Furono nominati altri pionieri speciali, e un sorvegliante di circoscrizione locale cominciò a incoraggiare le congregazioni. I fratelli predicavano intrepidamente, sostenuti da una costituzione riveduta che garantiva i fondamentali diritti umani di libertà di confessione religiosa, libertà di parola e libertà di stampa. Si raggiunse il massimo di 103 proclamatori.

Per quanto da ogni parte del mondo si scrivessero molte lettere di protesta, i missionari furono costretti a lasciare il paese. Seguirono arresti e interrogatori. Ci fu un periodo di prova e vagliatura. Alcuni ebbero paura e lasciarono la verità. Qualcuno tradì. L’attività dei pionieri speciali cessò, e diversi ex pionieri dovettero essere disassociati. Altri invece rimasero fedeli. Un fratello fu messo ai ferri per 42 giorni e fu poi rilasciato con il severo ammonimento di smettere di predicare.

Così l’opera continuò clandestinamente. Molto lontano, all’assemblea internazionale “Volontà divina” del 1958, fu presentato il primo libro in amarico, “Sia Dio riconosciuto verace”, ma solo poche copie riuscirono a penetrare in Etiopia. Prove che richiedevano lealtà e coraggio indussero alcuni ad arrendersi, così che nel 1962 il numero di quelli ancora attivi era sceso a 76.