Fino alla caduta e alla divisione dell’impero. Circa i successori di Artaserse Longimano al trono di Persia, Diodoro Siculo (XII, 71, 1) fornisce questa informazione: “In Asia il re Serse morì dopo aver regnato un anno, o, secondo alcuni, due mesi; gli succedette suo fratello Sogdiano, che regnò sette mesi. Questi fu ucciso da Dario, che regnò diciannove anni”. Questo Dario (conosciuto come Dario II) in origine si chiamava Oco, ma una volta salito al trono assunse il nome di Dario. Sembra che sia il “Dario” menzionato in Neemia 12:22.

Dall’altro lato, gli storici sono concordi nel dire che il primo anno di regno di Dario II iniziò nella primavera del 423 a.E.V. Una tavoletta babilonese indica che nel suo anno di accessione Dario II era già sul trono il 4º giorno dell’11º mese, cioè il 13 febbraio del 423 a.E.V. (R. A. Parker e W. H. Dubberstein, Babylonian Chronology, 626 B.C.–A.D. 75, 1971, p. 18) Comunque, due tavolette mostrano che Artaserse continuò a regnare dopo il 4º giorno dell’11º mese del suo 41º anno. Una porta la data del 17º giorno dell’11º mese del suo 41º anno. (Ibid.) L’altra reca la data del 12º mese del suo 41º anno. (Old Testament and Semitic Studies, a cura di Harper, Brown e Moore, 1908, vol. 1, p. 304, tavoletta n. 12, classificata CBM, 5505) Perciò Artaserse non fu sostituito nel trono durante il suo 41º anno di regno, ma regnò per l’intero anno. Questo indica che Artaserse deve aver regnato più di 41 anni e che il suo primo anno di regno non deve quindi contarsi dal 464 a.E.V.

Una prova che Artaserse Longimano continuò a regnare dopo il suo 41º anno è data da un documento commerciale di Borsippa datato al 50º anno di Artaserse. (E. Leichty e A. K. Grayson, Catalogue of the Babylonian Tablets in the British Museum, vol. VII: Tavolette provenienti da Sippar 2, 1987, p. 153; tavoletta classificata B. M. 65494) Una delle tavolette che collegano la fine del regno di Artaserse con l’inizio del regno di Dario II è così datata: “51º anno, anno di accessione, 12º mese, giorno 20, Dario, re di paesi”. (Albert T. Clay, The Babylonian Expedition of the University of Pennsylvania, Series A: Cuneiform Texts, 1908, vol. VIII, parte I, pp. 34, 83, e tavola 57, tavoletta n. 127, classificata CBM 12803) Poiché il primo anno di regno di Dario II fu il 423 a.E.V., il 51º anno di regno di Artaserse dev’essere stato il 424 a.E.V. e il suo primo anno di regno il 474 a.E.V.