Una visita del fratello Russell

Tra gli Studenti Biblici c’era grande aspettativa e ci si chiedeva cosa sarebbe successo alla fine dei tempi dei Gentili. Armaghedon avrebbe fatto seguito immediatamente? La congregazione sarebbe stata portata in cielo prima di Armaghedon? Nella mente dei fratelli si affollavano queste domande. Naturalmente, essi sapevano che il vangelo del Regno doveva prima essere predicato a tutte le nazioni come dice Matteo 24:14, ma questo, pensavano, poteva essere già avvenuto, visto che tutte le nazioni erano rappresentate in America, dove i giornali pubblicavano i sermoni di Russell.

Malgrado queste apprensioni l’opera crebbe e fu incentivata dalle visite di fratelli della sede mondiale, situata negli Stati Uniti. Il 24 maggio 1909 arrivò a Copenaghen il fratello Russell. Un centinaio di persone lo udirono parlare sul tema “I patti”. La sera altre 600 persone ascoltarono attentamente il suo discorso intitolato “La disfatta dell’impero di Satana”. Due anni dopo il suo discorso pubblico “Il giudizio del grande trono bianco” fu udito da 800 persone.

Nell’agosto 1912 il fratello Russell fece un’altra visita. Era la prima volta, ma non l’ultima, che i fratelli affittavano la Odd Fellows Hall (la sala di un’associazione filantropica), con 1.600 posti. Ma ci fu una così grande affluenza di pubblico che all’ultimo minuto si dovette disporre di tenere un’adunanza extra in una sala più piccola dello stesso edificio. Così il discorso “Oltre la tomba” fu pronunciato simultaneamente in entrambi i locali. Poiché tutt’e due le sale erano piene zeppe, varie centinaia di persone deluse non poterono neppure entrare.

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Cortile della scuola di Ole Suhrs Gade (Copenaghen), 1909. Il fratello Russell è al centro della seconda fila;