e incontrò quello che lui considerava un grosso problema: la mancanza di un mezzo di trasporto. Egli spiega: “Il territorio che mi era stato assegnato distava 20 chilometri da casa, quindi per risolvere il problema del trasporto barattai il mio pianoforte con una bicicletta. Questo scambio sbigottì i miei familiari, che dopo 40 anni ne parlano ancora. Per me invece fu un affare, anche perché quattro mesi dopo fui nominato pioniere speciale e mandato nel territorio non assegnato di Banda Abao”.

Aperto un nuovo territorio

La regione chiamata Banda Abao, localmente detta kunuku, si trova nella parte occidentale di Curaçao e si estende per quasi metà dell’isola. È una zona di colline dolci e ondulate, un po’ più verde del resto dell’isola. Le case sono sparse qua e là nelle campagne, per cui lavorare questo territorio richiede tanto tempo. Clinton Williams, un altro giovane pioniere zelante, si unì a Eugene e insieme si impegnarono per aprire questa nuova frontiera. Eugene ricorda: “In paragone al resto dell’isola questo non era un territorio facile. Le persone erano molto amichevoli ed era piacevole parlare con loro, ma di solito non si andava oltre. Comunque lavorammo lì due anni e avemmo meravigliose esperienze. Il primo mese incontrai un uomo, il quale disse che se avessimo saputo dimostrargli che il Regno di Dio era stato stabilito nel 1914 sarebbe diventato Testimone. E infatti lo diventò, insieme a sua moglie e ai figli. Dopo parlai con una donna, la quale disse che a suo nipote la Bibbia interessava molto. La sera stessa tornai e gli diedi testimonianza. Si chiamava Ciro Heide”.

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In alto: Eugene Richardson, battezzato a 17 anni, è un pioniere zelante

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In basso: Il giovane Clinton Williams si unì a lui per iniziare l’opera nel “kunuku”