• Cipro
    Annuario dei Testimoni di Geova del 1995

    • Un volantino intitolato Pulpito dei popoli finì in mano al maestro di scuola di Xylophagou, un paese situato in una regione dove si coltivano patate, nella parte sud-orientale dell’isola. Antonis Spetsiotis, un contadino del posto, andò a trovare questo maestro. Essendo un uomo amante dello studio, Antonis diede un’occhiata in giro per trovare qualcosa da leggere. Vide il volantino e fu ben presto affascinato dal contenuto. Ne parlò a un suo compaesano, Andreas Christou. Col tempo si procurarono e lessero altre pubblicazioni della Società (Watch Tower). Parlarono anche ad altri di quello che imparavano e alcuni di questi si unirono a loro nello studio della Bibbia.

      Cleopas, un teologo della Chiesa Ortodossa Greca, fu uno di quelli che mostrarono interesse. Ma anche se divenne amico del popolo di Geova, non si schierò mai fermamente dalla parte della verità. Tuttavia era solito dire: ‘Il cattolicesimo è l’asilo, il protestantesimo la scuola elementare, ma gli Studenti Biblici sono l’università’.

      Non tutti, però, parlavano bene degli Studenti Biblici. La testimonianza informale compiuta da Antonis Spetsiotis e Andreas Christou attirò su di loro le ire del paese. L’arcivescovo di Cipro ne fu informato e furono mandati dei teologi per neutralizzare l’operato dei due fratelli. Nei due anni successivi si tennero vari dibattiti: un teologo da una parte, il fratello Spetsiotis dall’altra. Non furono affittate sale per queste occasioni; il caffè del posto servì allo scopo, visto che era il luogo di ritrovo della gente. Infine entrambi i fratelli furono scomunicati dalla Chiesa Ortodossa Greca e fu negato loro il diritto di sposarsi o essere sepolti. Anzi, quando un figlio di Andreas Christou morì, il prete locale si rifiutò effettivamente di far seppellire il bambino nel cimitero del posto a meno che Andreas non assistesse alla funzione religiosa la domenica mattina. Come andò a finire? Ebbene, il bambino fu sepolto, ma Andreas non andò in chiesa.