Un’assemblea indimenticabile

Si fecero i piani per tenere un’assemblea internazionale dei testimoni di Geova a Praga dal 9 all’11 agosto 1991! Il primo passo fu quello di affittare uno stadio. Quale? Lo Spartakiáda di Praga, uno dei più grandi del mondo. Visto che i testimoni di Geova non erano ancora riconosciuti legalmente in Cecoslovacchia, l’intero stadio fu affittato da un privato, Anton Murín, che allora era il coordinatore del comitato che soprintendeva all’opera nel paese. Ci volle coraggio. Fu un atto che dimostrò forte fiducia in Geova e Geova lo benedisse.

Il Reparto Alloggi avrebbe avuto un lavoro gigantesco e la responsabilità di coordinarlo fu affidata a Lubomír Müller. I fratelli del Corpo Direttivo sapevano quanto fosse importante avere alloggi adeguati. Così i fratelli Henschel e Jaracz fecero personalmente un giro di ispezione negli alberghi di Praga che erano stati raccomandati. Entrarono nelle stanze degli alberghi e provarono anche i letti. Gli alberghi con i bagni in comune e i gabinetti nel corridoio erano fuori discussione, dissero. Perché? Il fratello Henschel spiegò: “In circostanze normali potrebbero essere sufficienti perché gli ospiti vanno e vengono in orari diversi. I delegati dell’assemblea, però, in genere escono e rientrano alla stessa ora. Vi immaginate la scena alle toilette? Non possiamo far questo ai fratelli”. Vedendo come i membri del Corpo Direttivo si interessavano personalmente del benessere di ciascun delegato, gli organizzatori locali ricevettero addestramento pratico.

Il massimo dei presenti a quest’assemblea internazionale “Amanti della libertà divina” fu di 74.587. Di questi, 29.119 venivano dalla Cecoslovacchia, 26.716 dalla Germania e 12.895 dalla Polonia. I restanti 5.857 delegati venivano da altri 36 paesi. Fu meraviglioso vedere il battesimo di 2.337 nuovi, rispettivamente 1.760 della Cecoslovacchia, 480 della Germania e 97 della Polonia.

Il clou dell’intera assemblea fu senz’altro ciò che avvenne sabato 10 agosto. Di sua spontanea iniziativa l’intero settore cecoslovacco si alzò in piedi applaudendo fragorosamente e continuando ad applaudire senza sosta per dieci minuti buoni! I visi erano raggianti di gioia. La ragione di tutto questo? Dopo avere pronunciato un discorso, Albert Schroeder, membro del Corpo Direttivo, aveva presentato all’uditorio prima un nuovo libro in inglese — causando una certa delusione — ma poi aveva sorpreso tutti annunciando la pubblicazione delle nuove edizioni della Traduzione del Nuovo Mondo delle Sacre Scritture in un solo volume sia in ceco che in slovacco. Molti dei presenti non riuscirono a trattenere lacrime di gioia.

L’assemblea lasciò un segno profondo nel cuore dei delegati. E che dire della stampa? Come sempre, alcune notizie rivelavano pregiudizio mentre altre erano favorevoli. Il lunedì 12 agosto, in un articolo intitolato “Lo Strahov era gremito”, Venkov, deník českého a moravskoslezského venkova (Campagna, quotidiano della campagna ceca e moravo-slesiana) riferì:

“Da venerdì a domenica i testimoni di Geova hanno tenuto a Praga un’assemblea internazionale a cui hanno assistito 75.000 delegati provenienti da ogni angolo dell’Europa, dell’America e del Giappone. I testimoni di Geova sono attivi in Cecoslovacchia dal 1912. I delegati dei testimoni di Geova erano conosciuti per la loro sollecitudine e autodisciplina. L’assemblea era molto ben preparata e si è svolta con ordine. Benché sabato durante il battesimo si sia messo a piovere, i presenti sono rimasti ai loro posti e hanno accolto i nuovi membri con un lungo applauso”.

[Immagini a pagina 216]

Assemblea internazionale a Praga nel 1991, un evento straordinario